वन विभाग ने अज्ञात व्यक्तियों द्वारा तेंदुए की मौत की पुष्टि की है

22 सितंबर, 2024 को तमिलनाडु में सलेम जिले के कोलाथुर के पास थिन्नापट्टी में वन विभाग द्वारा लगाए गए कैमरे में कैद तेंदुए की तस्वीर। फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

वन विभाग ने पुष्टि की है कि शुक्रवार को जंगल में मृत पाए गए तेंदुए को अज्ञात लोगों ने मार डाला।

एक चार वर्षीय नर तेंदुआ पिछले दो सप्ताह से मेट्टूर के पास कोलाथुर के गांवों में और उसके आसपास घूम रहा था और कथित तौर पर थिन्नापट्टी, पुधुवेलमंगलम और वेल्लाकरत्तूर गांवों में मवेशियों पर हमला कर रहा था। इसके बाद, वन विभाग ने तेंदुए की गतिविधि पर नजर रखने के लिए छह स्थानों पर पिंजरे लगाए और कैमरे लगाए। तेंदुए को पकड़ने के लिए इरोड और धर्मपुरी से विशेष रूप से प्रशिक्षित टीम को भी मौके पर लाया गया।

हालांकि शुक्रवार को वन विभाग के कर्मियों को तेंदुआ मृत मिला। पशु चिकित्सकों ने पोस्टमार्टम किया और तेंदुए के शव का जंगल के अंदर अंतिम संस्कार कर दिया गया। जनता को शव देखने की अनुमति नहीं दी गई और मौत का कारण भी सामने नहीं आया। व्यापक अटकलें थीं कि जानवर को गोली मार दी गई थी या उसे जहर दिया गया था। इस बीच विभाग के अधिकारियों ने शनिवार को तेंदुए की मौत के संबंध में पूछताछ की।

जनता इस मुद्दे को मेट्टूर विधायक एस. सदाशिवम के पास ले गई, जिन्होंने संवाददाताओं से कहा कि ग्रामीण लगभग 20 दिनों के बाद राहत महसूस कर रहे हैं, और विभाग से जांच के दौरान उन्हें डराने-धमकाने का आग्रह नहीं किया। उन्होंने राज्य सरकार और वन विभाग से लोगों की सुरक्षा सुनिश्चित करने का आह्वान किया।

विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने बताया कि तेंदुए के शरीर पर गंभीर चोट के निशान हैं। “यह प्राकृतिक मौत नहीं थी। हमें संदेह है कि तेंदुए को देशी बंदूक से गोली मारी गई और बाद में लकड़ी के लट्ठों से हमला किया गया। पूरी पोस्टमार्टम रिपोर्ट 10 से 15 दिन में आ जाएगी. दावों के विपरीत, हमने ग्रामीणों को धमकी नहीं दी। हमारी टीम ने केवल स्थानीय घरों के सीसीटीवी फुटेज की समीक्षा करके जांच की, जहां तेंदुए ने मवेशियों पर हमला किया था, ”अधिकारी ने कहा।