दिल्ली उच्च न्यायालय ने गुरुवार को उस याचिका के संबंध में कार्यवाही पूरी कर ली, जिसमें राजीव गांधी के प्रशासन के दौरान सलमान रुश्दी की विवादास्पद पुस्तक ‘द सैटेनिक वर्सेज’ के आयात पर 1988 में लगाए गए प्रतिबंध को चुनौती दी गई थी।
समाचार एजेंसी पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, अदालत ने निर्धारित किया कि चूंकि अधिकारी संबंधित अधिसूचना पेश नहीं कर सके, इसलिए इसे अस्तित्वहीन माना जाना चाहिए।
न्यायमूर्ति रेखा पल्ली की अगुवाई वाली पीठ ने 5 नवंबर को एक आदेश जारी किया, जिसमें कहा गया कि 2019 से लंबित याचिका अप्रभावी हो गई है। कोर्ट ने कहा कि याचिकाकर्ता के पास अब किताब को लेकर कानूनी अधिकार होंगे.
बुकर पुरस्कार प्राप्तकर्ता द्वारा “द सैटेनिक वर्सेज” के आयात पर सरकार का 1988 का प्रतिबंध सार्वजनिक व्यवस्था की चिंताओं के कारण लागू किया गया था, मुसलमानों द्वारा दुनिया भर में विरोध प्रदर्शन के बाद, जिन्होंने पुस्तक को अपवित्र माना था।
याचिकाकर्ता, संदीपन खान ने अदालत में कहा कि वह 5 अक्टूबर, 1988 को केंद्रीय अप्रत्यक्ष कर और सीमा शुल्क बोर्ड द्वारा जारी एक अधिसूचना के कारण पुस्तक का आयात नहीं कर सकते। इस अधिसूचना ने सीमा शुल्क अधिनियम के तहत पुस्तक के आयात पर प्रतिबंध लगा दिया। आधिकारिक प्लेटफ़ॉर्म और संबंधित प्राधिकारियों के पास अनुपलब्ध था।
पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति सौरभ बनर्जी भी शामिल थे, ने कहा कि कोई भी प्रतिवादी 5 अक्टूबर, 1988 की अधिसूचना पेश नहीं कर सका। यहां तक कि कथित जारीकर्ता प्राधिकारी ने भी 2019 से याचिका के लंबित रहने के दौरान एक प्रति प्रदान करने में असमर्थता व्यक्त की।
अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि अधिसूचना के अस्तित्व के सबूत के बिना, वे इसकी वैधता का मूल्यांकन नहीं कर सकते, इस प्रकार याचिका को अप्रभावी घोषित कर दिया गया।
याचिकाकर्ता ने 1988 से गृह मंत्रालय के अन्य संबंधित निर्देशों का भी विरोध किया था और अपने प्रकाशक या अंतरराष्ट्रीय ऑनलाइन खुदरा विक्रेताओं के माध्यम से पुस्तक को आयात करने की अनुमति मांगी थी।
पूरी अदालती कार्यवाही के दौरान, अधिकारियों ने लगातार यह कहा कि अधिसूचना का पता नहीं चल सका और इसलिए इसे प्रस्तुत नहीं किया जा सका।
