सुप्रीम कोर्ट का नियम है कि यदि अनुबंध इसमें बाधा डालता है तो पुरस्कार-पूर्व कोई ब्याज नहीं दिया जाएगा; एमएसएमई भुगतान वसूली के लिए चिंताएँ बढ़ाना

नई दिल्ली, 9 मार्च (केएनएन) सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया है कि यदि अंतर्निहित अनुबंध स्पष्ट रूप से ऐसे भुगतानों पर रोक लगाता है तो एक मध्यस्थता न्यायाधिकरण मुआवजे के रूप में पूर्व-निर्णय या लंबित ब्याज नहीं दे सकता है।

इस निर्णय का एमएसएमई पर प्रभाव पड़ सकता है, जो विलंबित भुगतान की वसूली के लिए अक्सर मध्यस्थता पर निर्भर रहते हैं।

यदि अनुबंध लंबित ब्याज पर रोक लगाते हैं, तो छोटी कंपनियां विवादों के दौरान वित्तपोषण लागत के लिए मुआवजे का दावा करने में सक्षम नहीं हो सकती हैं, संभावित रूप से वित्तीय तनाव बढ़ सकता है – विशेष रूप से सार्वजनिक क्षेत्र की परियोजनाओं में जहां ऐसी शर्तें आम हैं।

न्यायमूर्ति संजय करोल और न्यायमूर्ति विपुल एम. पंचोली की पीठ ने इलाहाबाद उच्च न्यायालय के एक फैसले के उस हिस्से को खारिज कर दिया, जिसमें पुरस्कार-पूर्व ब्याज के पुरस्कार को बरकरार रखा गया था।

मध्यस्थता और सुलह अधिनियम, 1996 की धारा 37(1)(ए) और 31(7)(ए) का उल्लेख करते हुए, अदालत ने माना कि पूर्व-निर्णय ब्याज देना अनिवार्य नहीं है और इसे अनुबंध की शर्तों का पालन करना चाहिए।

रेलवे आधुनिकीकरण परियोजना से जुड़ा विवाद

यह मामला उत्तर मध्य रेलवे झाँसी कार्यशाला के आधुनिकीकरण के लिए 2011 के टर्नकी अनुबंध से उत्पन्न हुआ, जिसका मूल्य लगभग 93.08 करोड़ रुपये था। कथित तौर पर 40 महीने की देरी के बाद, लार्सन एंड टुब्रो ने भुगतान, मूल्य भिन्नता और वित्तपोषण शुल्क की मांग करते हुए मध्यस्थता शुरू की।

2018 में, मध्यस्थ न्यायाधिकरण ने कंपनी को 5.53 करोड़ रुपये का पुरस्कार दिया। अनुबंध की सामान्य शर्तों (जीसीसी) में पुरस्कार की तारीख तक ब्याज पर रोक लगाने वाले एक खंड के बावजूद, न्यायाधिकरण ने कुछ दावों के लिए वित्तपोषण शुल्क और ब्याज जैसी रकम को मुआवजे के रूप में मानकर मंजूरी दे दी।

बाद में इस फैसले को एक वाणिज्यिक अदालत और इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने बरकरार रखा, जिसके बाद भारत संघ को सर्वोच्च न्यायालय में अपील करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

न्यायालय ने पुरस्कार के बाद ब्याज की अनुमति दी

आंशिक रूप से अपील की अनुमति देते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि अनुबंध संबंधी निषेध के कारण ट्रिब्यूनल प्री-अवार्ड या पेंडेंट लाइट ब्याज नहीं दे सकता है।

हालाँकि, इसने पुरस्कार के बाद ब्याज की दर को बरकरार रखा, जबकि पुरस्कार की तारीख से प्राप्ति तक की दर को 12 प्रतिशत प्रति वर्ष से घटाकर 8 प्रतिशत प्रति वर्ष कर दिया।

(केएनएन ब्यूरो)