जानकारी के लिए बता दें, मकर संक्रांति एक महत्वपूर्ण हिंदू त्योहार है जो हर साल 14 जनवरी को मनाया जाता है, हालांकि लीप वर्ष में यह 15 जनवरी को मनाया जाता है। यह उत्तरी गोलार्ध की ओर सूर्य की यात्रा की शुरुआत का प्रतीक है, जिसे उत्तरायण के रूप में जाना जाता है। इस त्यौहार में क्षेत्रीय विविधताएं हैं, तमिलनाडु में पोंगल और पंजाब में माघी आदि कुछ नाम हैं।
लेकिन हममें से ज्यादातर लोगों के लिए यह त्योहार आसमान को निहारने लायक होता है। ऐसा प्रतीत होता है कि रात के आकाश के तारों ने दिन के तारों के लिए अपना मार्ग प्रशस्त कर दिया है – रंग-बिरंगी पतंगें और काई पो चे के शोर से गूंजती हवा। गुड़ से बंधे साधारण तिल के लड्डुओं से तालू को आनंद मिलता है; उनका स्वाद उस दिन की सबसे स्वादिष्ट मिठाई से कहीं अधिक स्वादिष्ट होता है।
वीरा दी वेडिंग, वेक अप सिड और सत्यप्रेम की कथा जैसी फिल्मों के लिए मशहूर अभिनेत्री शिखा तलसानिया (अभिनेता टीकू तलसानिया की बेटी) कहती हैं, “मकर संक्रांति शीतकालीन संक्रांति के अंत का जश्न मनाने और लंबे दिनों और वसंत की गर्मी का स्वागत करने के बारे में है।”
यह त्यौहार विभिन्न परंपराओं और रीति-रिवाजों के साथ बड़े उत्साह के साथ मनाया जाता है। शिखा याद करती हैं, “मकर संक्रांति से पहले की मेरी चिरस्थायी यादों में से एक है परिवार का पतंग उड़ाना और मेरी दादी कुछ सिक्कों में छिपे तिल के लड्डू बनाना।”
मकर संक्रांति के दिन, शिखा का दिन उत्साह के साथ शुरू होता है, “परिवार के दोपहर के भोजन के लिए एक साथ आने की तैयारी करना और फिर पतंग उड़ाना।”
उत्सव में पारंपरिक खाद्य पदार्थ महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। शिखा बताती हैं, “तिल के लड्डू जैसी मिठाइयाँ दोस्तों और रिश्तेदारों को वितरित की जाती हैं। हम घर पर मिठाइयाँ बनाते हैं, विशेष रूप से कुरमुरा लड्डू और तिल का लड्डू जो मेरी दादी बनाती थीं। इनमें से कुछ तिल के लड्डू एक विशेष आश्चर्य रखते हैं, उनके भीतर सिक्के होते थे उन ‘भाग्यशाली’ लड्डुओं की अधिकतम मात्रा प्राप्त करने के लिए हम चचेरे भाइयों के बीच प्रतिस्पर्धा होती थी।”
अनुष्ठान के एक भाग के रूप में मकर संक्रांति से एक शाम पहले अलाव जलाया जाता है। परिक्रमा करते समय लोग अग्नि में नारियल, रेवड़ी, पॉपकॉर्न, गजक और मूंगफली चढ़ाते हैं और बाकी को भाईचारा दिखाते हुए परिवार और दोस्तों के साथ साझा करते हैं। कुछ लोग अलाव की गर्मी और एक-दूसरे के साथ से सर्दियों की ठंड को दूर रखते हुए एक साथ इकट्ठा होते हैं।
पतंग उड़ाना उत्सव का एक और अभिन्न अंग है। शिखा मानती हैं, “मैं बहुत अच्छी पतंग नहीं उड़ाती, लेकिन मेरे पिता एक विशेषज्ञ हैं। मैं हर साल सीखने की कोशिश करती हूं, लेकिन फिरकी संभालने में मैं अच्छी हूं!”
