सात साल की कानूनी लड़ाई के बाद, राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग (एनसीडीआरसी) ने व्यवसायी पुरुषोत्तम लोहिया बनाम जॉनसन एंड जॉनसन लिमिटेड के मामले में अपना फैसला सुनाया है। पुणे स्थित व्यवसायी लोहिया ने जॉनसन एंड जॉनसन की सहायक कंपनी डेप्यू ऑर्थोपेडिक्स इंक द्वारा निर्मित दोषपूर्ण मेडिकल इम्प्लांट के कारण हुई गंभीर और स्थायी शारीरिक और मानसिक पीड़ा का हवाला देते हुए 5 करोड़ रुपये का दावा दायर किया था।
हालांकि, एनसीडीआरसी ने 35 लाख रुपये का मुआवजा देने का आदेश दिया है, साथ ही मानसिक पीड़ा के लिए 1 लाख रुपये का अतिरिक्त भुगतान भी किया है। इस बीच, चूंकि जॉनसन एंड जॉनसन ने दिल्ली उच्च न्यायालय के आदेशों के बाद लोहिया को 25 लाख रुपये का भुगतान पहले ही कर दिया था, जिसमें कंपनी को दोषपूर्ण एएसआर एक्सएल प्रत्यारोपण के कारण संशोधित सर्जरी कराने वाले रोगियों को मुआवजा देने का निर्देश दिया गया था, इसलिए लोहिया अब कंपनी से शेष 10 लाख रुपये प्राप्त करने का हकदार है।
एनसीडीआरसी का निर्णय विशेषज्ञ समिति की रिपोर्ट (आर्य समिति) से काफी प्रभावित था, जिसने पुष्टि की थी कि एएसआर एक्सएल प्रत्यारोपण स्वाभाविक रूप से दोषपूर्ण थे और विषाक्त धातु आयनों की रिहाई सहित गंभीर स्वास्थ्य जटिलताओं का कारण बने। जॉनसन एंड जॉनसन ने निष्कर्षों को चुनौती दी, लेकिन आयोग ने कंपनी को दोषपूर्ण उत्पाद के लिए उत्तरदायी ठहराया, जो लोहिया के लिए एक महत्वपूर्ण जीत थी और भारत में अन्य रोगियों के लिए एक मिसाल कायम की, जो इसी तरह की जटिलताओं से पीड़ित थे।
यह मामला 2006 में लोहिया के साथ हुई एक दुर्घटना से उपजा है, जिसके कारण जून 2008 में पूना अस्पताल और अनुसंधान केंद्र में कुल हिप रिप्लेसमेंट सर्जरी की गई थी। इस सर्जरी में डेप्यू के एएसआर एक्सएल फेमोरल इम्प्लांट और टेपर स्लीव एडेप्टर का प्रत्यारोपण शामिल था। अगस्त 2010 में, कंपनी ने अपनी उच्च विफलता दरों को स्वीकार करने के बाद स्वेच्छा से वैश्विक स्तर पर उत्पाद को वापस बुला लिया, जिससे गंभीर दर्द हो रहा था और संशोधन सर्जरी की आवश्यकता थी।
अमेरिका और ब्रिटेन में प्रभावित मरीजों को वैश्विक स्तर पर वापस बुलाए जाने और मुआवजा दिए जाने के बावजूद, लोहिया ने तर्क दिया कि उन्हें भारत में इसी तरह की पीड़ा सहने के बावजूद कोई मुआवजा नहीं मिला। लोहिया ने 2017 में एक संशोधित सर्जरी करवाई और उनके चिकित्सा व्यय की प्रतिपूर्ति की गई, लेकिन कंपनी ने उन्हें हुए दर्द और नुकसान के लिए मुआवजा नहीं दिया।
लोहिया, जो लोहिया जैन प्रमोटर्स एंड बिल्डर्स के मुख्य कार्यकारी अधिकारी थे, ने दावा किया कि दोषपूर्ण प्रत्यारोपण के कारण उनकी अनुपस्थिति ने उनकी कंपनी के संचालन को बुरी तरह प्रभावित किया। पुणे में आईटी पार्क और आवासीय परिसरों सहित प्रमुख निर्माण परियोजनाओं में देरी हुई क्योंकि महत्वपूर्ण निर्णय लंबित रह गए। अपनी पुनरीक्षण सर्जरी के बाद भी, लोहिया दर्द से पीड़ित हैं और स्पष्ट रूप से लंगड़ाते हुए चलते हैं, जिससे वे अपनी पेशेवर जिम्मेदारियों को पूरी तरह से निभाने में असमर्थ हैं।
एनसीडीआरसी ने अपना फैसला कई प्रमुख निष्कर्षों के आधार पर सुनाया, जिसमें एक विशेषज्ञ समिति की रिपोर्ट भी शामिल है, जिसने एएसआर एक्सएल इम्प्लांट में अंतर्निहित दोषों की पुष्टि की। रिपोर्ट में कहा गया है कि दोषपूर्ण डिज़ाइन के कारण विषाक्त धातु आयनों का उत्सर्जन हुआ, जिससे ऊतक क्षति, दर्द और अन्य जटिलताएँ हुईं। आयोग ने निष्कर्ष निकाला कि दोषपूर्ण इम्प्लांट के कारण समय से पहले संशोधन सर्जरी की आवश्यकता पड़ी और इससे अत्यधिक शारीरिक और भावनात्मक पीड़ा हुई।
जॉनसन एंड जॉनसन ने विशेषज्ञ समिति की रिपोर्ट को चुनौती देते हुए तर्क दिया था कि मामले में जटिल तकनीकी पहलू शामिल हैं और प्रस्तुत किए गए साक्ष्य काल्पनिक हैं। हालांकि, एनसीडीआरसी ने इन दावों को खारिज कर दिया, कंपनी को दोषपूर्ण उत्पाद के लिए उत्तरदायी ठहराया और तदनुसार मुआवज़ा देने का आदेश दिया।
अपने अंतिम फैसले में एनसीडीआरसी ने इस बात पर जोर दिया कि भारत में सभी मरीज, जिन्होंने दोषपूर्ण प्रत्यारोपण के कारण पुनरीक्षण सर्जरी करवाई है, मुआवजे के हकदार हैं, चाहे उन्हें किसी भी विशेष जटिलता का सामना करना पड़ा हो।
