उस स्थान की तस्वीर जहां रविवार को नारायणपुर-दंतेवाड़ा सीमा पर माड़ इलाके में पुलिस के साथ मुठभेड़ में 31 नक्सली मारे गए थे। कुल 31 नक्सलियों के शव बरामद किये गये हैं. | फोटो साभार: एएनआई

अबूझमाड़ के घने जंगलों में बसे गांव गवाड़ी के लगभग 120 निवासियों ने लंबे समय से संघर्ष के साये में रहना सीख लिया है। लेकिन छत्तीसगढ़ की “अब तक की सबसे बड़ी मुठभेड़” उनके लिए कुछ अलग थी।

“दोपहर 1 बजे से 3 बजे तक, मैंने गोलियों की आवाज़ सुनी और डर गया। हालाँकि वे कुछ दूरी पर थे (पास की पहाड़ी की ओर इशारा करते हुए), मैंने अपने परिवार को अंदर बंद कर दिया और उम्मीद की कि यह खत्म हो जाएगा। मैंने पहले कभी इस तरह का अनुभव नहीं किया था,” कहरू मंडावी कहते हैं, जो अपनी उम्र नहीं जानते लेकिन ऐसा लगता है कि उनकी उम्र चालीस के आसपास है।

श्री मंडावी और अन्य ग्रामीण अंबुझमारिया हैं, एक जनजाति जिसका नाम बस्तर की बीहड़ पहाड़ियों में 4,000 वर्ग किलोमीटर के सर्वेक्षण रहित वन क्षेत्र, अबूझमाड़ के नाम पर रखा गया है।

गवाड़ी जंगल के सबसे नजदीक गांवों में से एक है जहां 4 अक्टूबर को मुठभेड़ हुई थी जिसमें 31 कथित माओवादियों को मार गिराया गया नारायणपुर-दंतेवाड़ा अंतर-जिला सीमा पर थुलथुली और गवाडी गांवों के बीच जंगल में सुरक्षा बलों द्वारा की गई गोलीबारी, 24 साल पहले राज्य के निर्माण के बाद से एक ही ऑपरेशन में माओवादियों द्वारा की गई यह सबसे अधिक मौतें हैं। गवाड़ी उन कई गांवों में से एक है जो थुलथुली ग्राम पंचायत का हिस्सा हैं।

25 वर्षीय साथी निवासी कमलू मंडावी के लिए, एक हेलीकॉप्टर की दृष्टि ने उन्हें एहसास कराया कि लड़ाई कितनी तीव्र थी। “ध्वनि ने मुझे उत्सुक बना दिया, और मैंने कभी किसी को इतने करीब से नहीं देखा था। कमलू कहते हैं, ”यह निश्चित रूप से कुछ बड़ा था।”

अधिकांश ग्रामीण छत्तीसगढ़ में माओवादी विरोधी अभियानों में हालिया उछाल के बारे में बात करने या किसी का पक्ष लेने से बचते हैं। उनके लिए यह जीवन का एक हिस्सा है. गाँव में एक आंगनवाड़ी और एक स्कूल है। जहां पुरुष हिंदी बोलते हैं, वहीं लगभग सभी महिलाएं द हिंदू उन्हें अपने पतियों के माध्यम से यह संदेश मिला कि वे यह भाषा नहीं बोल सकतीं और इसलिए पत्रकारों से बात करने में असमर्थ हैं।

पिछले एक साल में गांव में कनेक्टिविटी के नए संकेत सामने आए हैं, जैसे सोलर पंप से लैस जल जीवन मिशन की पानी की टंकियां और ग्रामीणों के पास स्मार्टफोन होना। जबकि उनका कहना है कि मोबाइल कनेक्टिविटी उन्हें “कुछ विशिष्ट बिंदुओं पर YouTube वीडियो को निर्बाध रूप से ब्राउज़ करने” की अनुमति देती है, नेटवर्क उपलब्धता असंगत है।

बुनियादी ढांचे और कनेक्टिविटी में एक बड़ा अंतर सड़क का है। किसी बाहरी व्यक्ति के लिए इस गाँव तक आना-जाना एक कठिन काम है, जो निकटवर्ती विकास खंड ओरछा से लगभग 20 किमी दूर है। लेकिन वहां कोई सड़क नहीं है और यह इलाका जोखिम भरा इलाका है, जो ऊबड़-खाबड़, पथरीला, कीचड़युक्त है और इसमें कई नाले हैं। लेकिन गावड़ी निवासी के लिए, ओरछा में बुनियादी स्वास्थ्य सुविधाओं तक पहुंचने के लिए इस रास्ते से जाना सामान्य बात है। कभी-कभी वे रास्ते को रोशन करने के लिए मशालों का उपयोग करते हुए, साइकिल पर अंधेरे में निकल पड़ते हैं।

फिर भी, कुछ ग्रामीण सड़क नहीं चाहते हैं और आमतौर पर सुरक्षा में रहने वाले लोग, जो मुठभेड़ों और लड़ाई पर चर्चा करने से बचते हैं, सुरक्षा बलों के बारे में अपनी नाराजगी व्यक्त करते हैं। कमलू मंडावी कहते हैं, ”अगर सड़क बनेगी, तो वे हमारी जमीन लेने आएंगे।”

हालाँकि पुलिस ने इन आरोपों को “नक्सली प्रचार” कहकर ख़ारिज कर दिया।