इस क्षेत्र के सबसे बड़े खिलाड़ियों में से एक ने स्काई न्यूज को बताया कि ब्रिटेन को डेटा केंद्रों की बढ़ती मांग को पूरा करने या कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) विकसित करने की दौड़ में अपना लाभ खोने के जोखिम को पूरा करने के लिए एक रणनीति की आवश्यकता है।
डेटा केंद्र – वेयरहाउस हाउसिंग प्रोसेसर जो क्लाउड कंप्यूटिंग को शक्ति प्रदान करते हैं – डिजिटल अर्थव्यवस्था के केंद्र में हैं। वे विशाल मात्रा में प्रसंस्करण शक्ति के लिए आवश्यक शक्ति, कनेक्शन और सुरक्षा प्रदान करते हैं, जिस पर व्यक्तिगत डिवाइस ब्राउज़िंग से लेकर सब कुछ होता है ऐ सीखना निर्भर करता है.
यूके वर्तमान में यूरोप का सबसे बड़ा डेटा हब है, जिसमें 500 से अधिक डेटा सेंटर हैं, जिनमें से अधिकांश दक्षिण पूर्व में हैं।
पश्चिम लंदन में स्लोउ उद्योग का ऐतिहासिक आधार है, इसका मुख्य कारण ट्रांसअटलांटिक कनेक्टर्स और लंदन शहर दोनों से इसकी निकटता है, जिनकी वित्तीय सेवाएं और बैंक शुरू में गणना शक्ति के सबसे बड़े ग्राहक थे।
पिछले महीने सरकार ने डेटा केंद्रों को ‘महत्वपूर्ण राष्ट्रीय बुनियादी ढांचे’ के रूप में वर्गीकृत किया, उन्हें बिजली स्टेशनों और रेलवे के बराबर रखा, लेकिन उद्योग का कहना है कि एक व्यापक रणनीति की आवश्यकता है क्योंकि यह बिजली-भूखे एआई चिप्स द्वारा संचालित बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए आगे बढ़ता है।
जमीन की ऊंची कीमतें, ग्रिड कनेक्शन के लिए प्रतिस्पर्धा और स्थानीय निवासियों के प्रतिरोध ने दक्षिण-पूर्व में आगे विस्तार पर जोर दिया है, जिससे कुछ कंपनियों को उद्योग के पारंपरिक आधार से परे देखने की जरूरत पड़ी है।
काओ डेटा, जिसका हार्लो, एसेक्स में एक विस्तारित परिसर है, दक्षिण पूर्व से परे की तलाश करने वालों में से एक है, और इस सप्ताह ग्रेटर मैनचेस्टर में स्टॉकपोर्ट में £350m के विकास पर काम शुरू किया है।
काओ के मुख्य वाणिज्यिक अधिकारी स्पेंसर लैम्ब ने कहा कि यूके उद्योग एक महत्वपूर्ण मोड़ पर है।
उन्होंने कहा, “हम पर एआई की मांग को पूरा करने के लिए क्षमता प्रदान करने और डेटा सेंटर भवन बनाने में सक्षम होने का दबाव है, यही चुनौती है। क्या हम एक देश के रूप में इसके लिए वातावरण प्रदान करते हैं, यह बड़ा सवालिया निशान है।”
“यदि हम वैश्विक एआई अवसर का हिस्सा बनना चाहते हैं तो हमें इन संसाधनों को ऐसे स्थानों पर तैनात करने की आवश्यकता है जो उपयुक्त, टिकाऊ हों और जिनमें विकास के अवसर हों। 10 साल पहले जब क्लाउड कंप्यूटिंग शुरू हुई थी, तब हमारे पास वास्तव में कोई योजना नहीं थी, और तब तक दुर्घटनावश हम वहीं पहुँच गए हैं जहाँ हम आज हैं, जो वास्तव में लंदन के पश्चिम की सारी बिजली की खपत कर रहा है।
“अब समय आ गया है कि यूके-व्यापी डेटा सेंटर रणनीति तैयार की जाए और इन सुविधाओं को देश के अन्य हिस्सों में तैनात किया जाए और उनका उचित वितरण किया जाए।”
मैनचेस्टर में काओ का विस्तार एक मौजूदा औद्योगिक साइट का शोषण करता है – यह एक कंक्रीट फैक्ट्री की जगह लेगा – और एक ग्रिड कनेक्शन की उपलब्धता, एक कुख्यात बिजली-भूखे उद्योग में मौलिक है जिसमें एक सुविधा का आकार वर्ग फुट में नहीं बल्कि मेगावाट में मापा जाता है। एक 100 मेगावाट डेटा सेंटर 100,000 घरों के बराबर बिजली की खपत करता है, एक शहर लगभग इप्सविच के आकार का है।
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श्री लैम्ब ने कहा कि यह एक मॉडल है जिस पर सरकार को ध्यान देना चाहिए। “यूके भर में दो या तीन स्थानों को डेटा सेंटर योजना क्षेत्र के रूप में आवंटित करना एक यथार्थवादी अवसर होगा, जहां बिजली तक पहुंच है, जहां स्थानीय अधिकारी समझते हैं कि डेटा सेंटर क्या है, स्वागत कर रहे हैं और हम इन इमारतों को आसानी से और तेज़ी से विकसित कर सकते हैं और हटा सकते हैं बहुत सारी नौकरशाही मौजूद है।”
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स्टॉकपोर्ट साइट को ग्रेटर मैनचेस्टर के मेयर एंडी बर्नहैम का भी समर्थन प्राप्त है, जो डेटा को उत्तर पश्चिम में आर्थिक विकास को बढ़ावा देने के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचे के हिस्से के रूप में देखते हैं।
“यह अब नई सरकार द्वारा निर्दिष्ट महत्वपूर्ण राष्ट्रीय बुनियादी ढाँचा है, और यह समझ में आता है कि वह सारी क्षमता सिर्फ देश के एक हिस्से में एकत्रित नहीं है। हमें अब बड़े पैमाने पर डेटा सेंटर उद्योग के उद्भव को देखने की ज़रूरत है इंग्लैंड के उत्तर में,” श्री लैम्ब ने कहा।
दक्षिण पूर्व में और विस्तार की चुनौती हर्टफोर्डशायर में एबॉट्स लैंगली के विस्तारित गांव के बाहरी इलाके में स्पष्ट है, जहां ग्रीन बेल्ट का एक टुकड़ा डेटा केंद्रों और नई सरकार की विकास के प्रति प्रतिबद्धता पर बहस में अग्रिम पंक्ति बन गया है।
एबॉट्स लैंगली में डेटा सेंटर के लिए प्रस्तावित साइट
31 हेक्टेयर का भूखंड, जो कभी पास की ओवाल्टाइन फैक्ट्री के लिए दूध पैदा करने वाली गायों द्वारा चरा जाता था, संपत्ति डेवलपर ग्रेस्टोक लैंड द्वारा खरीदा गया है और एक डेटा सेंटर के लिए रखा गया है।
स्थानीय नियोजन प्राधिकरण, थ्री रिवर्स काउंसिल ने हरित पट्टी के नुकसान के कारण इसे अस्वीकार कर दिया, लेकिन कार्यालय में अपने पहले दिन, आवास मंत्री एंजेला रेनेर ने आवेदन “आवेदन” किया, जिससे एक प्रक्रिया शुरू हुई जिसके उनके खत्म होने की उम्मीद थी -स्थानीय प्राधिकारी पर शासन करना।
लेबर ने सरकार में विकास का समर्थन करने का वादा किया था लेकिन यह इसे लोकप्रिय नहीं बनाता है। डेटा सेंटर के पर्यावरणीय प्रभाव पर चिंताओं के साथ-साथ, निवासियों का मानना है कि विकास गांव और मोटरवे के बीच एकमात्र बफर को हटा देगा।
थ्री रिवर काउंसिल के लिबरल डेमोक्रेट नेता स्टीफन गाइल्स-मेडहर्स्ट, जिसका 76% हिस्सा ग्रीन बेल्ट से बना है, ने स्काई न्यूज को बताया कि समुदायों को बदले में कुछ चाहिए।
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“मैं पूरी तरह से निश्चिंत नहीं हूं, मैं देख सकता हूं कि हवा किस दिशा में बह रही है, लेकिन हम इस विकास को ना कहने का सबसे अच्छा मामला बनाएंगे क्योंकि यह एक अनुपयुक्त साइट है, जो हरित पट्टी को बहुत अधिक नुकसान पहुंचाती है।
“विडंबना यह है कि हमारे पास कुछ ब्राउनफील्ड साइटें हैं जिन्हें भूस्वामी मुक्त नहीं करेंगे, और हम अनिवार्य खरीद नहीं कर सकते हैं, आइए इसके बारे में कुछ करें और उन्हें सार्वजनिक स्वामित्व में वापस लाएं।
“लेकिन अगर दिन के अंत में हमें खारिज कर दिया जाता है तो हम एबॉट्स लैंगली और थ्री रिवर के लिए बुनियादी ढांचे की मांग करेंगे।”
आवास, समुदाय और स्थानीय सरकार मंत्रालय के प्रवक्ता ने कहा: “योजना प्रणाली में हमारे सुधारों से इस देश के लिए आवश्यक प्रमुख बुनियादी ढांचे का निर्माण करना आसान हो जाएगा – जैसे डेटा सेंटर – हमारे आर्थिक भविष्य को सुरक्षित करना और व्यवसायों को निवेश करने का विश्वास देना।
“हरित पट्टी पर विकास की अनुमति केवल वहीं दी जाएगी जहां इसकी वास्तविक आवश्यकता है और यह पर्यावरण की कीमत पर नहीं होगा।”
