सैन्य न्यायाधीश ने किंग को अच्छे आचरण और सजा काट चुके समय के आधार पर 12 महीने के कारावास की सजा सुनाते हुए रिहा कर दिया।
संयुक्त राज्य अमेरिका के सैनिक ट्रैविस किंगउनके वकील के अनुसार, जो उत्तर कोरिया भाग गए थे और वहां उन्हें हिरासत में ले लिया गया था, उन्हें एक वर्ष के कारावास की सजा सुनाई गई थी और फिर पहले से काटे गए समय के आधार पर रिहा कर दिया गया था।
किंग के वकील फ्रैंकलिन रोसेनब्लाट ने बताया कि किंग ने पांच आरोपों में दोष स्वीकार किया है – जिसमें भगोड़ापन, एक गैर-कमीशन अधिकारी पर हमला और एक अधिकारी की अवज्ञा के तीन मामले शामिल हैं – जिसे टेक्सास के फोर्ट ब्लिस में एक सैन्य न्यायाधीश ने शुक्रवार को स्वीकार कर लिया।
सैनिक पर कम से कम 14 आरोप लगाए गए थे – जिनमें भगोड़ापन, हमला और बाल पोर्नोग्राफी का प्रलोभन देना शामिल है – जो अमेरिकी सेना द्वारा यूनिफॉर्म कोड ऑफ मिलिट्री जस्टिस के तहत दर्ज किए गए थे।
पांच आरोपों में दोषी पाये जाने के बाद सरकार ने नौ अपराधों को खारिज करने का प्रस्ताव रखा।
किंग दक्षिण कोरिया में तैनात थे और पिछले वर्ष उन्हें अनुशासनात्मक सुनवाई के लिए टेक्सास वापस आना था, क्योंकि शराब के नशे में बार में हुए झगड़े के बाद हमले के आरोप में उन्हें लगभग दो महीने दक्षिण कोरियाई जेल में बिताने पड़े थे।
इसके बजाय, वह हवाई अड्डे से बाहर चले गए और सीमा पार कर गया जुलाई 2023 में कोरियाई प्रायद्वीप को विभाजित करने वाले कोरियाई विसैन्यीकृत क्षेत्र (डीएमजेड) के नागरिक पर्यटन दौरे के दौरान दक्षिण कोरिया से उत्तर कोरिया की यात्रा की जाएगी।
उन्हें तुरंत उत्तर कोरियाई हिरासत में ले लिया गया।
रोसेनब्लाट ने एक बयान में कहा, “न्यायाधीश ने याचिका समझौते की शर्तों के तहत ट्रैविस को एक वर्ष के कारावास, निजी (ई-1) के पद पर पदावनत करने, सभी वेतन और भत्ते जब्त करने तथा अपमानजनक बर्खास्तगी की सजा सुनाई।”
बयान में कहा गया, “पहले ही सजा पूरी कर ली गई है और अच्छे व्यवहार के लिए श्रेय दिया गया है, ट्रैविस अब मुक्त है और घर लौट आएगा।”
उत्तर कोरिया ने उस समय कहा था कि किंग, जो जनवरी 2021 में सेना में शामिल हुए थे, “अमेरिकी सेना में दुर्व्यवहार और नस्लीय भेदभाव” से बचने के लिए सेना छोड़कर चले गए थे।
लेकिन अपनी जांच पूरी करने के बाद, प्योंगयांग ने अपने क्षेत्र में अवैध रूप से घुसपैठ करने के लिए किंग को “निष्कासित करने का फैसला किया”, और उन्हें अमेरिकी हिरासत में वापस सितंबर 2023 में।
एक बयान में, अमेरिकी सेना के विशेष परीक्षण परामर्शदाता कार्यालय ने किंग की दोष स्वीकारोक्ति को एक समझौते के हिस्से के रूप में पुष्टि की।
अभियोजक मेजर एलिसन मोंटगोमरी ने एक बयान में कहा, “आज के कोर्ट मार्शल का परिणाम निष्पक्ष और न्यायसंगत है, जो प्राइवेट किंग द्वारा किए गए अपराधों की गंभीरता को दर्शाता है।”
किंग के वकील रोसेनब्लाट ने कहा कि सैनिक को “अपने पूरे जीवन में कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा, जिसमें कठिन परवरिश, आपराधिक वातावरण में रहना और मानसिक स्वास्थ्य से संघर्ष शामिल है”, उन्होंने आगे कहा कि इन कारकों ने “सेना में उनके सामने आने वाली कठिनाइयों को और बढ़ा दिया”।