कर्नाटक के पूर्व मुख्यमंत्री एसएम कृष्णा और कर्नाटक प्रदेश कांग्रेस कमेटी (केपीसीसी) के प्रमुख डीके शिवकुमार की 2008 की फाइल फोटो | फोटो साभार: के मुरली कुमार

एक युग समाप्त हो गया, लेकिन विरासत जीवित रहेगी। एसएम कृष्णा के निधन से, कर्नाटक ने एक दुर्लभ राजनेता खो दिया है – एक महान इंसान, एक चतुर रणनीतिकार, एक अनुभवी राजनेता और एक सक्षम प्रशासक। वह आज भले ही हमारे साथ नहीं हैं लेकिन उन्होंने हमारे आस-पास मौजूद हर व्यक्ति पर एक अमिट छाप छोड़ी है।

एसएमके के साथ मेरा जुड़ाव बहुत पुराना है। जब मैं 1989 में पहली बार विधायक चुना गया, तो वह पहले से ही एक कद्दावर नेता थे। 30 साल की कम उम्र में राजनीति में प्रवेश करने के बाद, जब मैं छोटे कदम उठा रहा था, तब तक वह ढाई दशक से अधिक समय बिता चुके थे।

मैंने उन्हें पहली बार विधानसभा अध्यक्ष के रूप में देखा। उन्होंने हमें विधायी राजनीति की मूल बातें सिखाईं। वह अनुशासित, धैर्यवान, परिष्कृत, तेज और बुद्धिमान थे। उन्होंने सदन में सभी के साथ समान व्यवहार किया। उनके पास शब्दों का एक तरीका था। ऐसे बहुत से विधायक नहीं थे – युवा और वृद्ध समान – जो उनसे मंत्रमुग्ध न हुए हों।

एसएमके बहुमुखी प्रतिभा के धनी व्यक्ति थे। उन्हें कला, साहित्य, संगीत, खेल आदि में रुचि थी। वह एक शौकीन टेनिस खिलाड़ी थे और उन्हें फैशन डिजाइनिंग में गहरी रुचि थी, जो उनके पहनावे में झलकता था। वह आसानी से सबसे अच्छे कपड़े पहनने वाले राजनेताओं में से एक थे।

उनके प्रारंभिक व्यक्तित्व को उनके पिता मल्लैया ने आकार दिया था, जो एक सच्चे गांधीवादी थे। अमेरिका में उनकी शिक्षा ने उनके विश्वदृष्टिकोण को और बदल दिया। वह समाजवाद और पूंजीवाद, ग्रामीण और शहरी, पारंपरिक और आधुनिक का एक दुर्लभ मिश्रण थे।

‘अजातशत्रु’ के नाम से मशहूर, वह लगातार राजनीतिक सीढ़ियाँ चढ़ते गए। ऐसी बहुत सी चीज़ें नहीं हैं जो उसने नहीं की हों। वह उन दुर्लभ राजनेताओं में से एक थे जिन्होंने सभी चार सदनों – लोकसभा, राज्यसभा, विधानसभा और विधान परिषद – के सदस्य के रूप में कार्य किया। उन्होंने स्पीकर, उपमुख्यमंत्री, मुख्यमंत्री, राज्य मंत्री, केंद्रीय मंत्री और राज्यपाल के रूप में कार्य किया।

1 अक्टूबर, 2023 को बेंगलुरु में श्री कृष्ण की जीवन कहानी ‘नेलाडा सिरी’ पर आधारित पुस्तक के विमोचन के दौरान पूर्व मुख्यमंत्री एसएम कृष्णा, उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार, हम्पा नागराजया और अन्य गणमान्य व्यक्तियों के साथ। फोटो साभार: मुरली कुमार के

कर्नाटक के मुख्यमंत्री के रूप में स्थायी विरासत

1999 से 2004 के बीच कर्नाटक के सीएम के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान, उन्हें अभूतपूर्व चुनौतियों का सामना करना पड़ा – कंबालापल्ली त्रासदी, कावेरी जल विवाद, डॉ. राजकुमार का अपहरण और लगातार तीन वर्षों तक गंभीर सूखा। फिर भी, उन्होंने राज्य पर अमिट प्रभाव छोड़ा। उनकी कुछ योजनाएँ और पहल सुशासन की आधारशिला बनीं। उन्होंने बच्चों को स्कूल की ओर आकर्षित करने के लिए मध्याह्न भोजन की शुरुआत की, उन्होंने किसानों के लिए यशस्विनी स्वास्थ्य बीमा योजना शुरू की, हजारों महिला स्वयं सहायता समूहों की स्थापना में मदद की और भूमि में पहला डिजिटल एप्लिकेशन भी पेश किया। उन्हें एक सफेदपोश राजनेता का लेबल दिया गया था, लेकिन कुछ राजनेताओं ने ग्रामीण कर्नाटक पर इतना स्थायी प्रभाव छोड़ा है।

एसएमके ने 1999 में ही सूचना प्रौद्योगिकी का भविष्य देखा और बेंगलुरु को देश की आईटी राजधानी बनाने के लिए आक्रामक रूप से विकसित किया। हजारों आईटी कंपनियां और लाखों आईटी कर्मचारी आज उनके बहुत आभारी हैं। बेंगलुरु में दो प्रमुख बुनियादी ढांचा परियोजनाएं – केम्पेगौड़ा अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा और नम्मा मेट्रो – उनकी देन हैं। वह सच्चे दूरदर्शी थे।

एसएमके के साथ मेरा जुड़ाव

एसएम कृष्णा के साथ मेरा जुड़ाव राजनीति से परे था। वह मेरे गुरु, दार्शनिक और मार्गदर्शक थे। मैं एक बार उनके जन्मदिन पर उनके साथ पुट्टपर्थी गया था। साईंबाबा ने मेरी ओर इशारा करते हुए उनसे कहा, “यह लड़का अंत तक तुम्हारे साथ रहेगा।” उनके शब्द इससे अधिक सत्य नहीं हो सकते। मैं उनके साथ जुड़कर धन्य महसूस करता हूं।’

मैं सचमुच उनके नक्शेकदम पर चला हूं। उन्होंने ऊर्जा मंत्री और सिंचाई मंत्री के रूप में कार्य किया। उन्होंने केपीसीसी अध्यक्ष और उप मुख्यमंत्री के रूप में कार्य किया। मैं पूर्व में ऊर्जा मंत्री रह चुका हूं। आज, मैं उपमुख्यमंत्री और केपीसीसी का अध्यक्ष पद संभाल रहा हूं। क्या यह संयोग नहीं है?

एसएम कृष्णा ने न केवल मेरे जीवन और करियर पर एक अमिट छाप छोड़ी है, बल्कि कर्नाटक राज्य पर भी एक महान विरासत छोड़ी है। ऐसे दूरदर्शी नेता को हम सच्ची श्रद्धांजलि यही दे सकते हैं कि उनके द्वारा शुरू किए गए अच्छे काम को जारी रखा जाए।

(लेखक कर्नाटक के उप मुख्यमंत्री हैं)