ऑस्ट्रेलिया के बाहरी इलाकों में युवा अपराध पर्यटन को पटरी पर लाने के प्रयासों को बाधित कर रहा है | पर्यटन समाचार

ऐलिस स्प्रिंग्स, ऑस्ट्रेलिया – टूर बस ऑपरेटर एएटी किंग्स के सीईओ बेन हॉल के लिए हाल ही में व्यवसाय कठिन रहा है।

उनका कहना है कि आगंतुक उलुरु, एक विशाल बलुआ पत्थर का पत्थर का खंभा, जो ऑस्ट्रेलिया के विशाल उत्तरी क्षेत्र में सबसे प्रसिद्ध आकर्षण है, के लिए पर्यटन की बुकिंग उतनी संख्या में नहीं कर रहे हैं जितनी वे करते थे।

“हमने निश्चित रूप से देखा है कि ऐलिस स्प्रिंग्स से उलुरु तक की यात्राएं थोड़ी नरम हो गई हैं,” हॉल, जो उलुरु के पर्यटन पर ध्यान केंद्रित करते हुए लगभग 30 बसों के बेड़े का संचालन करता है, ने अल जज़ीरा को बताया।

“हमने इस वर्ष के लिए इस क्षेत्र में कुछ नए लघु अवकाश कार्यक्रम जोड़े हैं…लेकिन निश्चित रूप से यह कठिन व्यापार रहा है।”

ऑस्ट्रेलिया के रेड सेंटर, जैसा कि देश के विशाल आउटबैक क्षेत्र को अक्सर कहा जाता है, में टूर और कार रेंटल कंपनियों ने कारोबार में इसी तरह की गिरावट की सूचना दी है।

जबकि पर्यटन संचालक गिरावट के लिए कई कारकों को जिम्मेदार मानते हैं, अधिकांश इस बात से सहमत हैं कि इसका एक कारण ऐलिस स्प्रिंग्स में युवा अपराध का बढ़ना है, जो लगभग 40,000 लोगों का एक सुदूर शहर है, जो उलुरु जैसे बाहरी आकर्षणों के लिए आगंतुकों के लिए आधार के रूप में कार्य करता है।

पिछले दो वर्षों में, शहर में युवा अपराध ने राष्ट्रीय मीडिया का ध्यान आकर्षित किया है और संघीय और राज्य सरकार दोनों स्तरों पर राजनीतिक उथल-पुथल पैदा कर दी है, हालांकि देश भर में नाबालिगों द्वारा अपराध भी बढ़े हैं।

मध्य-वामपंथी लेबर पार्टी का नेतृत्व करने वाले प्रधान मंत्री एंथनी अल्बानीज़ ने इस मुद्दे से निपटने के लिए अपनी सरकार के प्रयासों को उजागर करने के लिए शहर का कई दौरा किया है।

मार्च में, और फिर जुलाई में, उत्तरी क्षेत्र सरकार ने कई हिंसक हमलों के बाद रात में शहर के केंद्र में नाबालिगों के प्रवेश पर प्रतिबंध लगाते हुए कर्फ्यू लागू कर दिया।

अपराध में वृद्धि ने मीडिया में ऐलिस स्प्रिंग्स पर विशेष ध्यान आकर्षित किया है क्योंकि यह उत्तरी क्षेत्र सरकार द्वारा 2022 के अंत में दूरदराज के आदिवासी समुदायों में 15 साल के शराब प्रतिबंध को समाप्त करने के बाद आया था।

2007 में, ऑस्ट्रेलिया की संघीय सरकार ने उत्तरी क्षेत्र में हस्तक्षेपों की एक श्रृंखला लागू की, जहां लगभग एक तिहाई आबादी स्वदेशी है, एक क्षेत्रीय सरकार की रिपोर्ट के जवाब में, जिसमें सुदूर आदिवासी समुदायों में व्यापक बाल यौन शोषण के सबूत मिले थे।

संघीय हस्तक्षेप, जिसकी कुछ अधिकार समूहों ने नस्लवादी और भेदभावपूर्ण के रूप में आलोचना की, में सुदूर आदिवासी समुदायों में शराब पर पूर्ण प्रतिबंध शामिल था जिसे क्रमिक क्षेत्रीय सरकारों द्वारा बढ़ाया गया था।

शराब पर प्रतिबंध हटने के बाद, ऐलिस स्प्रिंग्स में हाई-प्रोफाइल हिंसक घटनाओं की एक श्रृंखला, जिसमें किशोरों द्वारा वाहन चोरी करना और पुलिस कारों पर हमला करना शामिल था, ने पूरे देश में सुर्खियां बटोरीं।

उत्तरी क्षेत्र के अटॉर्नी-जनरल और न्याय विभाग के अनुसार, नवंबर 2023 को समाप्त वर्ष में युवाओं द्वारा हिंसक अपराध बढ़कर 1,182 हो गए, जो 2019-20 की तुलना में 50 प्रतिशत अधिक है।

ऑस्ट्रेलियाई सांख्यिकी ब्यूरो के अनुसार, जनसंख्या परिवर्तन को ध्यान में रखते हुए, 2022-23 में कुल युवा अपराधी दर 2,855 से घटकर प्रति 100,000 व्यक्तियों पर 2,819 अपराधी हो गई, हालांकि उस कमी का एक हिस्सा अगस्त 2023 में सरकार के फैसले से समझाया जा सकता है। आपराधिक उत्तरदायित्व की आयु 10 से 12 वर्ष।

स्थानीय पुलिस ने निवासियों को शहर के केंद्र में जाने से बचने की चेतावनी दी, और उत्तरी क्षेत्र सरकार ने जनवरी 2023 में शराब की बिक्री पर प्रतिबंध फिर से लागू कर दिया।

जबकि अपराध में वृद्धि ने राजनेताओं को कार्रवाई के लिए प्रेरित किया है, कुछ समुदाय के नेताओं और कानूनी विशेषज्ञों ने कर्फ्यू जैसी “कठोर” नीतियों को लागू करने के लिए क्षेत्रीय सरकार की आलोचना की है, जो स्वदेशी समुदायों को और अधिक कलंकित कर सकती है।

मानवाधिकार समूहों ने पुलिस पर उस क्षेत्र में स्वदेशी लोगों को निशाना बनाने का भी आरोप लगाया है, जहां दुनिया में कैद की दर सबसे अधिक है।

पिछले महीने, नवनिर्वाचित उत्तरी क्षेत्र सरकार ने आपराधिक जिम्मेदारी की उम्र 12 से घटाकर 10 कर दी, जिससे समुदाय के नेताओं के बीच चिंता पैदा हो गई कि स्वदेशी किशोरों को और भी अधिक दरों पर जेल में रखा जाएगा।

नॉर्थ ऑस्ट्रेलियन एबोरिजिनल जस्टिस एजेंसी, एक गैर-लाभकारी कानूनी सेवा, ने नोट किया कि 2018 और 2023 के बीच, क्षेत्र में कैदियों की संख्या 22 प्रतिशत बढ़ गई, जिसके बारे में उसका दावा है कि यह युवा आदिवासी लोगों को कानून प्रवर्तन द्वारा लक्षित किए जाने का परिणाम था।

गैर-लाभकारी संस्था के एक कानूनी अधिकारी, जेरेड शार्प ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा कि जबकि जनता उत्तरी क्षेत्र में युवा अपराध में वृद्धि का अनुभव कर रही है, “तीन साल से पूरे क्षेत्र में युवा न्याय अदालतों की संख्या में गिरावट आई है”।

पर्यटन ऑपरेटरों द्वारा युवा अपराध और उसके बाद की कार्रवाई पर ध्यान केंद्रित किया गया है, जो आमतौर पर अप्रैल और अक्टूबर के बीच शुष्क मौसम के दौरान पर्यटन में वृद्धि देखते हैं।

अप्रैल में, पर्यटन उद्योग के आंकड़ों ने पहले कर्फ्यू की घोषणा के बाद ग्राहकों की रद्दीकरण की लहर के बाद सरकार से “तत्काल” वित्तीय सहायता का आह्वान किया।

सितंबर में, ऐलिस स्प्रिंग्स के रास्ते में यात्रियों के लिए एक लोकप्रिय पड़ाव, रॉस रिवर रिज़ॉर्ट ने घोषणा की कि वह अगले महीने से आम जनता के लिए अपने दरवाजे बंद कर देगा।

रिज़ॉर्ट ऑपरेटर ग्रोलो ग्रुप के सह-निदेशक मार्टिन एंसेल ने ऑस्ट्रेलियाई ब्रॉडकास्टिंग कॉर्पोरेशन को बताया कि पर्यटन पिछले वर्ष की तुलना में “50 से 60 प्रतिशत” गिर गया है।

कर्स्टन होल्मग्रेन, जो ईस्ट मैकडॉनेल रेंज का टूर चलाती हैं, ने कहा कि उनका सीज़न “बहुत, बहुत शांत” रहा है।

होल्मग्रेन ने अल जज़ीरा को बताया, “इस साल मेरी 16 सीटों वाली बस में छह से अधिक लोग नहीं थे, इसलिए मुझे अन्य कंपनियों के लिए काम करना पड़ा।”

जबकि होल्मग्रेन ऐलिस स्प्रिंग्स में युवा अपराध के मुद्दे को स्वीकार करती है, उसका मानना ​​है कि मीडिया ने इस मुद्दे पर अत्यधिक ध्यान दिया है, जिससे आगंतुक हतोत्साहित हुए हैं।

“तो सेंधमारी और कार चोरी निश्चित रूप से बढ़ रही है। इससे पर्यटन पर किसी भी प्रकार का प्रभाव नहीं पड़ता। यह केवल स्थानीय लोगों को प्रभावित करता है,” होल्मग्रेन ने कहा।

टूरिज्म सेंट्रल ऑस्ट्रेलिया के सीईओ डेनियल रोचफोर्ड ने कहा कि पर्यटन को नुकसान होने का एकमात्र कारण अपराध नहीं है, उन्होंने जीवन-यापन के दबाव के साथ-साथ ऐलिस स्प्रिंग्स के लिए कम उड़ानों की ओर इशारा किया।

रोचफोर्ड ने अल जजीरा को बताया, “इस क्षेत्र में पर्यटन भारी चुनौती में आ गया है”।

जबकि टूर कंपनियों ने ऐलिस स्प्रिंग्स और उसके आसपास से गुजरने वाले या वहां रुकने वाले पर्यटकों की संख्या में गिरावट की सूचना दी है, ऑपरेटर उलुरु में आगंतुकों की संख्या के बारे में अधिक आशावादी हैं।

स्थानीय आयर्स रॉक रिज़ॉर्ट चलाने वाले स्वदेशी स्वामित्व वाले व्यवसाय, वॉयजेस इंडिजिनस टूरिज्म ऑस्ट्रेलिया के एक प्रवक्ता ने कहा, कंपनी “अब तक के सबसे व्यस्त समय में से एक के बीच में है, घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय मेहमानों के पूर्व-सीओवीआईडी ​​​​स्तर पर लौटने का जश्न मना रही है।” चरम सर्दी का मौसम”।

रोचफोर्ड ने कहा कि पिछले साल से क्रमशः क्वांटास और वर्जिन ऑस्ट्रेलिया द्वारा केर्न्स, मेलबर्न और ब्रिस्बेन से सीधी उड़ानें जोड़ने से उलुरु के आगंतुकों की संख्या को फायदा हो रहा है।

एएटी किंग्स के हॉल ने सहमति व्यक्त की कि ऐलिस स्प्रिंग्स के लिए हवाई पहुंच और बढ़ते हवाई किराए ने स्थानीय ड्राइव पर्यटन ऑपरेटरों के लिए मुश्किलें पैदा कर दी हैं।

“मैं बहुत बड़ा सोचता हूँ [solution to the decline] इस क्षेत्र में उड़ान भरने के लिए और अधिक एयरलाइंस लाने का प्रयास कर रहा है। सुरक्षा शायद दूसरी चीज़ है,” हॉल ने कहा।

पिछले साल तेजी से गिरावट आने से पहले, उत्तरी क्षेत्र में घरेलू पर्यटन में एक छोटा सा उछाल आया था क्योंकि आस्ट्रेलियाई लोग कोविड लॉकडाउन हटने के बाद अपनी नई आजादी का आनंद लेने के लिए इस क्षेत्र में आए थे।

तब से, स्थानीय पर्यटन ऑपरेटरों ने खुद को अंतरराष्ट्रीय बाजार के साथ प्रतिस्पर्धा में तेजी से पाया है क्योंकि आस्ट्रेलियाई रिकॉर्ड संख्या में विदेशों में आते हैं।

2023 में, पूरे क्षेत्र में 1.6 मिलियन आगंतुक दर्ज किए गए, जो पिछले वर्ष से 1.3 प्रतिशत कम है।

महामारी की समाप्ति के बाद से ऐलिस स्प्रिंग्स में अंतरराष्ट्रीय आगंतुकों की वापसी के बावजूद, उनकी संख्या अभी भी 2019 के स्तर तक नहीं पहुंची है।

ऐलिस स्प्रिंग्स में एक स्वदेशी पर्यटन संचालक जुंगाला क्रिस ने कहा, चुनौतियों के बावजूद, उत्तरी क्षेत्र में एक जीवंत पर्यटन दृश्य बनाए रखना न केवल स्थानीय अर्थव्यवस्था के लिए, बल्कि आदिवासी संस्कृति को बढ़ावा देने के लिए भी आवश्यक है।

“मुझे लगता है कि ऐतिहासिक रूप से, अधिकांश लोग पाठ्यपुस्तकों से आदिवासी लोगों के बारे में सोचते हैं। वे स्कूल में बहुत कुछ नहीं सीखते हैं। वे आदिवासी लोगों को नहीं जानते हुए बड़े होते हैं,” क्रिस, जो वेस्ट मैकडॉनेल रेंज के दौरे चलाते हैं जिसमें आदिवासी कला के अनुभव शामिल हैं, ने अल जज़ीरा को बताया।

“इसलिए जब वे वास्तव में ऐसी जगह पर आते हैं जहां आदिवासी लोगों की एक बड़ी आबादी है, तो वे यह देखना शुरू करते हैं [Aboriginal people] बिल्कुल उनके जैसे ही हैं,” क्रिस ने कहा।