मुंबई: एक दशक की सुस्ती के बाद, महाराष्ट्र में इंजीनियरिंग शिक्षा में नए सिरे से उछाल देखने को मिल रहा है।

दाखिले के लिए एक दिन शेष रहने पर, राज्य कॉमन एंट्रेंस टेस्ट (सीईटी) सेल ने बैचलर ऑफ इंजीनियरिंग (बीई) और बैचलर ऑफ टेक्नोलॉजी (बीटेक) कार्यक्रमों के पहले वर्ष में 1.4 लाख से अधिक छात्रों का अब तक का सबसे अधिक नामांकन दर्ज किया है। यह आंकड़ा पिछले साल दाखिले लिए गए 1.17 लाख छात्रों से काफी अधिक है और 2012-13 में दाखिले के 1.07 लाख के पिछले उच्चतम स्तर से भी कम है।

स्नातक इंजीनियरिंग पाठ्यक्रमों के लिए उपलब्ध 1.8 लाख सीटों में से लगभग 40,000 सीटें अभी भी खाली हैं, नामांकन में तेज वृद्धि ने खाली सीटों की हिस्सेदारी को 22% तक कम कर दिया है। यह 2019-20 की तुलना में उल्लेखनीय सुधार है जब कॉलेजों में बीई/बीटेक के लिए उपलब्ध 1.44 लाख से अधिक सीटें खाली थीं।

सहस्राब्दी की शुरुआत के बाद कई वर्षों तक लगातार वृद्धि के बाद, विनिर्माण, बुनियादी ढांचे और रियल एस्टेट क्षेत्रों में नौकरी बाजार में संतृप्ति के कारण इंजीनियरिंग पेशे की लोकप्रियता कम होने लगी थी। हालांकि, इंजीनियरिंग पाठ्यक्रमों की लोकप्रियता ने पूरे राज्य में तकनीकी संस्थानों के प्रसार को बढ़ावा दिया।

महाराष्ट्र में इस अनुशासन का पुनरुद्धार कोविड-19 महामारी के बाद शुरू हुआ।

कॉलेजों के अनुसार, कृत्रिम बुद्धिमत्ता और डेटा विज्ञान जैसी उभरती प्रौद्योगिकियों पर नए पाठ्यक्रमों की शुरूआत के साथ-साथ ‘कोर’ मैकेनिकल, सिविल और इलेक्ट्रिकल कार्यक्रमों को बंद करने के परिणामस्वरूप अधिक छात्र इंजीनियरिंग कॉलेजों की ओर रुख कर रहे हैं।

न्यू पनवेल स्थित पिल्लई कॉलेज ऑफ इंजीनियरिंग के प्रिंसिपल संदीप जोशी ने कहा, “अधिकांश कॉलेजों में लगभग 60-70% सीटें अब कंप्यूटर विज्ञान और संबद्ध क्षेत्रों से संबंधित हैं।”

एफपीजे ने पहले बताया था कि सॉफ्टवेयर उद्योग में वैश्विक मंदी के बावजूद कंप्यूटर, आईटी, इलेक्ट्रॉनिक्स के साथ-साथ नए युग की शाखाएं छात्रों को आकर्षित कर रही हैं, लेकिन मुख्य शाखाओं की मांग स्थिर बनी हुई है।

बांद्रा के थाडोमल शाहनी इंजीनियरिंग कॉलेज के प्रिंसिपल गोपाकुमारन थम्पी के अनुसार, बड़े शहरों के कॉलेजों में पर्याप्त छात्र आ रहे हैं, लेकिन मुफस्सिल कस्बों और गांवों के कॉलेजों में अभी भी सभी सीटें भरने के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है। उन्होंने कहा, “ग्रामीण इलाकों के छात्र शहर के कॉलेजों में दाखिला लेना चाहते हैं, क्योंकि वे उन्हें बेहतर अवसर प्रदान करते हैं।”

उन्होंने कहा, “राज्य में छात्राओं के लिए हाल ही में की गई फीस माफी के साथ-साथ मौजूदा ट्यूशन फीस माफी योजना ने भी नामांकन में वृद्धि में योगदान दिया है।”

हालांकि, विशेषज्ञ चार साल के बाद इस पेशे में प्रवेश करने वाले छात्रों के बड़े समूह के लिए नौकरी की संभावनाओं को लेकर संशय में हैं। जोशी ने कहा, “इन कार्यक्रमों में छात्रों को सिखाए जाने वाले कई कौशल कृत्रिम बुद्धिमत्ता के बढ़ते उपयोग के कारण अप्रचलित हो सकते हैं।”