फेरारी खिताब की उम्मीदों को झटका देते हुए अबू धाबी जीपी में बैटरी बदलने के लिए चेरेस लेक्लर को 10-स्थान की ग्रिड पेनल्टी मिली।
2008 के बाद से पहला फॉर्मूला वन कंस्ट्रक्टर्स खिताब जीतने की फेरारी की उम्मीदों को बड़ा झटका लगा क्योंकि अबू धाबी में सीज़न की अंतिम दौड़ के लिए शुक्रवार के अभ्यास में चार्ल्स लेक्लर को 10-स्थान का ग्रिड ड्रॉप मिला और प्रतिद्वंद्वी मैकलेरन एक-दो स्थान पर थे।
यस मरीना सर्किट में पहले दिन के सत्र में लेक्लर सबसे तेज़ था लेकिन फेरारी ने तब खुलासा किया कि उन्होंने उसकी कार में बैटरी बदल दी थी, एक उल्लंघन जिसके कारण स्वचालित जुर्माना लगाया गया।
मैकलेरन के लैंडो नॉरिस दूधिया रोशनी वाले दूसरे सत्र में सबसे तेज़ थे, अपने ऑस्ट्रेलियाई साथी ऑस्कर पियास्त्री से 0.234 तेज़।
फेरारी, मैकलेरन से 21 अंक पीछे है, जो 1998 में आखिरी बार चैंपियन था, रविवार को सीजन की 24वीं और आखिरी रेस में अभी भी 44 अंक जीतने बाकी हैं और 2023 चैंपियन रेड बुल दौड़ से बाहर हो गया है।
मैकलेरन फेरारी की स्लिप पर उछाल के लिए तैयार है
मैकलेरन की प्रिंसिपल एंड्रिया स्टेला, जो पहले फेरारी में थीं, ने कहा कि हालांकि दबाव कम होने का कोई मतलब नहीं है। “हम चार्ल्स लेक्लर के बारे में बात करते हैं। हम फेरारी के बारे में बात करते हैं। यह बहुत मजबूत संयोजन है,” उन्होंने कहा। “मुझे लगता है कि पेनल्टी के साथ भी, मुझे आश्चर्य नहीं होगा अगर हम उन्हें शीर्ष पदों के लिए, सबसे तेजी से लड़ते हुए देख सकें। तो कुछ भी नहीं बदलता।”
लेक्लर ने एक मिनट 24.321 सेकंड के सर्वश्रेष्ठ समय के साथ लैप किया, जबकि नॉरिस 0.221 धीमे रहे। दूसरे अभ्यास में नॉरिस की सर्वश्रेष्ठ लैप 1:23.517 थी।
मर्सिडीज के सात बार के विश्व चैंपियन लुईस हैमिल्टन और टीम के साथी जॉर्ज रसेल अभ्यास एक में तीसरे और चौथे स्थान पर थे, बाद के सत्र में हास के निको हुलकेनबर्ग प्रभावशाली तीसरे स्थान पर थे, फेरारी के लिए कार्लोस सैन्ज़ चौथे और लेक्लेर छठे स्थान पर थे।
रविवार की दौड़ सेंज के प्रतिस्थापन के रूप में फेरारी में शामिल होने से पहले मर्सिडीज के लिए हैमिल्टन की आखिरी दौड़ होगी, जिसमें स्पैनियार्ड विलियम्स की ओर बढ़ेंगे। बाद में हैमिल्टन पांचवें और रसेल 13वें स्थान पर रहे।
एल्पाइन के पियरे गैस्ली पहले सत्र में पांचवें सबसे तेज थे, जबकि नए ऑस्ट्रेलियाई साथी जैक डोहान एस्टेबन ओकन के प्रतिस्थापन के रूप में अपनी पहली दौड़ की तैयारी में केवल 19वें स्थान पर थे।
बाद में यह जोड़ी क्रमशः 12वें और 19वें स्थान पर रही।
विलियम्स के फ्रेंको कोलापिन्टो और एलेक्स एल्बोन दोनों को यांत्रिक परिवर्तनों के लिए पांच स्थान की गिरावट होगी, जो महंगी दुर्घटनाओं से जूझ रही टीम के लिए एक और झटका है जिसने उन्हें स्पेयर की कगार पर धकेल दिया है।
कोलापिन्टो, जो अगले सीज़न के लिए अपनी सीट सैंज को सौंप देंगे, दूसरे सत्र में एक अंकुश से टकरा गए और उनकी कार का फर्श क्षतिग्रस्त हो गया।
अबू धाबी जीपी पहले F1 की मेजबानी करता है
फ़ॉर्मूला वन में पहली बार, दो भाई शुरुआती सत्र में एक ही टीम के लिए ट्रैक पर उतरे – लेक्लर के साथ उनका छोटा भाई आर्थर (18वां) भी शामिल हुआ, जो सैंज की फेरारी चला रहा था।
10 टीमों में से छह टीमों के पास दोपहर के सत्र में उनकी कारों में से एक के पहिये पर एक युवा ड्राइवर था, जो उन्हें ट्रैक समय देने के दायित्व को पूरा कर रहा था।
जापान के रियो हिराकावा ने पियास्त्री की जगह ली, इसाक हैडजर ने चौगुनी चैंपियन मैक्स वेरस्टैपेन की रेड बुल को चलाया, और फेलिप ड्रगोविच लांस स्ट्रोक के एस्टन मार्टिन में थे।
अयुमु इवासा आरबी में साथी-जापानी युकी सूनोदा के लिए और ल्यूक ब्राउनिंग एल्बोन के लिए खड़े थे।
वेरस्टैपेन, पिछले साल के रेस विजेता, जो रसेल के साथ एक कड़वे विवाद में लगे हुए हैं, जो पैडॉक की चर्चा का विषय बना हुआ है, अभ्यास दो के लिए लौटे और टीम के साथी सर्जियो पेरेज़ 14 वें के साथ 17 वें स्थान पर थे।
