ऑस्ट्रेलिया में तीसरे टेस्ट में संतुलन लाने के लिए भारतीय युवा खिलाड़ी ने पहला टेस्ट शतक लगाया।
ऐसा प्रतीत होता है कि भारत को नितीश कुमार रेड्डी के रूप में एक नया रत्न मिला है, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चौथे टेस्ट में अपनी टीम को जीवित रखने के लिए सनसनीखेज पहला टेस्ट शतक जमाया।
आठवें नंबर के बल्लेबाज की शानदार नाबाद 105 रन की पारी शनिवार को मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में उनके आंसू भरे पिता सहित खचाखच भरी भीड़ के सामने ऑस्ट्रेलिया के 445 रन के जवाब में भारत की पहली पारी 358-9 का आधार थी।
221-7 पर, भारत पर फॉलो-ऑन का खतरा मंडरा रहा था, लेकिन सीम-बॉलिंग ऑलराउंडर ने पर्यटकों को बचाने के लिए वाशिंगटन सुंदर (50) के साथ शानदार रियर गार्ड में 127 रन की साझेदारी की।
दूसरे छोर पर आखिरी भारतीय बल्लेबाज मोहम्मद सिराज के साथ, रेड्डी ने स्कॉट बोलैंड की गेंद पर चौका लगाकर अपना पहला टेस्ट शतक पूरा किया।
21 वर्षीय खिलाड़ी घुटनों के बल बैठ गया, हेलमेट को अपने बल्ले के हैंडल के ऊपर रख लिया और आकाश की ओर इशारा किया जबकि उसके पिता स्टैंड में खुशी के आंसू पोंछ रहे थे।
“यह परिवार के लिए एक विशेष दिन है। हम इस दिन को कभी नहीं भूलेंगे, ”रेड्डी सीनियर, जिन्होंने अपने बेटे के करियर को आकार देने में मदद करने के लिए अपनी नौकरी छोड़ दी, ने फॉक्स क्रिकेट को बताया।
“केवल सिराज के बचे रहने से, हम बहुत, बहुत तनाव में थे। मैं उसके लिए प्रार्थना कर रहा था।
रेड्डी ने अपने पहले दौरे पर मजबूत प्रभाव डाला है। उन्होंने पर्थ में श्रृंखला के शुरूआती मैच में अपने पहले टेस्ट में 41 और नाबाद 38 रन बनाए और एडिलेड में ड्रा हुए दूसरे टेस्ट में उनके 42 रन किसी भी पारी में किसी भारतीय बल्लेबाज द्वारा बनाए गए सर्वाधिक रन थे।
शनिवार को जब रेड्डी एमसीजी में बल्लेबाजी के लिए उतरे तो भारत काफी मुश्किल में था और एक बार फिर उन्होंने पलटवार करते हुए जवाब दिया, जिसने ऑस्ट्रेलिया की बढ़त को काफी हद तक बेअसर कर दिया।
रेड्डी ने विराट कोहली के साथ खेलने के अपने सपने को पूरा किया है और अपने आदर्श से अपनी पहली टेस्ट कैप प्राप्त की है।
हरफनमौला खिलाड़ी ने अपने टेस्ट डेब्यू से पहले कहा, “मैं अपनी उम्र की गणना करता था ताकि यह देख सकूं कि जब मैं भारत के लिए पदार्पण करूंगा तो वह संन्यास तो नहीं ले लेंगे।”
निचले मध्यक्रम के बल्लेबाज के रूप में खेलने के बावजूद, रेड्डी अब भारत के सबसे शानदार बल्लेबाज हैं, और कुल मिलाकर ऑस्ट्रेलिया के ट्रैविस हेड के बाद दूसरे स्थान पर हैं।
श्रृंखला में अब तक रेड्डी के आठ छक्के ऑस्ट्रेलिया में किसी भी दौरे पर आए बल्लेबाज द्वारा संयुक्त रूप से लगाए गए सबसे अधिक छक्के हैं, और उन्होंने इंग्लैंड के माइकल वॉन और वेस्टइंडीज के क्रिस गेल की बराबरी कर ली है।
इस चुस्त तेज गेंदबाज ने तीन विकेट भी लिए हैं लेकिन भारत के पूर्व कोच रवि शास्त्री ने कहा कि रेड्डी ऊपरी क्रम में बल्लेबाजी करने के हकदार थे।
शास्त्री ने स्टार स्पोर्ट्स से कहा, ”मैं उन्हें शीर्ष छह में बल्लेबाजी कराना चाहूंगा।” “तब आप (भारत) पांच गेंदबाज़ खेल सकते हैं और टीम का संतुलन सही बना सकते हैं।
“टीम प्रबंधन को उस पर भरोसा होना चाहिए। उसे शीर्ष छह में रखें, वह अपनी तकनीक, तेज और स्पिनरों को खेलने की क्षमता के साथ किसी भी अन्य खिलाड़ी जितना ही अच्छा है।”
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