बोलीविया की राजधानी ला पाज़ में सरकार विरोधी प्रदर्शनकारियों और राष्ट्रपति लुइस एर्से के समर्थकों के बीच झड़प हो गई है, जिससे इस बात की आशंका बढ़ गई है कि उग्रवाद से जूझ रहे एंडियन राष्ट्र में और अधिक अशांति फैल सकती है। आर्थिक संकट अगले वर्ष होने वाले राष्ट्रपति चुनाव से पहले।
दंगा पुलिस और आर्से के समर्थक सोमवार शाम को सरकार का बचाव करने के लिए ला पाज़ के केंद्रीय चौक प्लाज़ा मुरिलो में एकत्र हुए, जहां मुख्य राष्ट्रपति और विधायी कार्यालय स्थित हैं, जिससे एक बड़े टकराव की आशंका पैदा हो गई।
तनाव उस समय बढ़ गया जब पूर्व राष्ट्रपति इवो मोरालेस ने एक बड़ी भीड़ को संबोधित करते हुए मांग की कि सरकार “24 घंटे के भीतर” मंत्रिमंडल में बदलाव करे, अन्यथा हजारों प्रदर्शनकारियों के क्रोध का सामना करने के लिए तैयार रहे, जिनका नेतृत्व उन्होंने एक सप्ताह लंबे मार्च में किया है।
मोरालेस ने घोषणा की कि बोलिविया के लोग “विश्वासघात से तंग आ चुके हैं, और सबसे बढ़कर भ्रष्टाचार, मादक पदार्थों की तस्करी को संरक्षण और आर्थिक कुप्रबंधन से तंग आ चुके हैं।”
पिछले दो दिनों से, जलते हुए टायरों से निकलने वाला तीखा धुआं और आंसू गैस के घने बादल एल ऑल्टो की सड़कों पर छाए हुए हैं। यह राजधानी के ऊपर एक पठार पर बसा एक विशाल शहर है, जहां दोनों पक्षों के प्रदर्शनकारी एक-दूसरे पर पटाखे, घर में बने विस्फोटक और पत्थर फेंक रहे हैं, तथा दंगा रोधी पुलिस भीड़ पर आंसू गैस के गोले दाग रही है।
अधिकारियों के अनुसार, मोरालेस और आर्से के समर्थकों के बीच झड़प में अब तक 34 लोग घायल हो चुके हैं।
वामपंथी प्रतिद्वंद्वी
आर्से और मोरालेस कभी करीबी सहयोगी थे, लेकिन अब वे 2025 के राष्ट्रपति चुनाव से पहले बोलीविया की लंबे समय से प्रभावी पार्टी मूवमेंट टुवार्ड्स सोशलिज्म, जिसे स्पेनिश में एमएएस के नाम से जाना जाता है, का नेतृत्व करने की होड़ में हैं।
हाल के महीनों में, उनके सत्ता संघर्ष ने सरकार को पंगु बना दिया है, बोलीविया के विदेशी मुद्रा भंडार में कमी ला दी है तथा सड़कों पर विरोध प्रदर्शनों को बढ़ावा दिया है।
एर्स, जिन्होंने मोरालेस के अधीन कई वर्षों तक अर्थव्यवस्था मंत्री के रूप में कार्य किया, ने इस वर्ष की शुरुआत में इसकी निंदा की थी। एक कथित सैन्य तख्तापलट का प्रयास, जिसका दोष उन्होंने अपने पूर्व सहयोगी पर लगाया।
रविवार को आर्से ने एक टेलीविज़न संदेश में कहा कि वह मोरालेस को “गृहयुद्ध का सुख” नहीं देंगे।
मोरालेस राजनीतिक वापसी की कोशिश कर रहे हैं। 2019 में पद से हटा दिया गया चुनाव में कथित धोखाधड़ी के कारण उन्हें कुछ समय के लिए निर्वासित होना पड़ा था। लेकिन वर्तमान में संविधान के अनुसार उन्हें एक और कार्यकाल के लिए चुनाव लड़ने से रोक दिया गया है।
इस गतिरोध की तुलना पिछली सरकारों से की जा रही है, जिन्हें बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों के कारण गिरा दिया गया था, जिनमें 2003 में पूर्व राष्ट्रपति गोंजालो सांचेज़ डी लोज़ादा के इस्तीफे की घटना भी शामिल है।
राजनीतिक वैज्ञानिक और बोलीविया की संसद के सदस्य जोस मैनुअल ओरमाचेया ने कहा, “इस्तीफे के बारे में सोचना जल्दबाजी होगी।” ओरमाचेया विपक्षी सिटिजन कम्युनिटी पार्टी से संबद्ध हैं, जो मोरालेस की एक और कार्यकाल की दावेदारी को भी खारिज करती है।
“का पतन [Sanchez de Lozada] उन्होंने अल जजीरा से कहा, “यह तब हुआ जब पुलिस सरकार और सेना के खिलाफ लोगों के साथ शामिल हो गई। आज, ऐसा कोई संकेत नहीं है कि पुलिस या सेना ने आर्से को छोड़ने और ईवो में शामिल होने पर विचार किया है।”
मोरालेस के अल्टीमेटम के बाद, यह स्पष्ट नहीं है कि आगे क्या होगा। “यह इवो द्वारा शक्ति का एक बड़ा प्रदर्शन था। उन्होंने राष्ट्रीय स्तर पर लामबंदी करने की अपनी क्षमता दिखाई,” अमेरिका के मियामी में फ्लोरिडा इंटरनेशनल यूनिवर्सिटी (FIU) में बोलिवियाई मूल के राजनीतिक वैज्ञानिक एडुआर्डो गामारा ने कहा।
उन्होंने राष्ट्रपति कार्यालय के बगल में शहर के केंद्र में स्थित विधान भवन का जिक्र करते हुए कहा, “लेकिन यह देखना अभी बाकी है कि मोरालेस में प्लाजा मुरिलो तक मार्च करने और महल में प्रवेश करने के लिए पर्याप्त ताकत है या नहीं।”
गरीबी दर
2020 में निर्वासन से लौटने के बाद से, मोरालेस ने गरीब और स्वदेशी बोलिवियाई लोगों के बीच व्यापक समर्थन बनाए रखा है, जो देश की 11 मिलियन आबादी का लगभग आधा हिस्सा हैं।
2021 में, विश्व बैंक ने बताया कि बोलीविया की 36.4 प्रतिशत आबादी गरीबी में रहती है, और 11.1 प्रतिशत अत्यधिक गरीबी में रहती है।
आर्से की सरकार को प्राकृतिक गैस निर्यात से होने वाले राजस्व में कमी का सामना करना पड़ा है, साथ ही राष्ट्रीय स्तर पर निवेश की कमी के कारण उत्पादन में भी कमी आई है। इसकी भरपाई के लिए आर्से घरेलू सब्सिडी को बनाए रखने के लिए अंतरराष्ट्रीय भंडार का उपयोग कर रहा है, जिसके कारण डॉलर की कमी हो गई है और बोलिवियाई पेसो का अवमूल्यन हो गया है।
‘बोलीविया को बचाने के लिए मार्च’
मोरालेस ने आर्थिक संकट को एक राजनीतिक हथियार के रूप में इस्तेमाल किया है, ताकि वे एक और राष्ट्रपति पद के लिए अपने अभियान को आगे बढ़ा सकें, तथा कोका किसानों, मूलनिवासी जनजातियों और श्रमिकों के अपने वफादार आधार को एकजुट कर सकें, जो सड़कों पर विरोध प्रदर्शन, जुलूस और सड़क अवरोधों के माध्यम से उनके बचाव में आगे आए हैं।
पिछले सप्ताह हजारों बोलिवियाई लोगों ने आर्से सरकार पर दबाव बनाने के लिए 200 किमी (124 मील) का “बोलिविया बचाओ मार्च” शुरू किया।
रविवार को छठे दिन पदयात्री एल आल्टो के निकट एक शिविर में सो गए। एल आल्टो शहर में लगभग दस लाख लोग रहते हैं तथा यहां के अधिकांश निवासी मूल निवासी हैं। यह शहर राजधानी से काफी ऊपर, मुश्किल से 20 किमी (12 मील) नीचे एक घाटी में स्थित है।
मोरालेस ने इस मार्च को बोलीविया की स्वदेशी उच्चभूमि संस्कृति के प्रतिबिंब के रूप में चित्रित करने के साथ-साथ आर्से सरकार के लिए एक राजनीतिक चुनौती के रूप में भी चित्रित करने का प्रयास किया है, जिसमें उनके समर्थक स्वदेशी एंडियन आंदोलन के बहुरंगी झंडे लिए हुए हैं, जिसे वामपंथी नेता ने देशभक्ति के प्रतीक में बदल दिया है।
दोनों पक्षों ने हिंसा के लिए एक दूसरे को दोषी ठहराया। मोरालेस ने आर्से की सरकार पर “हिंसा भड़काने के लिए अर्धसैनिक समूहों को तैनात करने” और उपद्रव फैलाने के लिए एल ऑल्टो में अधिकारियों को भेजने का आरोप लगाया – यह दावा बोलीविया के लोकपाल ने भी दोहराया।
रविवार की झड़पों के दौरान मोरालेस समर्थक बेनिता क्रूज़ ने कहा, “यह बहुत दुखद है कि यह सरकार अपनी अंतरात्मा की आवाज़ नहीं सुनती है।” “वे गरीब और सबसे गरीब लोगों का दमन कर रहे हैं।”
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