“जीत के जबड़े से हार छीन लेना” मुहावरा अक्सर खेल की भाषा में तब इस्तेमाल किया जाता है जब कोई पसंदीदा टीम मैच हार जाती है। भारत की प्रमुख विपक्षी कांग्रेस पार्टी ने उत्तरी राज्य हरियाणा में ठीक यही किया, वह भी सेल्फ गोल करके।
यहां तक कि उत्साही भाजपा समर्थकों ने भी पार्टी के सत्ता बरकरार रखने पर दांव नहीं लगाया होगा, जीत की हैट्रिक बनाने वाले पहले खिलाड़ी बनकर एक नया रिकॉर्ड बनाने की बात तो दूर की बात है। भाजपा का शीर्ष नेतृत्व स्वयं आशंकित था, जिसने मुख्यमंत्री मनोहर लाल खट्टर को उनकी बढ़ती अलोकप्रियता और सत्ता विरोधी लहर के भारी बोझ की खबरों के बीच मार्च में पद छोड़ने के लिए कहा था।
भाजपा का अनुमान था कि हरियाणा में उसका शेयर गिर रहा है, 2024 के लोकसभा चुनाव में सही साबित हुआ। पार्टी, जिसने पांच साल पहले सभी 10 लोकसभा सीटें जीतकर क्लीन स्वीप किया था, को कांग्रेस के साथ सम्मान साझा करना पड़ा क्योंकि दोनों कट्टर प्रतिद्वंद्वियों ने पांच-पांच सीटें जीतीं।
हालाँकि, केवल चार महीनों में भारी बदलाव ने सभी को आश्चर्यचकित कर दिया। भाजपा ने हरियाणा में अपनी अब तक की सबसे बड़ी जीत दर्ज की है, जबकि पराजित कांग्रेस पार्टी गड़बड़ी का आरोप लगाते हुए हार स्वीकार करने से इनकार कर रही है। यह 5 अक्टूबर के एग्जिट पोल की पृष्ठभूमि में है, जिसमें कांग्रेस के सत्ता में लौटने की संभावना जताई गई थी।
कांग्रेस ने दिन की शुरुआत मतगणना शुरू होते ही रुझानों को अपडेट नहीं करने के लिए भारत के स्वायत्त चुनाव आयोग को दोषी ठहराते हुए की। दिन के अंत तक, उन्होंने अपेक्षित दावे का सहारा लिया – परिणामों में धांधली हुई थी।
शिकायत इस तथ्य से उत्पन्न हुई कि पार्टी 10 सीटों पर 5,000 से भी कम वोटों के अंतर से हार गई थी, सबसे निकटतम भाजपा के पूर्व लोकसभा सांसद बृजेंद्र सिंह की हार थी, जिन्होंने अपने पिता चौधरी बीरेंद्र सिंह के साथ पार्टी छोड़ दी थी। उचाना कलां विधानसभा क्षेत्र से 32 वोट।
अपना कभी हार न मानने वाला रवैया दिखाते हुए कांग्रेस ने आधिकारिक तौर पर कहा कि वह नतीजों के खिलाफ चुनाव आयोग में याचिका दायर करेगी। ऐसा प्रतीत होता है कि पार्टी अपनी विफलताओं से ध्यान भटकाने के लिए हरियाणा के नतीजों को अदालतों में चुनौती भी दे सकती है।
कांग्रेस ने जिस बात को आसानी से नजरअंदाज कर दिया वह यह थी कि उसने इसी प्रक्रिया के माध्यम से 5,000 से कम वोटों के अंतर से सात सीटें जीती थीं। इसके अलावा, यह इस तर्क को खारिज करता है कि भाजपा हरियाणा में जीत के लिए चुनाव आयोग को क्यों परेशान करेगी – एक अपेक्षाकृत छोटा राज्य जिसकी राजनीति बमुश्किल अपने पड़ोसियों पंजाब, राजस्थान और दिल्ली पर प्रभाव डालती है, लेकिन निश्चित रूप से सुदूर महाराष्ट्र और झारखंड में नहीं, जहां अगले महीने चुनाव होने हैं।
यदि भाजपा नतीजे तैयार करने की इच्छुक होती, तो जम्मू-कश्मीर एक अधिक तार्किक विकल्प होता, क्योंकि एक जीत से पार्टी को राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर डींगें हांकने का अधिकार मिल जाता। विशेष रूप से, कांग्रेस ने जम्मू-कश्मीर में सिर्फ छह सीटें जीतीं, जहां वह सरकार बनाने के लिए क्षेत्रीय नेशनल कॉन्फ्रेंस का सहारा लेने को तैयार है।
हरियाणा के झटके के विश्लेषण से पता चलता है कि कांग्रेस सामंती मानसिकता में फंसी हुई है, दो महत्वपूर्ण कारकों – अति आत्मविश्वास और अति-निर्भरता के कारण। जनमत सर्वेक्षणों और आंतरिक सर्वेक्षणों ने आत्मसंतुष्टि पैदा की, जो लोकसभा नतीजों से और भी बढ़ गई। पार्टी के केंद्रीय नेतृत्व ने हरियाणा चुनावों को भूपिंदर सिंह हुड्डा और परिवार को आउटसोर्स करने का संदिग्ध निर्णय लिया – वह बिंदु जहां स्क्रिप्ट गड़बड़ा गई।
लोकसभा चुनाव में पार्टी ने अच्छा प्रदर्शन किया था, जब राहुल गांधी को प्रधानमंत्री बनाने में दिलचस्पी एक जैसी थी। यह एकता तब बिखर गई जब यह स्पष्ट हो गया कि यदि कांग्रेस जीत गई तो या तो हुडा या उनके सांसद पुत्र दीपेंद्र सिंह हुडा मुख्यमंत्री बनेंगे।
वरिष्ठ हुड्डा की अपने बेटे के प्रति अंधदृष्टि ने पार्टी को सोनिया गांधी की राहुल को प्राथमिकता देने से ज्यादा नुकसान पहुंचाया है। जबकि नेहरू-गांधी परिवार के वंशज राहुल गांधी को कांग्रेस और उसके कैडर द्वारा सर्वोच्च नेता के रूप में स्वीकार किया जाता है, दीपेंद्र सिंह हुड्डा को ऐसा कोई विशेषाधिकार प्राप्त नहीं है।
हरियाणा के आखिरी कांग्रेसी मुख्यमंत्री, बुजुर्ग हुड्डा ने व्यवस्थित रूप से अन्य प्रभावशाली नेताओं को हाशिए पर डाल दिया है, जो उनके बेटे के उत्थान के लिए खतरा हो सकते हैं। 2022 में हरियाणा कांग्रेस प्रमुख के पद से कुमारी शैलजा को हटाने और उनकी जगह अपने कट्टर समर्थक उदय भान को नियुक्त करने के बाद पार्टी पहले से ही उनकी जेब में थी। कुलदीप बिश्नोई और किरण चौधरी जैसे कुछ मुख्यमंत्री पद के दावेदार पहले ही पार्टी छोड़कर भाजपा में शामिल हो गए थे।
राज्य इकाई ने अन्य संभावित मुख्यमंत्रियों, कुमारी शैलजा और रणदीप सिंह सुरजेवाला को भी अलग-थलग कर दिया। उनकी सिफ़ारिशों को नज़रअंदाज कर दिया गया क्योंकि केंद्रीय नेतृत्व ने वस्तुतः हुड्डा और भान द्वारा तैयार की गई उम्मीदवार सूची पर मुहर लगा दी। इसके परिणामस्वरूप शैलजा ने चुनाव प्रचार से दूरी बना ली और सुरजेवाला ने खुद को कैथल में अपने बेटे आदित्य के प्रचार तक सीमित कर लिया, जिन्होंने अपने पिता की पारंपरिक सीट सिर्फ 8,000 से अधिक वोटों के अप्रत्याशित अंतर से जीती थी। गौरतलब है कि होडल सीट करीब 2500 वोटों से हारने के बाद उदय भान उन नेताओं में शामिल थे, जो रोना-धोना कर रहे थे।
हुड्डा के प्रभाव में, पार्टी ने आम आदमी पार्टी और दो जाट-बहुल दलों के साथ गठबंधन को अस्वीकार कर दिया। जबकि AAP और JJP ने कोई सीट नहीं जीती और INLD ने दो सीटें जीतीं, उन्होंने मिलकर भाजपा विरोधी वोटों को विभाजित किया। जाट वोट बंट गए क्योंकि इनेलो और जेजेपी को क्रमश: 4.4 फीसदी और 0.9 फीसदी वोट मिले, जबकि आप को मुख्य रूप से गैर-जाट वोटों में से 1.79 फीसदी वोट मिले।
मुख्यमंत्री के रूप में हुड्डा की संभावना ने उन मतदाताओं को और भी अलग-थलग कर दिया, जिन्होंने हाल के संसदीय चुनावों में कांग्रेस का समर्थन किया था। उन्हें उनके शासनकाल की याद दिलाई गई, उनके चल रहे रियल एस्टेट मामलों से कथित तौर पर रॉबर्ट वाड्रा (प्रियंका गांधी के पति) को लाभ हुआ, और केवल जाट समुदाय और जाटलैंड क्षेत्र का पक्ष लेने के आरोप – ऐसे कारक जो 2014 में उनके पतन का कारण बने।
खट्टर की जगह नायब सिंह सैनी को लाने के भाजपा के रणनीतिक कदम का भरपूर राजनीतिक लाभ मिला। चूँकि खट्टर का अपमान नहीं किया गया बल्कि उन्हें मोदी सरकार में कैबिनेट मंत्री बना दिया गया, इसलिए महत्वपूर्ण पंजाबी वोट भाजपा के साथ बने रहे। इस आधार को ओबीसी वोटों, खासकर सैनी समुदाय के वोटों ने और मजबूत किया – जो जून और अक्टूबर के बीच कांग्रेस की पटकथा को पलटने और भाजपा की अप्रत्याशित जीत का कारण बनने के लिए पर्याप्त था।
