मन्नारगुडी द्रमुक युवा विंग के नेता एम प्रदीप और अन्नाद्रमुक सदस्य वी सेल्वराज बुधवार को तमिलनाडु के एक गांव में कलैग्नार पडिप्पगम पुस्तकालय में बैठे, उसी उम्मीदवार की जीत की उम्मीद कर रहे थे: कमला हैरिस। जब नतीजे आए, तो वे तिरुवरूर में अमेरिकी डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के पैतृक गांव थुलासेंद्रपुरम के सामूहिक निराशा में डूब गए।
ग्रामीण सुबह से ही समूह बनाकर टेलीविजन और मोबाइल फोन स्क्रीन से चिपके बैठे रहे। जब रुझानों में कमला पिछड़ती दिखीं तो उन्होंने उनका साथ नहीं छोड़ा। जब डोनाल्ड ट्रम्प की जीत निश्चित हो गई, तो इस कृषि क्षेत्र के निवासी निराश हो गए।
गांव में ‘गौरव परेड’ का आयोजन करने वाले जे सुथाकर कमला की हार स्वीकार नहीं कर सके. ट्रंप को अनिच्छा से ‘बधाई’ देते हुए उन्होंने कहा, “हमने कमला की जीत के लिए प्रार्थना की, लेकिन वह हार गईं। हमें उम्मीद है कि वह अगली बार जीतेंगी।”
चार साल पहले, 8 नवंबर, 2020 को थुलासेंद्रपुरम ने अमेरिकी उपराष्ट्रपति के रूप में कमला की जीत का जश्न मनाया था। बुधवार को वे अपनी ‘मिट्टी की बेटी’ के प्रति वफादार रहे। गांव के ओवरहेड वॉटर टैंक की देखरेख करने वाले आर विजयकुमार ने कहा, “चाहे वह जीतें या नहीं, अमेरिकी राष्ट्रपति पद के लिए प्रतिस्पर्धा करना हम सभी के लिए प्रतिष्ठा का विषय है।” थुलसेंद्रपुरम निवासी अकेले नहीं थे जिन्होंने कमला के लिए प्रार्थना की। शिकागो के पर्यटक जॉय होल्त्ज़ और सिएटल के भारतीय मूल के दुजाथा ने गांव में कमला के पैतृक श्री धर्म संस्था मंदिर में प्रार्थना की। उन्होंने कहा, “कमला हैरिस की हार स्वीकार करना मेरे लिए कठिन है। मुझे बहुत बुरा लग रहा है। इससे पता चलता है कि अमेरिकी लोग अभी भी एक भारतीय-अमेरिकी और एक महिला को चुनने के इच्छुक नहीं हैं। मैं डोनाल्ड ट्रंप को शुभकामनाएं देता हूं। मुझे उम्मीद है कि वह विविधता को नहीं बल्कि एकता को बढ़ावा देंगे।” जॉय, जिन्होंने छह सप्ताह पहले भारत से इलेक्ट्रॉनिक माध्यम से कमला के लिए मतदान किया था।
सुथकर ने कमला की जीत का जश्न मनाने के लिए ग्रामीणों को इडली और सांभर तैयार करने और परोसने की योजना बनाई थी। मंगलवार को उन्होंने पैतृक मंदिर में विशेष पूजा का आयोजन किया. मंदिर में एक पट्टिका है जिसमें 2014 के अभिषेक के लिए कमला हैरिस और उनकी चाची डॉ सरला गोपालन द्वारा दिए गए 5,000 रुपये और उनके नाना पीवी गोपालन से 250 रुपये के दान की घोषणा की गई है, जो थुलसेंद्रपुरम में रहते थे।
