उचित किराया क्या है?

“अपनी जीविका चलाना असंभव होता जा रहा है। अंतिम किराया संशोधन तीन साल पहले किया गया था, और तब से, सब कुछ अधिक महंगा हो गया है – ईंधन, स्पेयर पार्ट्स, और मेरा बुनियादी जीवन-यापन खर्च। लेकिन हमारा किराया? अब भी वही!” दक्षिण बेंगलुरु के हुलीमावु के एक ऑटोरिक्शा चालक शशिधर के. दुखी हैं। जब वह लगातार बढ़ते वित्तीय तनाव का वर्णन करते हैं तो उनकी आवाज़ में निराशा साफ़ झलकती है।

“हमारे पास मीटर का उपयोग बंद करने और अपना किराया निर्धारित करने या एग्रीगेटर ऐप्स पर भरोसा करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। हालाँकि ये ऐप हमसे भारी कमीशन लेते हैं, कम से कम हमें जो किराया मिलता है वह मानक मीटर दरों की तुलना में बेहतर है, ”उन्होंने आगे कहा।

यह भावना बेंगलुरु भर के हजारों ऑटोरिक्शा चालकों द्वारा व्यक्त की गई है, जो राज्य सरकार से न्यूनतम किराया बढ़ाने का आग्रह कर रहे हैं, जिसे आखिरी बार 20 दिसंबर, 2021 को संशोधित किया गया था।

किराया संशोधन की मांग

ऑटो रिक्शा चालक संघ (एआरडीयू) किराया संशोधन की आवश्यकता के बारे में मुखर रहा है। एआरडीयू के प्रतिनिधि टीएम रुद्रमूर्ति ने बताया, “2021 में किराया संशोधन आठ साल के लंबे अंतराल के बाद आया। मुद्रास्फीति की दर को देखते हुए, हम एक और दशक तक इंतजार नहीं कर सकते। वर्तमान किराया संरचना हमारे खर्चों की वास्तविकता को प्रतिबिंबित नहीं करती है।

वर्तमान में, बेंगलुरु में न्यूनतम किराया पहले दो किलोमीटर के लिए ₹30 है, इसके बाद प्रत्येक अतिरिक्त किलोमीटर के लिए ₹15 है। ड्राइवरों का कहना है कि यह अब उनके वाहनों के संचालन की लागत को कवर करने के लिए पर्याप्त नहीं है, खासकर जब यातायात की भीड़ उन्हें प्रति दिन औसतन केवल 70 किलोमीटर तक सीमित कर देती है, जिससे उनकी यात्राओं की संख्या कम हो जाती है। कामाक्षीपाल्या के एक अन्य ड्राइवर विनोद कुमार, जो एक दशक से अधिक समय से शहर में गाड़ी चला रहे हैं, कहते हैं, “ईंधन की कीमतों, बढ़ते रखरखाव और स्पेयर पार्ट की लागत, बीमा और सड़क पर लंबे घंटों के बीच, हम मुश्किल से ही गुजारा कर पा रहे हैं।”

जबकि ड्राइवरों को अक्सर अपनी इच्छा के अनुसार शुल्क लेने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ता है, वे मुद्रास्फीति के लिए समायोजित होने पर अपनी वास्तविक कमाई में महत्वपूर्ण गिरावट की शिकायत करते हैं।

आदर्श ऑटो यूनियन ने पहले दो किलोमीटर के लिए किराया बढ़ाकर ₹40 और प्रत्येक अतिरिक्त किलोमीटर के लिए ₹20 करने का प्रस्ताव दिया है। यूनियन के सदस्य एल मंजुंथा बताते हैं, “सीएनजी की मौजूदा कीमत ₹83 प्रति किलोग्राम है, जबकि 2021 में यह लगभग ₹50 से ₹60 थी। हालांकि, ईंधन लागत में वृद्धि की भरपाई के लिए दरों को समायोजित नहीं किया गया है। बेंगलुरु में, लगभग सभी ऑटो सीएनजी पर चलते हैं, हालांकि इलेक्ट्रिक ऑटो अधिक आम होते जा रहे हैं। हालांकि ई-ऑटो की ईंधन लागत अधिक नहीं है, लेकिन उन्हें खरीदना अधिक महंगा है, सीएनजी ऑटो की कीमत ₹2.35 लाख की तुलना में ₹4.70 से ₹5 लाख के बीच है।”

ऑटो चालक मांग कर रहे हैं कि सरकार किराया संशोधन को नियंत्रित करने वाले कानूनों में संशोधन करे। मोटर वाहन अधिनियम की धारा 67(i) के अनुसार किराया “समय-समय पर” तय किया जाना आवश्यक है, लेकिन इन संशोधनों की आवृत्ति के बारे में स्पष्टता की कमी के कारण ड्राइवरों को नुकसान उठाना पड़ रहा है। एआरडीयू ने सरकार से किरायों को थोक मूल्य सूचकांक से जोड़कर सालाना संशोधित करने का आग्रह किया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि किराए मुद्रास्फीति के अनुरूप रहें।

इस बीच, अधिकांश ड्राइवरों ने अपनी स्थिर आय की भरपाई के लिए वैकल्पिक रणनीतियों का सहारा लिया है, जिसमें मीटर का उपयोग न करना और अपने विवेक के आधार पर यात्रियों से शुल्क लेना शामिल है। इससे ड्राइवरों और यात्रियों के बीच तनाव बढ़ गया है, कई यात्रियों को लगता है कि उनसे अनुचित तरीके से अधिक शुल्क लिया जा रहा है।

रितु एस., जो अक्सर केंगेरी से यात्रा करती हैं, ने कहा, “मैं ड्राइवरों की चुनौतियों को समझती हूं, लेकिन यह जानना मुश्किल है कि क्या किराया अब उचित है, खासकर जब मीटर का उपयोग शायद ही कभी किया जाता है। ड्राइवरों के लिए मीटर का उपयोग न करना सामान्य बात हो गई है।”

बढ़ रही शिकायतें

लोगों द्वारा ड्राइवरों द्वारा अतिरिक्त पैसे मांगने की शिकायत करना आम बात हो गई है। बेंगलुरु ट्रैफिक पुलिस को कथित तौर पर ऑटोरिक्शा शिकायतों से संबंधित हॉटलाइन पर प्रतिदिन 20 से 25 कॉल प्राप्त होती हैं।

31 जुलाई, 2024 तक, बीटीपी ने यात्रियों को ले जाने से इनकार करने के लिए ड्राइवरों के खिलाफ 2,586 शिकायतें और ओवरचार्जिंग के लिए 2,582 शिकायतें दर्ज की थीं। ये आंकड़े 2022 और 2023 में दर्ज किए गए ऐसे मामलों की कुल संख्या से अधिक हैं। 2022 में, ट्रैफिक पुलिस ने किराया देने से इनकार करने के लिए 2,183 मामले और अतिरिक्त किराया मांगने के लिए 2,179 मामले दर्ज किए, जबकि 2023 में, उन्होंने क्रमशः 1,537 और 1,599 मामले दर्ज किए।

बीटीपी अधिकारी 2024 में मामलों में वृद्धि का श्रेय ऑटो चालकों को लक्षित करने वाले लगातार प्रवर्तन अभियानों को देते हैं। संयुक्त आयुक्त (यातायात) एमएन अनुचेथ ने कहा, “हर दिन, हम विशेष अभियान चलाते हैं, जिनमें से अधिकांश इस वर्ष कई सार्वजनिक शिकायतों के कारण ड्राइवरों पर केंद्रित हैं। हम डिकॉय तैनात करते हैं जो सवारी का अनुरोध करते हैं, और यदि ड्राइवर मना करते हैं या अतिरिक्त किराया मांगते हैं, तो हम तुरंत मामला दर्ज करते हैं।

उन्होंने ऐसी घटनाओं की सार्वजनिक रिपोर्टिंग में वृद्धि पर भी गौर किया। हालाँकि सभी रिपोर्टों के परिणामस्वरूप औपचारिक शिकायतें नहीं होती हैं, नागरिक अक्सर उल्लंघन करने वाले ऑटोरिक्शा के पंजीकरण नंबर प्रदान करते हैं, और पुलिस उचित कार्रवाई करती है।

ऑटो एग्रीगेटर्स का उदय

कई यात्रियों ने सुविधा के लिए ऐप-आधारित एग्रीगेटर्स का रुख किया है। ये प्लेटफ़ॉर्म पारदर्शी मूल्य निर्धारण और ऑटो तक आसान पहुंच का वादा करते हैं, फिर भी वे यात्रियों और ड्राइवरों दोनों के लिए चुनौतियों का अपना सेट पेश करते हैं।

ड्राइवरों के सामने आने वाली प्रमुख समस्याओं में से एक इन एग्रीगेटर प्लेटफार्मों द्वारा लिया जाने वाला कमीशन है, जो प्रत्येक किराए का 20% से 30% तक हो सकता है। “हम अपनी कमाई का एक बड़ा हिस्सा कंपनियों के कारण खो रहे हैं, लेकिन हमारे पास कोई विकल्प नहीं है। यदि हम उनके साथ साइन अप नहीं करते हैं, तो हम व्यवसाय से वंचित हो जाते हैं, ”सुरेशा एचए बताते हैं, जो कई प्लेटफार्मों का उपयोग करते हैं। उन्होंने कहा कि जहां एग्रीगेटर अधिक सुसंगत सवारी प्रदान करते हैं, वहीं उच्च कमीशन दरों के कारण लगातार लाभ कमाना मुश्किल हो जाता है।

यात्रियों के लिए ऐप-आधारित ऑटो एक मिश्रित वरदान है। हालांकि वे एक ऐप के माध्यम से बुकिंग की सुविधा प्रदान करते हैं और किराए पर मोलभाव करने से बचते हैं, लेकिन कुल लागत पारंपरिक मीटर वाले ऑटो लेने की तुलना में बहुत अधिक हो सकती है। इंदिरानगर की निवासी दीपा के. कहती हैं, “मैं ऐप-आधारित ऑटो को प्राथमिकता देती थी क्योंकि यह आसान था, लेकिन अब मुझे लगता है कि मुझे जितना भुगतान करना चाहिए, उससे अधिक भुगतान करना पड़ रहा है।”

संजयनगर की तकनीकी पेशेवर माधुरी राव का मानना ​​है कि एग्रीगेटर मीटर वाले ऑटो की तुलना में बेहतर अनुभव प्रदान करते हैं। वह डोरस्टेप पिकअप की सुविधा और अतिरिक्त सुरक्षा सुविधाओं की सराहना करती है, क्योंकि ड्राइवर का विवरण फोन पर उपलब्ध है, जिससे उसके परिवार को उसका स्थान ट्रैक करने की अनुमति मिलती है। इसके विपरीत, जबकि मीटर ऑटो सस्ते हो सकते हैं, उन्हें प्राप्त करना परेशानी भरा हो सकता है। “आपको सड़क के किनारे खड़ा होना होगा, कई ड्राइवरों से पूछना होगा कि क्या वे आपको ले जाएंगे। कई अस्वीकृतियों के बाद, और कभी-कभी ‘डेढ़’ का भुगतान करने के बाद, आपको कोई ऐसा व्यक्ति मिल सकता है जो जाने के लिए तैयार हो,” वह कहती हैं।

हालाँकि, माधुरी एग्रीगेटर ऐप्स के नुकसान भी बताती हैं। “हालांकि वे सुविधाजनक हैं, किराए पर कोई नियंत्रण नहीं है, खासकर सर्ज प्राइसिंग पर। सरकार को इन प्लेटफार्मों को विनियमित करने के लिए कदम उठाना चाहिए और यह सुनिश्चित करना चाहिए कि वे यात्रियों से अधिक शुल्क न लें,” वह आगे कहती हैं।

विशेषज्ञ क्या महसूस करते हैं

यातायात विशेषज्ञ इस बात से सहमत हैं कि अधिक बार किराया संशोधन से ड्राइवरों और यात्रियों के सामने आने वाली कई समस्याओं को कम करने में मदद मिल सकती है। यातायात विशेषज्ञ एमएन श्रीहरि कहते हैं, “नियमित किराया संशोधन से ड्राइवरों द्वारा सवारी से इनकार करने की व्यापक समस्या को कम करने में मदद मिल सकती है। कई यात्री ड्राइवरों द्वारा मीटर का उपयोग न करने की शिकायत करते हैं। वार्षिक किराया संशोधन से अधिक किराया वसूलने और सवारी से इनकार करने से संबंधित शिकायतों में कमी आने की संभावना है।”

किराया संशोधन के अलावा, विशेषज्ञ मीटर का उपयोग करने से इनकार करने वाले ड्राइवरों की समस्या को कम करने में मदद के लिए नियमों को और अधिक कठोर बनाने का सुझाव देते हैं। “सरकार को यह सुनिश्चित करने की ज़रूरत है कि उन ड्राइवरों के लिए सख्त दंड हो जो मीटर का उपयोग नहीं करते हैं या जो यात्रियों से अधिक शुल्क लेते हैं। उन्हें ऑटो और कैब एग्रीगेटर्स को भी विनियमित करना चाहिए, ”श्रीहरि ने कहा।

परिवहन मंत्री रामलिंगा रेड्डी ने कहा कि हालांकि सरकार को किराया संशोधन की मांग के संबंध में एआरडीयू या अन्य ऑटो यूनियनों से अभी तक कोई औपचारिक संचार नहीं मिला है, लेकिन वह इस मुद्दे पर विचार करने के लिए तैयार हैं। “वार्षिक किराया संशोधन संभव नहीं हो सकता है, लेकिन हम हर दो या तीन साल में किराये में संशोधन पर विचार कर सकते हैं। हम ऑटो चालकों से प्राप्त किसी भी पत्र या शिकायत की समीक्षा करेंगे और टैनस्पोर्ट विभाग से परामर्श करेंगे, ”उन्होंने कहा।

अन्य शहरों पर एक नजर

बेंगलुरु की तुलना में, भारत के अन्य प्रमुख शहरों में ऑटोरिक्शा किराया विनियमन के लिए अलग-अलग दृष्टिकोण हैं। दिल्ली में, जहां लगभग 1 लाख ऑटो चलते हैं, सरकार ने आखिरी बार दो साल पहले किराए में संशोधन किया था, उन्हें पहले 1.5 किमी के लिए ₹30 निर्धारित किया था, कई ड्राइवर मीटर का उपयोग करने के बजाय किराए पर बातचीत करते थे।

मुंबई अपने 2.55 लाख ऑटो के विशाल बेड़े को सख्ती से नियंत्रित करता है, जिसमें पहले किलोमीटर के लिए न्यूनतम किराया ₹23 और उसके बाद ₹15 है, और रात में किराया अधिक होता है। यह विनियमित प्रणाली बेंगलुरु की छिटपुट प्रणाली के विपरीत है। 1.1 लाख से अधिक ऑटो वाले हैदराबाद ने एक दशक में अपनी किराया संरचना को अपडेट नहीं किया है, जिससे ड्राइवरों को दरों पर बातचीत करने के लिए मजबूर होना पड़ा है, जिससे स्थिति बेंगलुरु से भी बदतर हो गई है।

चेन्नई ने हाल ही में 2023 में अपने किराए को संशोधित कर 1.8 किमी के लिए ₹25 और प्रत्येक अतिरिक्त किलोमीटर के लिए ₹12 कर दिया है, लेकिन ड्राइवरों द्वारा आधिकारिक दरों का पालन नहीं करने की शिकायतें बनी हुई हैं। बेंगलुरु में, पहले 2 किमी के लिए न्यूनतम किराया ₹30 दिल्ली के समान है, लेकिन दोनों शहरों में नियमित किराया संशोधन एक आम मांग है। इस बीच, ऐप-आधारित एग्रीगेटर प्लेटफ़ॉर्म में इन सभी शहरों में जटिल किराया संरचनाएं हैं, उच्च कमीशन शुल्क के बावजूद बेंगलुरु ड्राइवर भी उन पर निर्भर हैं।

(नई दिल्ली में अलीशा दत्ता, मुंबई से स्नेहल मुथा, चेन्नई से श्रीकांत आर. और हैदराबाद से सैयद मोहम्मद के अतिरिक्त इनपुट के साथ।)