अमेरिका के 13 राज्य और वाशिंगटन डीसी टिकटॉक पर यह दावा करते हुए मुकदमा कर रहे हैं कि यह बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचा रहा है और उनकी सुरक्षा के लिए पर्याप्त कदम नहीं उठा रहा है।
मुकदमों में आरोप लगाया गया है कि वीडियो-शेयरिंग ऐप को नशे की लत बनाने और किशोरों को स्क्रीन से चिपकाए रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
टिकटोक कहा कि दावे “गलत और भ्रामक” थे और 16 साल से कम उम्र के लोगों के लिए डिफ़ॉल्ट स्क्रीन समय और गोपनीयता सेटिंग्स जैसी सुविधाओं की ओर इशारा किया।
कानूनी कार्रवाई उस ऐप के लिए एक और झटका है, जिसका स्वामित्व पहले से ही चीनी फर्म बाइटडांस के पास है संभावित अमेरिकी प्रतिबंध का सामना करना पड़ रहा है इस डर से कि वह बीजिंग सरकार को डेटा दे सकता है – ऐसा कुछ नहीं होगा जिस पर वह जोर दे रहा है।
न्यूयॉर्क के अटॉर्नी जनरल लेटिटिया जेम्स ने कहा, “टिकटॉक जैसे व्यसनी सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के कारण युवा अपने मानसिक स्वास्थ्य से जूझ रहे हैं।”
उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि जो स्टंट उन्होंने देखा था उसकी नकल करते हुए युवाओं की मौत हो गई और वे घायल हो गए।
वाशिंगटन डीसी में उनके समकक्ष, ब्रायन श्वाल्ब ने इसे “जानबूझकर व्यसनी उत्पाद” कहा।
उनके मुकदमे में टिकटोक पर “गहरा मनोवैज्ञानिक और शारीरिक नुकसान” पैदा करने का आरोप लगाया गया है – जिसमें अवसाद, चिंता और शारीरिक विकृति शामिल है।
सामूहिक कानूनी कार्रवाई में अन्य दावों में शामिल है कि एक “वर्चुअल स्ट्रिप क्लब बिना किसी आयु प्रतिबंध के” टिकटोक की लाइव स्ट्रीमिंग और आभासी मुद्रा कार्यों के माध्यम से प्रभावी ढंग से संचालित करने में सक्षम है।
टिकटॉक के प्रवक्ता एलेक्स हाउरेक ने कहा कि वह निराश हैं कि राज्यों ने उनकी चिंताओं पर सेवा के साथ काम करने का विकल्प नहीं चुना है।
उन्होंने कहा, “हम इन दावों से पूरी तरह असहमत हैं, जिनमें से कई को हम गलत और भ्रामक मानते हैं।”
“हमें किशोरों की सुरक्षा के लिए किए गए काम पर गर्व है और हम उसके प्रति गहराई से प्रतिबद्ध हैं और हम अपने उत्पाद को अपडेट और बेहतर बनाना जारी रखेंगे।
“हमने अटॉर्नी जनरल के साथ दो साल से अधिक समय तक काम करने का प्रयास किया है, और यह अविश्वसनीय रूप से निराशाजनक है कि उन्होंने उद्योग-व्यापी चुनौतियों के रचनात्मक समाधान पर हमारे साथ काम करने के बजाय यह कदम उठाया है।”
कंपनी ने कहा कि टिकटॉक 16 साल से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं के लिए डिफ़ॉल्ट स्क्रीन समय सीमा और गोपनीयता डिफ़ॉल्ट सहित सुरक्षा सुविधाएँ प्रदान करता है।
टिकटॉक 13 साल से कम उम्र के लोगों को अपनी मुख्य सेवा का उपयोग करने की अनुमति नहीं देता है और 18 साल से कम उम्र के लोगों के लिए कुछ सामग्री को प्रतिबंधित करता है।
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मंगलवार को दायर किए गए मामले मार्च 2022 में अभियोजकों के द्विदलीय गठबंधन द्वारा शुरू की गई जांच से उपजे हैं।
नई कार्रवाई के तहत मुकदमा करने वालों में कैलिफोर्निया, इलिनोइस, केंटकी, लुइसियाना, मैसाचुसेट्स, मिसिसिपी, न्यू जर्सी, न्यूयॉर्क, उत्तरी कैरोलिना, ओरेगन, दक्षिण कैरोलिना, वर्मोंट, वाशिंगटन राज्य और साथ ही वाशिंगटन डीसी शामिल हैं।
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क्या अमेरिका टिकटॉक पर प्रतिबंध लगाएगा?
अन्य अमेरिकी राज्यों ने पहले भी टिकटॉक के खिलाफ इसी तरह के बाल संरक्षण मामले शुरू किए हैं।
अगस्त में, अमेरिकी न्याय विभाग ने बच्चों की गोपनीयता की रक्षा करने में कथित रूप से विफल रहने के लिए संघीय स्तर पर ऐप पर मुकदमा भी दायर किया।
हालाँकि, मुख्य खतरा एक नया अमेरिकी कानून बना हुआ है जो नए साल में टिकटॉक पर प्रतिबंध लगाने की धमकी देता है जब तक कि बाइटडांस इसे नहीं बेचता।
कंपनी के पास है फैसले के खिलाफ अपील की और न्यायाधीशों से एक निर्णय जारी करने की अपेक्षा की जाती है – जो अंततः सर्वोच्च न्यायालय में समाप्त हो सकता है।