57 वर्ष की आयु में जीएन साईबाबा की मृत्यु देश की राजनीतिक व्यवस्था और न्यायपालिका के लिए एक गंभीर अभियोग है, जिसने व्हील-चेयर पर बंधे एकेडमिक को कठोर गैरकानूनी गतिविधि रोकथाम अधिनियम के तहत लगभग 10 वर्षों तक कैद में रखा, जब तक कि उन्हें अंततः बरी नहीं कर दिया गया। इस वर्ष की शुरुआत में बॉम्बे हाई कोर्ट की नागपुर पीठ द्वारा सभी आरोप। जब बलात्कारियों और हत्यारों को खतरनाक नियमितता के साथ जमानत या पैरोल दी जाती है, तो राज्य और न्यायपालिका दोनों ने 90 प्रतिशत विकलांगता वाले व्यक्ति के प्रति दया की पूर्ण कमी दिखाई। साईबाबा को मई 2014 में कथित माओवादी संबंधों के लिए गिरफ्तार किया गया था, लेकिन बॉम्बे हाई कोर्ट द्वारा चिकित्सा आधार पर जमानत दिए जाने के बाद जून 2015 में उन्हें रिहा कर दिया गया था। इसके तुरंत बाद उन्हें वापस जेल भेज दिया गया और 2017 में एक सत्र अदालत ने उन्हें आजीवन कारावास की सजा दी। उनकी चिकित्सा स्थिति के कारण जमानत याचिका खारिज कर दी गई और उन्हें अपनी मां के अंतिम संस्कार में शामिल होने के लिए पैरोल से भी इनकार कर दिया गया। अक्टूबर 2022 में बॉम्बे हाई कोर्ट की नागपुर पीठ ने उन्हें यूएपीए के तहत सभी आरोपों से बरी कर दिया, लेकिन इस फैसले को सरकार ने सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी, जिसने फैसले पर रोक लगा दी और बॉम्बे हाई कोर्ट से मामले का पुनर्मूल्यांकन करने को कहा। 5 मार्च 2024 को, नागपुर पीठ ने अपने फैसले की पुष्टि की और मामले में दोषी ठहराए गए पांच अन्य लोगों के साथ उनकी रिहाई का आदेश दिया। राज्य उसके आतंकवादी संबंधों के बारे में माओवादी साहित्य के कब्जे से ही साबित कर सका। अदालत ने उनके खिलाफ आरोपों को खारिज कर दिया लेकिन ऐसा करने में 10 साल लग गए, यह भारत की न्यायिक प्रणाली पर एक टिप्पणी है।
जेल में अपने एक दशक के दौरान साईबाबा का स्वास्थ्य खराब हो गया लेकिन अधिकारी उनकी दुर्दशा से प्रभावित नहीं हुए। अपनी रिहाई के बाद उन्होंने जेल में पैदा हुई कई चिकित्सीय जटिलताओं के बारे में बात की। स्टेन स्वामी मामले में कई समानताएं हैं, जिन्हें भी माओवादी समर्थक होने के आरोप में जेल में डाल दिया गया था। पार्किंसंस रोग से पीड़ित अस्सी वर्षीय पादरी को पानी पीने के लिए भूसे का उपयोग करने से भी मना कर दिया गया और जेल में ही उनकी मृत्यु हो गई। ऐसे कई अन्य मामले हैं जिनमें मानवाधिकार कार्यकर्ताओं को वर्षों तक जेल में रखा गया है और प्रशासन ने उन्हें ‘शहरी नक्सली’ कहकर खारिज कर दिया है, जैसा कि जेएनयू छात्र उमर खालिद के मामले में हुआ था। निचली अदालतें ऐसे मामलों में अपने विवेक का प्रयोग करने में असमर्थ दिखाई देती हैं, जबकि ऊपरी अदालतें उन्हें लंबित रखने से संतुष्ट दिखती हैं। यह अफ़सोस की बात है कि मध्यम वर्ग इन विचाराधीन कैदियों की दुर्दशा से बेखबर है, लेकिन बाबाओं और धोखेबाज़ों के सलाखों के पीछे होने के बारे में उनका दृढ़ विचार है। एक न्यायिक प्रणाली जो लगातार जमानत को नियम और जेल को अपवाद की बात कहती रहती है, ऐसा प्रतीत होता है कि वह अपने सिद्धांतों का पालन करने के लिए अनिच्छुक है। ऐसे मामलों को उठाने में कोई जल्दबाज़ी नहीं की जाती है और कोई भी फैसला सुनाए जाने में अक्सर कई साल गुज़र जाते हैं। न्याय में देरी वास्तव में न्याय न मिलने के समान है। एक तरह से जीएन साईबाबा की किताब एक मौत की भविष्यवाणी का इतिहास थी।
