स्विस संघर्ष मध्यस्थता समूह के लिए काम करने वाले विनाटियर को फ्रांस और रूस के बीच संबंध खराब होने के कारण हिरासत में लिया गया था।
रूस की एक अदालत ने फ्रांसीसी शोधकर्ता लॉरेंट विनाटियर को देश के “विदेशी एजेंट” कानून का उल्लंघन करने का दोषी पाते हुए तीन साल जेल की सजा सुनाई है।
विनाटियर, जो जिनेवा स्थित सेंटर फॉर ह्यूमैनिटेरियन डायलॉग (एचडी) के लिए काम करते हैं जून में गिरफ्तार किया गया यूक्रेन में रूस के युद्ध को लेकर मॉस्को और कीव के पश्चिमी सहयोगियों के बीच बढ़ते तनाव के बीच।
48 वर्षीय व्यक्ति पर “विदेशी एजेंट” के रूप में पंजीकृत हुए बिना रूस की सेना के बारे में जानकारी इकट्ठा करने का आरोप लगाया गया था।
न्यायाधीश नताल्या चेप्रासोवा ने जुर्माने के लिए बचाव पक्ष की दलीलों को नजरअंदाज कर दिया और विनाटियर को दंड कॉलोनी में तीन साल की सजा सुनाई, जो अधिकतम संभव सजा से दो साल कम थी।
सजा सुनाए जाने से पहले अदालत में एक भाषण में, विनाटियर ने कहा कि वह रूस से प्यार करता है, कानून तोड़ने के लिए माफी मांगी और यहां तक कि रूसी कवि अलेक्जेंडर पुश्किन की एक कविता भी सुनाई।
नीली खुली गर्दन वाली शर्ट और जींस पहने हुए, वह धातु की सलाखों के पीछे खड़ा था और न्यायाधीश द्वारा अपना फैसला सुनाते समय ध्यान से सुन रहा था। वह तेजी से झपक रहा था लेकिन कोई स्पष्ट भाव नहीं दिखा रहा था।
विनाटियर को मीडिया से बात करने की अनुमति नहीं थी, लेकिन उनके वकील पावेल मामोनोव ने पत्रकारों से कहा: “हम सजा को कठोर मानते हैं और निश्चित रूप से अपील करेंगे।”
फ़्रांस ने विनाटिएर को मनमाने ढंग से हिरासत में लिया गया घोषित किया है और उसकी रिहाई की मांग की है। राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन ने इस बात से इनकार किया है कि विनाटियर ने फ्रांसीसी राज्य के लिए काम किया है और उनकी गिरफ्तारी को मॉस्को द्वारा गलत सूचना अभियान का हिस्सा बताया है।
सोमवार को अदालत के फैसले के बाद, सरकार ने सजा की “अत्यधिक गंभीरता” की निंदा की और उनकी रिहाई के लिए अपना आह्वान दोहराया।
फ्रांस के यूरोप और विदेश मामलों के मंत्रालय के प्रवक्ता क्रिस्टोफ़ लेमोइन ने कहा, “‘विदेशी एजेंट’ कानून रूस में मौलिक स्वतंत्रता के व्यवस्थित उल्लंघन में योगदान देता है।”
विनाटियर की गिरफ्तारी के बाद एक बयान में, एचडी ने कहा कि उसके कर्मचारी विश्व स्तर पर काम करते हैं और “सशस्त्र संघर्ष को रोकने, कम करने और हल करने के प्रयासों को आगे बढ़ाने के उद्देश्य से नियमित रूप से अधिकारियों, विशेषज्ञों और अन्य पक्षों के साथ मिलते हैं”।
क्रेमलिन के आलोचकों पर नकेल कसने के लिए “विदेशी एजेंट” कानून का व्यापक रूप से उपयोग किया गया है।
पूर्व सोवियत संघ पर लंबे समय तक शोधकर्ता रहे विनाटियर को ऐसे समय में गिरफ्तार किया गया था जब मैक्रॉन के यह कहने के बाद तनाव बढ़ रहा था कि फ्रांस कुछ शर्तों के तहत यूक्रेन में सेना भेजने के लिए तैयार हो सकता है।
अगस्त के बाद से संबंध और भी खराब हो गए हैं जब फ्रांसीसी अधिकारियों ने ऐसा किया था पावेल डूरोवटेलीग्राम मैसेजिंग ऐप के रूसी संस्थापक, धोखाधड़ी, मनी लॉन्ड्रिंग और चाइल्ड पोर्नोग्राफ़ी जैसे अपराधों के लिए प्लेटफ़ॉर्म के उपयोग के संबंध में औपचारिक जांच के तहत। ड्यूरोव के वकील ने उनके ख़िलाफ़ कार्यवाही को बेतुका बताया है.
अदालत में अपने अंतिम भाषण में विनाटिएर ने कहा कि वह 20 साल पहले पहली बार रूस गए थे और वहां काम करने का फैसला किया।
“मुझे रूस से प्यार हो गया। मेरी पत्नी रूसी है, मेरे दोस्त रूसी हैं। मैंने रूसी जीवन जीया, मैं वैसा ही हूं,” उन्होंने कहा।
रूस ने अपने यूक्रेन हमले के दौरान कई पश्चिमी लोगों को गिरफ्तार किया है और उन पर गंभीर अपराधों का आरोप लगाया है।
1 अगस्त को, रूस ने अमेरिकी रिपोर्टर इवान गेर्शकोविच, पूर्व संयुक्त राज्य मरीन पॉल व्हेलन और एक दर्जन से अधिक अन्य लोगों – जिनमें रूसी विपक्षी राजनेता भी शामिल थे – को रिहा कर दिया। सबसे बड़ी कैदी अदला-बदली शीत युद्ध के बाद से पश्चिम के साथ।
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