भू-राजनीतिक जोखिमों से घिरा, आर्मेनिया एक जीवंत तकनीकी स्टार्टअप परिदृश्य बनाता है | तकनीकी

येरेवन, आर्मेनिया – दक्षिणी काकेशस के ऊबड़-खाबड़ पहाड़ एक संपन्न तकनीकी स्टार्टअप दृश्य के लिए एक स्पष्ट स्थान नहीं हैं।

सिलिकॉन वैली से 7,000 मील की दूरी पर स्थित, ज़मीन से घिरा आर्मेनिया हर तरफ से भूराजनीतिक प्रतिकूल परिस्थितियों से प्रभावित है।

क्रमशः उत्तर और दक्षिण में, रूस और ईरान स्थित हैं, जो ग्रह पर सबसे अधिक स्वीकृत देशों में से दो हैं।

पूर्व और पश्चिम में, इसका सामना तुर्किये और अजरबैजान से है, जो प्रतिद्वंद्वी हैं, जिनके क्रमशः येरेवन के साथ संबंध 1915-1916 के अर्मेनियाई नरसंहार और विवादित नागोर्नो-काराबाख क्षेत्र पर सशस्त्र संघर्ष पर तनाव से चिह्नित हैं।

30 लाख से भी कम लोगों के घर, पूर्व-सोवियत राज्य की अर्थव्यवस्था गरीबी से जूझ रहे हैती से बमुश्किल बड़ी है।

इनमें से किसी ने भी अपने तकनीकी स्टार्ट-अप परिदृश्य के लिए आर्मेनिया की बड़ी महत्वाकांक्षाओं को कम नहीं किया है, जो इस हद तक लहरें बना रहा है कि देश के छोटे आकार और कठिन परिस्थितियों को झुठलाता है।

अर्मेनियाई सरकार के अनुसार, पिछले साल आर्मेनिया में आईटी-केंद्रित कंपनियों की संख्या दोगुनी से अधिक हो गई, जबकि इस क्षेत्र में कर्मचारियों की संख्या में 30 प्रतिशत की वृद्धि हुई।

इस बीच, एक लोकप्रिय फोटो और वीडियो संपादन ऐप के निर्माता पिस्कार्ट जैसे अर्मेनियाई-स्थापित स्टार्टअप को सिलिकॉन वैली में सफलता मिली है, जिसका उपयोग संस्थापकों ने घर पर कार्यालयों और नौकरियों का समर्थन करने के लिए किया है।

निवेश का प्रवाह दूसरी दिशा में भी चला गया है, हाल के वर्षों में एनवीडिया और एडोब जैसे बड़े नामी खिलाड़ियों ने देश में परिचालन स्थापित करने की योजना की घोषणा की है।

अर्मेनिया की सरकार अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपनी प्रोफ़ाइल को बढ़ावा देने के लिए विदेशों में स्थानीय परिदृश्य के लिंक का लाभ उठाने के लिए उत्सुक रही है।

‘आर्मेनिया में निवेश करें’

पिछले महीने, येरेवन ने पिछले पांच वर्षों में दूसरी बार उभरती प्रौद्योगिकियों पर चर्चा के लिए एक अंतरराष्ट्रीय मंच, इनोवेशन एंड टेक्नोलॉजी (डब्ल्यूसीआईटी) पर वार्षिक विश्व कांग्रेस की मेजबानी की।

कार्यक्रम में अतिथि वक्ताओं में मॉडर्ना के सह-संस्थापक नौबार अफ़ेयान और एनवीडिया के कार्यकारी रेव लेबरेडियन शामिल थे।

पिक्सआर्ट के मुख्य उत्पाद अधिकारी मिकायेल वर्दयान ने WCIT 2024 के मौके पर अल जज़ीरा को बताया कि एक अर्मेनियाई टेक कंपनी के उत्पाद को बाज़ार में लाने के विचार को एक समय “सुपर यूनिक” के रूप में देखा जाता था।

लेकिन इन दिनों, “कई, कई कंपनियां ऐसा कर रही हैं और हर साल यह संख्या बढ़ रही है क्योंकि वे एक-दूसरे को देख रहे हैं,” वर्दयान ने कहा, जिसका स्टार्टअप 2021 में 1 बिलियन डॉलर से अधिक के मूल्यांकन के साथ आर्मेनिया का पहला यूनिकॉर्न बन गया।

“वे हमारे सहित कुछ सफल लोगों को देख रहे हैं, और वे सोच रहे हैं, ‘ठीक है, यह करना संभव है, यह आर्मेनिया में करना संभव है, और चलो आर्मेनिया में निवेश करें।'”

आर्मेनिया में टेक संस्थापक आसानी से स्वीकार करते हैं कि सिलिकॉन वैली धन उगाहने और नेटवर्किंग के अवसरों के लिए उपयुक्त स्थान बनी हुई है।

लेकिन वे कहते हैं कि, तेजी से, अवसर घर पर भी मिलते हैं।

नॉइज़ कैंसलेशन सॉफ्टवेयर स्टार्टअप क्रिस्प के सीईओ और सह-संस्थापक डेविट बगदासरीयन ने कहा कि कई अर्मेनियाई उद्यमियों के पास एक सेटअप है जो उनके गृह देश और सिलिकॉन वैली के बीच संचालन को विभाजित करता है।

“आर्मेनिया बढ़ रहा है और अमेरिका के लोग देख रहे हैं कि वास्तव में दिलचस्प उद्यमी और संस्थापक आर्मेनिया से आ रहे हैं। वे बहुत अधिक प्रेरित हो जाते हैं, न केवल वापस देने के लिए, बल्कि वापस आने के लिए भी,” बगदासरियन, जो अमेरिका में एक दशक के बाद 2017 में घर चले गए, ने अल जज़ीरा को बताया।

बगदासरीयन ने कहा कि सफलता की कहानियों की बढ़ती संख्या ने दूसरों को देश पर दांव लगाने के लिए प्रेरित किया है।

“आप इसका हिस्सा बनना चाहते हैं क्योंकि आपका दिल और आपका दिमाग अभी भी – इसका हिस्सा – आर्मेनिया में हैं,” उन्होंने कहा।

“तो यह देखना मेरे लिए बहुत रोमांचक है। चूँकि मैं वहाँ 10 साल तक रहा, इसलिए मैं वापस आ गया। मैं दोनों दुनियाओं को अच्छी तरह से जानता हूं।

आर्मेनिया की सरकार का कहना है कि वह व्यवसाय को निर्बाध बनाने के लिए हर संभव प्रयास करने के लिए प्रतिबद्ध है, जिसमें कंपनी को पंजीकृत करने की प्रक्रिया को इतना सरल बनाना भी शामिल है कि इसे अब कम से कम 15 मिनट में पूरा किया जा सके।

पिछले महीने, हाई-टेक उद्योग मंत्रालय ने अपने प्रारंभिक वर्षों के दौरान तकनीकी स्टार्ट-अप के लिए व्यक्तिगत आयकर और कॉर्पोरेट कर की दरों को कम करने के लिए हाई-टेक समर्थन पर नया कानून नामक कानून पेश किया।

सरकार ने “इंजीनियरिंग सिटी” के निर्माण के लिए 1.940 बिलियन अर्मेनियाई ड्राम ($5m) भी आवंटित किया है, जो एक सार्वजनिक-निजी परियोजना है जिसमें इंजीनियरिंग व्यवसाय त्वरक, एक उन्नत अनुसंधान केंद्र और सुपरकंप्यूटिंग और साइबर सुरक्षा जैसी सुविधाएं शामिल करने की परिकल्पना की गई है। सुविधाएँ।

अर्मेनिया के हाई-टेक उद्योग मंत्री मखितर हेरापेटियन ने अल जज़ीरा को बताया, “आर्मेनिया की दीर्घकालिक दृष्टि एक वैश्विक प्रौद्योगिकी केंद्र बनना है जो नवाचार, गुणवत्ता और उत्कृष्टता के लिए जाना जाता है, जहां हम नए उद्योगों और क्षेत्रों का निर्माण और निर्माण करते हैं।”

“हम एक जीवंत तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र बनाने की आकांक्षा रखते हैं जो स्वाभाविक रूप से शीर्ष प्रतिभा और विदेशी निवेश को आकर्षित करता है।”

‘लचीलेपन की संस्कृति’

कम से कम कागज़ पर, सरकार के प्रयासों का लाभ मिलता दिख रहा है।

आर्मेनिया की अर्थव्यवस्था, जो प्रति व्यक्ति आधार पर पेरू के आकार के बराबर है, COVID-19 महामारी की समाप्ति के बाद से तेजी से बढ़ी है।

सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) पिछले वर्ष और 2022 में क्रमशः 8.7 प्रतिशत और 12.6 प्रतिशत बढ़ने के बाद, 2024 में लगभग 6 प्रतिशत बढ़ने की उम्मीद है।

हेरापेटियन ने कहा कि उनकी सरकार विशेष रूप से एआई की क्षमता पर केंद्रित है।

“एआई अब केवल एक प्रचलित शब्द नहीं है, बल्कि सार्वजनिक प्रशासन परिवर्तन और सार्वजनिक सेवाओं की गुणवत्ता प्रदान करने का चालक भी है; हमारे परिचालन को नया स्वरूप देकर अपनी उत्पादकता बढ़ाना महत्वपूर्ण है,” उन्होंने कहा।

“कई अंतरराष्ट्रीय स्वतंत्र रिपोर्टों के अनुसार, हमारी उच्च शिक्षित और प्रौद्योगिकी-केंद्रित आबादी आर्मेनिया को एआई और मशीन लर्निंग में वैश्विक नेता बनने में एक अनूठा लाभ देती है। इस क्षमता का पूरी तरह से दोहन करने के लिए, हम मानते हैं कि मानव पूंजी में निवेश सर्वोपरि है।

पिक्सआर्ट के वर्दयान ने कहा कि सरकार के कुछ प्रयास दूसरों की तुलना में अधिक सफल रहे हैं।

“कुछ मामलों में, इसने काम किया। अन्य मामलों में, अन्य देशों के साथ प्रतिस्पर्धी होने के लिए इसे अभी भी थोड़ी तेजी से आगे बढ़ने की जरूरत है, ”उन्होंने कहा।

लेकिन आर्मेनिया को बड़े देशों के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए हमेशा संघर्ष करने की संभावना है जो अधिक उदार प्रोत्साहन प्रदान कर सकते हैं, स्थिरता और दीर्घकालिक दृष्टि स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र की सफलता के लिए महत्वपूर्ण होगी, उन्होंने कहा।

“इसलिए इसे जारी रखना वास्तव में महत्वपूर्ण है,” उन्होंने कहा। “तो ऐसा नहीं है कि आपने इसे एक बार किया और फिर आपको 10 साल तक भूलने की ज़रूरत है, यह काम नहीं करेगा।”

हालाँकि, जब आर्मेनिया के विक्रय बिंदुओं की बात आती है, तो वर्दयान ने एक ऐसा कारक बताया जो सरकार के दायरे से परे है: सोवियत के टूटने के बाद ऊर्जा और बुनियादी वस्तुओं की कमी सहित कठिनाई के माध्यम से बनाई गई “लचीलेपन की संस्कृति” संघ.

उन्होंने कहा, “वहां बिजली नहीं थी, पानी नहीं था, लेकिन आप यह सोच रहे थे कि इस स्थिति में भी क्या करना है, जबकि अन्य देशों में इसे दुनिया का अंत माना जाता है।”

“लेकिन हमारे लिए, बिजली को देखते हुए, आइए इसका पता लगाएं। हम इस तरह से क्या कर सकते हैं? कोई इंटरनेट कनेक्शन नहीं? ठीक है, चलो इसका पता लगाते हैं।”

आर्मेनिया की यात्रा और आवास का भुगतान उन्नत प्रौद्योगिकी उद्यम संघ द्वारा किया गया था।