बेरूत, लेबनान – “कोई फ़ोन नहीं!” एक हट्टा-कट्टा आदमी अपने स्कूटर पर हमारे पास से गुजरते हुए भौंकता है। मैं शहर में अल जजीरा के संवाददाता अली हशम के साथ काम कर रहा हूं। उनके मित्र और साथी पत्रकार, ग़ैथ अब्दुल-अहद, जो हमारे साथ हैं, ने मध्य बेरूत के बस्ता में एक व्यस्त सड़क पर सामान्य दुकानों और अपार्टमेंटों के बीच स्थित एक खूबसूरत पुरानी इमारत की तस्वीर ली है।

हालाँकि वह आदमी स्पष्ट रूप से एक नागरिक है – किसी भी प्रकार का अधिकारी नहीं – गैथ उसके आदेश का तुरंत पालन करता है। वह माफी मांगता है और अपना फोन दूर रख देता है, लेकिन गुस्साया आदमी पहले ही स्कूटर घुमा चुका है और फोन और आपत्तिजनक तस्वीर देखने की मांग करते हुए पास आ रहा है।

इस शहर में इस तरह का तनाव सतह के नीचे उभरने से कहीं अधिक है। बेरूत किनारे पर है. पिछले महीने में, शहर के निवासियों ने एक के बाद एक दर्दनाक घटनाओं का अनुभव किया है। सबसे पहले, सितंबर के मध्य में हमले हुए थे जब हिज़्बुल्लाह कमांडरों के हजारों पेजर और वॉकी-टॉकी रेडियो घरों और सार्वजनिक स्थानों पर फट गए थे, जिसमें 32 लोग मारे गए थे और हजारों घायल हो गए थे।

इसके बाद 20 सितंबर से शुरू होने वाले इजरायली बलों ने हिजबुल्लाह लक्ष्यों पर अनगिनत हवाई हमले किए, जो ज्यादातर हवाई अड्डे के बगल में शहर के दक्षिण में दहियाह पर केंद्रित थे। 27 सितंबर को, शहर के दक्षिणी आवासीय उपनगर पर इज़राइल द्वारा 85 “बंकर बस्टर” बम गिराए जाने के बाद हिज़्बुल्लाह के 32 वर्षों के नेता हसन नसरल्लाह की मृत्यु की पुष्टि की गई थी।

हत्या के अवास्तविक दृश्य

20 सितंबर के हमले में कई निर्दोष नागरिक फंस गए, जिनमें अल जज़ीरा के कैमरामैन अली अब्बास का परिवार भी शामिल था, जो हमले के बगल वाली इमारत में रहता था। उनके बेटे, मोहम्मद बताते हैं कि अपार्टमेंट धूल से भर गया था और उन्हें बिस्तर से फेंक दिया गया था – और फिर उन्होंने घायलों की भयानक चीखें सुनीं। अली तुरंत अपने परिवार को एक होटल में ले गए जहां अल जज़ीरा के कर्मचारी ठहरे हुए थे, उनकी पत्नी कांपती हुई पहुंची, अभी भी सदमे से पीड़ित थी।

एक दिन बाद, हिज़्बुल्लाह की मीडिया संबंध इकाई पत्रकारों को विनाश और पुनर्प्राप्ति कार्य का दौरा कराती है।

संवाददाता इमरान खान और मैं खुद को उस धूल भरी सड़क पर इंतजार करते हुए पाते हैं जहां स्थानीय पत्रकारों और टीवी कर्मचारियों के साथ हड़ताल हुई थी, कुछ अंतरराष्ट्रीय पश्चिमी प्रसारकों के साथ जुड़ने से पहले, एक बड़ा मीडिया घोटाला करने के लिए।

दहियेह सामान्य से अधिक शांत है। यातायात कम है लेकिन कई निवासी अभी भी सड़कों पर कतार में हैं, कुछ मीडिया को देखने के लिए; अली सहित अन्य लोग जो कुछ बचा सकते हैं उसे बचाने के लिए अपने घरों को लौट रहे हैं। कुछ दुकानों को जबरन बंद कर दिया गया है लेकिन अन्य अभी भी कारोबार सामान्य रूप से जारी रखने की कोशिश कर रहे हैं।

कुछ घंटों के इंतजार के बाद, अचानक हिज़्बुल्लाह मीडिया अधिकारियों ने हमें आने का संकेत दिया और हम विस्फोट स्थल की ओर दौड़ पड़े, कैमरे नरसंहार का सर्वेक्षण करने के लिए सबसे अच्छी स्थिति की तलाश में थे।

सबसे पहले, यह पूरी तरह से स्पष्ट नहीं है – खुदाई करने वालों, श्रमिकों और मलबे के शोर और गंदगी के माध्यम से – वास्तव में हम क्या देख रहे हैं।

हमारे सामने जो इमारत है वह लगभग सात मंजिल ऊंची और 50 मीटर चौड़ी प्रतीत होती है। लेकिन इसके आधार के चारों ओर एक विशाल गड्ढा है जो इसकी कंकालीय नींव को उजागर कर रहा है। बेसमेंट, भूतल और उसके ऊपर की दो या तीन मंजिलें पूरी तरह जलकर खाक हो गई हैं।

ऊंची मंजिलें आश्चर्यजनक रूप से बरकरार हैं और फिर भी भारी क्षति के बावजूद इमारत अभी भी काफी ठोस दिखाई देती है। मुझे आश्चर्य है कि यह अब भी कैसे खड़ा रह सकता है।

हिजबुल्लाह सैन्य कमांडर, इब्राहिम अकील, इस इमारत के तहखाने में था और इजरायलियों ने एक बार फिर उसकी हत्या करने के लिए शक्तिशाली गोला-बारूद का इस्तेमाल किया था, साथ ही आसपास के 30 नागरिकों को भी मार डाला था।

जैसे ही मुझे यह दृश्य समझ में आने लगा, जो अधिकारी हमें यहां लाए थे वे हमें आगे बढ़ने के लिए चिल्लाने लगे।

इमरान और मैं जल्दबाजी में एक रिपोर्ट और कुछ बहुत जल्दबाजी वाली तस्वीरें शूट करते हैं क्योंकि मेरे कैमरे को बार-बार और गुस्से में मीडिया अधिकारियों द्वारा नीचे धकेल दिया जाता है और हमें ब्लॉक से दूर ले जाया जाता है, परेशान और भ्रमित महसूस करते हुए, वापस बाहर की संकरी गली में ले जाया जाता है। मेरे कुछ स्थानीय सहयोगियों ने मुझे बाद में बताया कि प्रेस के प्रति इस प्रकार का विरोधाभासी व्यवहार लेबनान में आम है।

‘आप ब्रिटिश हैं’ – नाराजगी और गुस्सा

बेरूत में, हमने पाया कि समाचार एकत्र करने के हमारे प्रयास लगातार कठिनाइयों से जूझ रहे हैं।

ऐसा तब होता है जब हम कुछ दिनों बाद, 26 सितंबर को बेरूत के बाहर बीएसयूएस के पहाड़ों में विस्थापित लोगों के लिए एक आश्रय में यूनिसेफ द्वारा सहायता वितरण को कवर कर रहे थे।

इस अवसर पर, हिज़्बुल्लाह के एक अधिकारी ने मुझे तुरंत रोक दिया और मेरी मीडिया मान्यता देखने की मांग की, और फिर उसमें खामियां ढूंढने की कोशिश की। हमारी निर्माता, ज़ीना, अपने संपर्कों को जल्दबाजी में कुछ फ़ोन कॉल करती है और, कुछ चिंताजनक मिनटों के बाद, वह आदमी मान जाता है और हमें जारी रखने की अनुमति देता है।

हालाँकि, इसके बावजूद, हमें अभी भी आश्रय में प्रवेश करने की अनुमति नहीं है और हमें बाहर फिल्मांकन करना पड़ता है जहाँ लेबनान के दक्षिण से कुछ विस्थापित लोग हैं और स्वयंसेवक सहायता, पानी, गद्दे और भोजन उतार रहे हैं।

हमने कई स्पष्ट रूप से असंतुष्ट लोगों, स्वयंसेवकों और विस्थापितों दोनों की ओर से कई संदिग्ध नज़रें देखीं, जो टीवी क्रू को उनके दुख को कैद करने की कोशिश करते देखकर नाखुश थे। यह लेबनान में एक पैटर्न बन गया है; कहीं फिल्म बनाने का आयोजन करने से पता चलता है कि एक बार जब हम वहां पहुंच गए, तो जिम्मेदार लोगों ने अपना मन बदल लिया है।

नाराजगी भी है. एक युवक ने मुझसे बिल्कुल अंग्रेजी में पूछा: “आप ब्रिटिश हैं, ब्रिटेन इज़राइल का समर्थन क्यों करता है?”

जब यूनिसेफ के अधिकारी एक अमेरिकी टीवी दल के साथ आते हैं तो मूड में सुधार नहीं होता है।

सहायता के सीलबंद बक्सों को सावधानीपूर्वक व्यवस्थित किया जाता है, यूनिसेफ अधिकारियों के पीछे रखा जाता है और वे मुस्कुराते हैं और फोटो सेशन के लिए पोज़ देते हैं।

लेकिन हवा में दुश्मनी की भावना व्याप्त है और एक आदमी गुस्से में चिल्लाता है: “आप पश्चिमी लोग इज़राइल को बम देते हैं और आप हमें केवल कुछ कंबल दे सकते हैं?”

यूनिसेफ की मुस्कुराहट तुरंत चिंतित नज़रों में बदल जाती है। यह वह स्वागत नहीं है जिसकी उन्हें अपेक्षा थी। हमारे संवाददाता, डोरसा जब्बारी ने समझदारी से निर्णय लिया कि शेष रहने से कोई विशेष लाभ नहीं होगा और हम बेरूत में अपने कार्यालय में वापस चले गए।

अपनी वापसी पर, हमें एक द्वेषपूर्ण लॉन घास काटने वाली मशीन की तरह लगातार कम भिनभिनाहट का एहसास होता है। शोर के स्रोत की तलाश में हम अपनी गर्दनें झुकाते हैं, तब तक देखते रहते हैं जब तक हमें ऊपर के आकाश में निर्विवाद रूप से चक्कर लगा रहे एक इजरायली ड्रोन का आभास नहीं हो जाता।

बेरूत के आसमान पर इज़राइल का पूर्ण नियंत्रण उनके विमानों को स्वतंत्र रूप से और बार-बार घूमने और लक्ष्य बनाने की अनुमति देता है। हम हिज़्बुल्लाह नेताओं और कमांडरों की हत्याओं की संख्या का ट्रैक खो चुके हैं क्योंकि ड्रोन दहियाह से आगे बढ़ते हैं और कभी-कभी मध्य बेरूत में भटक जाते हैं।

11 अक्टूबर को, हम बस्ता के पड़ोस में एक रात पहले हुई एक और हड़ताल के स्थल की ओर निकले। सड़क पर धूल का घना बादल छा गया है, जो कारों, फुटपाथों और लोगों को महीन बर्फ की तरह ढक रहा है।

जैसे ही अली हशेम और मैं हमले के केंद्र के करीब पहुंचते हैं, हम कारों को इमारतों से टकराते हुए देखते हैं, यहां तक ​​​​कि अन्य कारों के ऊपर भी, और भूकंप के केंद्र में, केवल धूम्रपान करने वाला मलबा दिखाई देता है जहां एक बार एक इमारत खड़ी थी।

एक जेसीबी खुदाई करने वाला यंत्र मुट्ठी भर मुड़े हुए धातु और कंक्रीट को फावड़े से निकालता है, और विनाश के इस विशाल ढेर की सतह को बमुश्किल खरोंचता है जिसके नीचे अनगिनत लोग फंसे हो सकते हैं।

सभी दिशाओं में, आसपास की इमारतें बुरी तरह जख्मी हो गई हैं, दीवारों में बड़े-बड़े छेद हो गए हैं और एक ब्लॉक अब एक भयावह गुड़ियाघर जैसा दिखता है। अंदर, खिड़की के फ्रेम, शटर और दरवाजे विस्फोट के बल से फट गए हैं और घातक गोले की तरह कमरों में फैल गए हैं।

‘वे जासूस हैं!’

इस क्षति का सर्वेक्षण करने के बाद जब हम गमगीन मूड में अपनी कार की ओर वापस जा रहे थे, तब गैथ ने खूबसूरत इमारत की तस्वीर ली – ऐसी वीरानी के बीच आशा का संकेत – जो स्कूटर पर बैठे व्यक्ति को बहुत क्रोधित करता है।

वह पलटा और गुस्से में वापस हमारी ओर दौड़ा। “मुझे अपना फ़ोन दो!” वह मांग करता है क्योंकि हम उसे शांत करने की कोशिश करते हैं।

इससे पहले कि हम फोन दे सकें, उसने घैथ के सिर के हिस्से में जोर से मुक्का मारा – क्रूर और अचानक हिंसा जो उस आघात को रेखांकित करती है जो इस पड़ोस ने पहले ही बड़े पैमाने पर अनुभव किया है।

प्रारंभ में, राहगीर और दर्शक मदद के लिए दौड़ पड़े। कोई आदमी को रोक लेता है। लेकिन, अली लेबनानी होने के बावजूद इस पड़ोस से नहीं है; हम सब अजनबी हैं.

“वे जासूस हैं!” स्कूटर पर बैठा आदमी चिल्लाता है, और फिर कुछ अन्य लोग भी हमसे सवाल करने लगते हैं। “क्या तुम जासूस हो? तुमने वह तस्वीर क्यों ली?”

जैसे ऐसा महसूस होता है कि भीड़ किसी भी क्षण हमारे खिलाफ हो सकती है, हमलावर मुक्त हो जाता है और लड़ने के लिए एक बार फिर झपटता है, लेकिन सौभाग्य से हम सड़क से नीचे भागने में सक्षम होते हैं और पीछे मुड़कर नहीं देखते हैं।

लोगों की मृत्यु, विनाश और विस्थापन के बीच, जो हमने यहां देखा है, संदेह और अविश्वास बढ़ रहा है और, जैसे-जैसे युद्ध जारी रहेगा, हमें ऐसा लगता है कि ये भय और अधिक मजबूत हो जाएंगे।