पूर्व क्रिप्टोकरेंसी कार्यकारी निशाद सिंह, जिन्होंने एक बार एफटीएक्स के संस्थापक सैम बैंकमैन-फ्राइड के साथ 35 मिलियन डॉलर का बहामास पेंटहाउस साझा किया था, को उनके कैद पूर्व मालिक द्वारा ग्राहकों के फंड से लगभग 8 बिलियन डॉलर की चोरी में उनकी भूमिका के लिए एक न्यायाधीश द्वारा जेल की सजा सुनाई गई है। अब-दिवालिया विनिमय।
बुधवार को मैनहट्टन संघीय अदालत में एक सुनवाई के दौरान, संयुक्त राज्य अमेरिका के जिला न्यायाधीश लुईस कपलान ने कोई जेल समय नहीं लगाया, लेकिन तीन साल की निगरानी में रिहाई का आदेश दिया। कपलान ने अभियोजकों के साथ सहयोग करने और अमेरिकी इतिहास में सबसे बड़े वित्तीय धोखाधड़ी में से एक कहे जाने वाले मामले में अपने कार्यों के बारे में सफाई देने के लिए सिंह को श्रेय दिया।
सिंह, जिन्होंने धोखाधड़ी और साजिश के छह गंभीर मामलों में दोषी ठहराया था, ने पिछले साल मुकदमे में अभियोजन पक्ष के गवाह के रूप में गवाही दी थी, जिसके कारण बैंकमैन-फ्राइड को धोखाधड़ी और अन्य आरोपों में दोषी ठहराया गया था। अभियोजकों के साथ एक दलील में सिंह ने धोखाधड़ी में अपनी भूमिका और बैंकमैन-फ्राइड के लाखों डॉलर के राजनीतिक दान में से कुछ में “स्ट्रॉ डोनर” के रूप में सेवा करने की बात स्वीकार की।
सिंह ने सुनवाई के दौरान न्यायाधीश से कहा, “मैं उस नुकसान के लिए पश्चाताप से अभिभूत हूं जिसमें मैंने भाग लिया और मैंने कई निर्दोष लोगों को नुकसान पहुंचाया।” “मैं अपने मूल्यों से बहुत दूर भटक गया हूँ।”
अभियोजकों ने एफटीएक्स के पूर्व मुख्य अभियंता, 29 वर्षीय सिंह के सहयोग को देखते हुए उनके प्रति नरमी बरतने का आग्रह किया था। उनके बचाव पक्ष के वकीलों ने सिफारिश की कि उन्हें जेल में नहीं रहना होगा।
32 वर्षीय बैंकमैन-फ्राइड सेवारत हैं 25 साल की जेल की सज़ा एफटीएक्स के नवंबर 2022 के पतन के कारण कपलान द्वारा लगाया गया।
पिछले महीने, कपलान कैरोलिन एलिसन को सज़ा सुनाई गईबैंकमैन-फ्राइड की पूर्व प्रेमिका और एफटीएक्स की बहन हेज फंड अल्मेडा रिसर्च के एक कार्यकारी को दो साल की जेल हुई। जज ने भी उनके सहयोग की सराहना की थी, लेकिन कहा था कि इतने गंभीर मामले में ऐसी सहायता “जेल से बाहर निकलने का मुफ्त कार्ड” नहीं है।
न्यायाधीश ने सिंह से कहा कि उनकी भागीदारी “निश्चित रूप से, बैंकमैन-फ्राइड और एलिसन की तुलना में कहीं अधिक सीमित थी।”
सुनवाई के दौरान, सिंह ने कहा कि वह बैंकमैन-फ्राइड को धोखेबाज और स्वार्थी मानने के बाद भी उसका आदर करते हैं और उसका समर्थन करते हैं।
सिंह ने कहा, “मुझ पर अभी भी समाज का बहुत बड़ा कर्ज है।”
“आपने सही काम किया,” कपलान ने सिंह से कहा। “आपने तुरंत और सच्चाई से – जहाँ तक मैं देख सकता हूँ – अपने आप को उस गलत काम के बारे में सरकार के सामने पूरी तरह से मुक्त कर दिया जिसके बारे में आप जानते थे और जिसके बारे में वे स्पष्ट रूप से नहीं जानते थे।”
अभियोजक निकोलस रोस ने न्यायाधीश से कहा कि सिंह आगे आकर उन वार्तालापों का वर्णन करके खुद को फंसाने के लिए श्रेय के पात्र हैं जो अन्यथा प्रलेखित नहीं थे।
रूज़ ने कहा, “श्री सिंह के लिए हर बात से इनकार करना बहुत आसान हो सकता था।”
रूज़ ने कहा, “वह ग़लती को सुधारना चाहता था या कम से कम वह प्रयास शुरू करना चाहता था और सही काम करना चाहता था।”
‘एक बड़ा अपराध’
सिंह के वकील एंड्रयू गोल्डस्टीन ने न्यायाधीश को बताया कि उनके मुवक्किल को योजना के बारे में पता चलने से पहले ही ग्राहक निधि के लगभग सभी अरबों डॉलर चोरी हो गए थे।
गोल्डस्टीन ने कहा, “आचरण का भारी बहुमत जिसने इसे इतना बड़ा अपराध बना दिया, वह निशाद के शामिल होने से पहले हुआ था,” यह तर्क देते हुए कि अल्मेडा के ऋणदाताओं को भुगतान करने के लिए एफटीएक्स ग्राहकों से धन चोरी करने के निर्णय के लिए बैंकमैन-फ्राइड और एलिसन जिम्मेदार थे। “वह उनका अपराध था। यह निषाद का अपराध नहीं था।”
गोल्डस्टीन ने कहा कि सिंह के भाई, माता-पिता और मंगेतर समेत परिवार के अन्य सदस्य अदालत में मौजूद थे।
कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले से 2017 में स्नातक, सिंह बहामास में एक वाटरफ्रंट पेंटहाउस में बैंकमैन-फ्राइड और एफटीएक्स और उसकी सहयोगी फर्म अल्मेडा रिसर्च के सात अन्य कर्मचारियों के साथ रहते थे, जहां एक्सचेंज आधारित था।
सिंह ने कहा कि एफटीएक्स में उनकी लगभग 6-7 प्रतिशत इक्विटी हिस्सेदारी है। उन्होंने कहा कि कोविड महामारी के दौरान क्रिप्टोकरेंसी की कीमतों में उछाल के दौरान कागज पर उन्हें अरबपति बना दिया गया। फोर्ब्स पत्रिका के अनुसार, अक्टूबर 2021 तक, बैंकमैन-फ्राइड की कीमत $26 बिलियन थी, और उसने परोपकारी कार्यों और डेमोक्रेटिक राजनेताओं के लिए एक प्रचुर दानकर्ता के रूप में प्रसिद्धि प्राप्त की।
सिंह ने मुकदमे के दौरान गवाही दी कि नवंबर 2022 में ग्राहकों की भारी निकासी के बीच एफटीएक्स का खुलासा होने पर उन्होंने आत्महत्या कर ली। उस वर्ष 12 नवंबर को एक्सचेंज के दिवालिया घोषित होने से कुछ समय पहले वह अमेरिका लौट आए, और उसी महीने के अंत में संघीय अभियोजकों के साथ उनकी पहली बैठक हुई।
सिंह ने गवाही दी कि सितंबर 2022 में उनके पेंटहाउस की बालकनी पर हुई एक घंटे की बातचीत के दौरान उन्होंने बैंकमैन-फ्राइड से ग्राहक धन की भारी कमी के बारे में बात की थी। सिंह ने कहा कि बैंकमैन-फ्राइड ने उन्हें आश्वासन दिया कि वह अधिक धन जुटाएंगे और लागत में कटौती करेंगे।
बैंकमैन-फ़्राइड अपनी दोषसिद्धि और सज़ा के ख़िलाफ़ अपील कर रहा है।
अभियोजकों के साथ सहयोग करने वाले तीसरे पूर्व एफटीएक्स कार्यकारी गैरी वांग को 20 नवंबर को सजा सुनाई जाएगी।
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