भारतीय वायु सेना (IAF) प्रमुख एयर चीफ मार्शल (ACM) एपी सिंह। फ़ाइल।

भारतीय वायु सेना (आईएएफ) के प्रमुख एयर चीफ मार्शल (एसीएम) एपी सिंह ने मंगलवार (7 जनवरी, 2025) को कहा कि यदि अनुसंधान और विकास समयसीमा को पूरा नहीं करता है तो इसकी प्रासंगिकता खत्म हो जाती है, उन्होंने बताया कि स्वदेशी लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (एलसीए) की कल्पना की गई थी। 1984 और आज 2025 में भी उनके पास पहले 40 विमान नहीं हैं. उनकी टिप्पणियाँ उस संकट के बीच आई हैं जिसका भारतीय वायुसेना सामना कर रही है, जिसमें लड़ाकू ताकत में कमी और स्वदेशी लड़ाकू विमानों के विकास और वितरण में भारी देरी शामिल है।

“अनुसंधान एवं विकास समय सीमा को पूरा करने में सक्षम नहीं होने की स्थिति में अपनी प्रासंगिकता खो देता है। प्रौद्योगिकी में देरी का मतलब प्रौद्योगिकी से वंचित होना है। अनुसंधान एवं विकास में शामिल जोखिमों और विफलताओं को स्वीकार करने की योग्यता बढ़ानी होगी। अनुसंधान एवं विकास में जोखिम की एक मात्रा अंतर्निहित होती है – और हमें इसे कुछ हद तक अवशोषित करना चाहिए। शोधकर्ताओं के लिए अधिक छूट उपलब्ध होनी चाहिए, असफलताएं हो सकती हैं – महत्वपूर्ण यह है कि हम उनसे सीखें और आगे बढ़ें, ”एसीएम सिंह ने सेंटर फॉर एयर पावर स्टडीज द्वारा आयोजित 21वें सुब्रतो मुखर्जी सेमिनार में बोलते हुए कहा। “Atma Nirbharta लागत आएगी और हमें इसे स्वीकार करना चाहिए – हमें अधिक खर्च करना पड़ सकता है और यदि आवश्यक हो तो उच्च दर पर खरीदना पड़ सकता है – आर एंड डी भाग का परिशोधन और सीमित संख्या लागत को बढ़ाएगी – लेकिन बहुत जरूरी आत्मनिर्भरता देगी। ”

“आज दुनिया संघर्षों और प्रतियोगिताओं के कारण एक अनिश्चित स्थिति में है। चीन और पाकिस्तान द्वारा बढ़ते सैन्यीकरण के कारण पश्चिमी और उत्तरी सीमाओं पर हमारी अपनी सुरक्षा चिंताएँ हैं। चीन अपनी वायु सेना में भारी निवेश कर रहा है – हाल ही में उसके नए स्टील्थ विमान का अनावरण इसका एक उदाहरण है,” उन्होंने कहा।

क्षमता की आवश्यकता और लचीलेपन की आवश्यकता पर जोर देते हुए एसीएम सिंह ने कहा कि उत्पादन एजेंसियों को उन्नत विनिर्माण प्रक्रियाओं में निवेश करना चाहिए ताकि गति बढ़ सके। उन्होंने कहा, ”वे कुछ भी करें, उत्पादन का पैमाना ऊपर जाना ही होगा।”

इस पंक्ति में, उन्होंने एलसीए कार्यक्रम का उल्लेख किया जिसमें भारी विकास और विनिर्माण देरी देखी गई है। “असल में हमें 1984 में वापस जाना चाहिए जब हमने पहली बार उस विमान की कल्पना की थी। पहला विमान 2001 में उड़ा – 17 वर्ष। फिर 15 साल बाद 2016 में इसका इंडक्शन शुरू हुआ। आज हम 2025 में हैं, मेरे पास पहले 40 विमान भी नहीं हैं। यह उत्पादन क्षमता है,” वायु सेना प्रमुख ने समयरेखा बताई। “हमें कुछ करने की ज़रूरत है। मैं पूरी तरह से आश्वस्त हूं कि हमें कुछ निजी खिलाड़ियों को लाने की जरूरत है। हमें प्रतिस्पर्धा की जरूरत है, हमारे पास कई स्रोत उपलब्ध होने चाहिए ताकि लोग ऑर्डर खोने से सावधान रहें… अन्यथा, चीजें नहीं बदलेंगी।’

दिसंबर के अंत में, चीन ने पहले से शामिल दो पांचवीं पीढ़ी के जेटों को जोड़ते हुए दो स्टील्थ लड़ाकू जेट का अनावरण किया। इस बीच, भारतीय वायुसेना के पास वर्तमान में 31 लड़ाकू स्क्वाड्रन हैं, और एलसीए-एमके1ए को शामिल करने में देरी हुई है, जबकि एलसीए-एमके2 और पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान पाइपलाइन में हैं।

अगर हमारा लक्ष्य 2047 तक विकसित देश बनना है, जिसके लिए दुनिया में जगह बनानी है, तो एयरोस्पेस क्षेत्र इसमें एक प्रमुख योगदानकर्ता होगा, वायुसेना प्रमुख ने इस बात पर जोर दिया कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी रक्षा और एयरोस्पेस क्षेत्रों को दो क्षेत्रों के रूप में संदर्भित कर रहे हैं। भारत निर्माण के महत्वपूर्ण स्तंभ’Atmanirbhaआर’ सी-295 परिवहन विमान विनिर्माण सुविधा के शुभारंभ पर।

इस बात पर जोर देते हुए कि इन क्षेत्रों में प्राथमिक हितधारक के रूप में एलएएफ हमेशा सबसे आगे रहा है और भारी निवेश कर रहा है।Atma Nirbharta”, एसीएम सिंह ने कहा कि बाहरी एजेंसियों, विशेष रूप से विशिष्ट और भविष्य की एयरोस्पेस प्रौद्योगिकी पर निजी खिलाड़ियों के साथ समन्वय और संपर्क करने के लिए एयर मुख्यालय में एयरोस्पेस डिजाइन निदेशालय की स्थापना की गई है। उन्होंने कहा, हम विशेष उद्योग आउटरीच कार्यक्रमों के दौरान विभिन्न एयरबेस तक पहुंच प्रदान करके निजी उद्योगों, स्टार्ट-अप और सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यमों (एमएसएमई) को आवश्यक सहायता और सहायता प्रदान कर रहे हैं।

स्वदेशीकरण और आत्मनिर्भरता की दिशा में भारतीय वायुसेना द्वारा उठाए गए कई उपायों को सूचीबद्ध करते हुए, एसीएम सिंह ने कहा कि बेस रिपेयर डिपो में नोडल प्रौद्योगिकी केंद्र मेहर बाबा-आई योजना और अन्य योजनाओं के तहत एमएसएमई के कई अनुबंधों के साथ मिलकर लगभग 50,000 लाइनों के स्वदेशीकरण के लिए जिम्मेदार हैं।