नासा का एक अंतरिक्ष यान फ्लोरिडा से यह स्थापित करने के मिशन पर रवाना हुआ है कि बृहस्पति के बर्फीले चंद्रमा यूरोपा पर जीवन संभव है या नहीं।
यूरोपा क्लिपर नामक यान, स्पेसएक्स फाल्कन हेवी रॉकेट पर था, जो केप कैनावेरल में कैनेडी स्पेस सेंटर से धूप वाले आसमान के नीचे उड़ाया गया था।
पिछले सप्ताह अमेरिकी राज्य में आए घातक तूफान मिल्टन के कारण इसके प्रक्षेपण में देरी हुई थी।
मिशन का मुख्य वैज्ञानिक लक्ष्य यह स्थापित करना है कि क्या चंद्रमा की सतह के नीचे ऐसे स्थान हैं जहां जीवन हो सकता है।
रोबोटिक सौर-संचालित अंतरिक्ष यान, जो नौ वैज्ञानिक उपकरणों को ले जा रहा है, लगभग साढ़े पांच साल की यात्रा में 1.8 बिलियन मील की यात्रा करेगा और 2030 में बृहस्पति की कक्षा में प्रवेश करेगा।
यह चंद्रमा की जांच के लिए विस्तृत माप एकत्र करते हुए, तीन वर्षों में यूरोपा की 49 करीबी उड़ानें भरेगा।
यह जांच जो लगभग एक बास्केटबॉल कोर्ट जितनी बड़ी है, सतह से 16 मील की ऊंचाई तक उड़ान भरेगी, प्रत्येक उड़ान के दौरान एक अलग स्थान पर उड़ते हुए लगभग पूरे चंद्रमा को स्कैन करेगी।
इसके सौर पैनल वैज्ञानिक उपकरणों, इलेक्ट्रॉनिक्स और इसके अन्य उप-प्रणालियों को बिजली देने के लिए सूरज की रोशनी इकट्ठा करेंगे।
यूरोपा क्लिपर, जो अपने एंटेना और सौर पैनलों के साथ लगभग 30 मीटर लंबा और 17 मीटर चौड़ा है – और इसका वजन छह टन है, अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी द्वारा किसी ग्रहीय मिशन के लिए बनाया गया अब तक का सबसे बड़ा अंतरिक्ष यान है।
चंद्रमा को हमारे सौर मंडल में पृथ्वी से परे जीवन के संभावित आवास के रूप में देखा गया है।
नासा ने कहा: “मिशन के तीन मुख्य वैज्ञानिक उद्देश्य चंद्रमा की संरचना और भूविज्ञान के साथ-साथ बर्फ के गोले और उसके नीचे के महासागर की प्रकृति को समझना है।
एजेंसी ने कहा, “मिशन के यूरोपा के विस्तृत अन्वेषण से वैज्ञानिकों को हमारे ग्रह से परे रहने योग्य दुनिया की खगोलीय क्षमता को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिलेगी।”
लगभग 2,000 मील व्यास वाला यूरोपा, बृहस्पति के 95 आधिकारिक तौर पर मान्यता प्राप्त चंद्रमाओं में से चौथा सबसे बड़ा है।
भले ही यह पृथ्वी के व्यास का केवल एक चौथाई है, लेकिन इसके नमकीन तरल पानी के विशाल वैश्विक महासागर में पृथ्वी के महासागरों की तुलना में दोगुना पानी हो सकता है।
नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के मिशन के डिप्टी प्रोजेक्ट साइंटिस्ट बोनी बुराटी ने कहा, “इस बात के बहुत पुख्ता सबूत हैं कि यूरोपा पर जीवन के तत्व मौजूद हैं। लेकिन इसका पता लगाने के लिए हमें वहां जाना होगा।”
