भारती पर रिपोर्ट करने वाले कलकत्ता के अखबार ने 116 साल पहले वीओसी की तस्वीर छापी थी

वीओ चिदम्बरम (वीओसी), स्वतंत्रता सेनानी और तमिल विद्वान, जिन्होंने अंग्रेजों के शक्तिशाली समुद्री साम्राज्य पर कब्ज़ा करने का साहस किया और इसके लिए भुगतान भी किया, इन दिनों अन्य जगहों की तुलना में उनके मूल राज्य में अधिक जश्न मनाया जाता है। लेकिन उनकी ख्याति दूर-दूर तक तब पहुंची जब उन्होंने स्वदेशी स्टीम नेविगेशन कंपनी लॉन्च की। महान नेताओं बिपिन चंद्र पाल और श्री अरबिंदो द्वारा कलकत्ता (वर्तमान कोलकाता) से एक अंग्रेजी दैनिक और साप्ताहिक दोनों रूप में प्रकाशित बंदे मातरम ने 1908 में पहले पन्ने पर वीओसी की एक तस्वीर छापी थी, वह वर्ष जब तिरुनेलवेली ने ब्रिटिश शासन के खिलाफ विद्रोह किया था वीओसी की गिरफ्तारी के बाद.

तीन मूर्ति भवन में पता चला

“वीओसी की तस्वीर 26 अप्रैल, 1908 को सामने आई। यह उनकी गिरफ्तारी और सजा के बीच की अवधि थी। उन्हें मार्च में गिरफ्तार कर लिया गया और दोहरे जीवन की सजा दी गई [sentence] जुलाई में, “मद्रास विश्वविद्यालय के तमिल भाषा विभाग के प्रमुख वाई मणिकंदन कहते हैं, जिन्होंने दिल्ली में तीन मूर्ति भवन में समाचार पत्र/साप्ताहिक की एक प्रति का पता लगाया।

“तस्वीर हमारी पिक्चर गैलरी के अंतर्गत प्रकाशित की गई थी। मैंने 50 से अधिक मुद्दों को देखा और मुझे तमिलनाडु के किसी अन्य नेता की तस्वीर नहीं मिली। एक अंक में अरबिंदो की तस्वीर थी। पहले पन्ने पर वीओसी की तस्वीर समकालीन काल में स्वतंत्रता आंदोलन में तमिलनाडु के योगदान की पहचान है,” वे कहते हैं। इतिहासकार एआर वेंकटचलपति, जिन्होंने वीओसी के बारे में विस्तार से लिखा है, ने पहले ही वीओसी की एक तस्वीर खोज ली थी। 1909 में नासिक के श्रीधर वामन नागरकर ने भारत माता का एक चित्र प्रकाशित किया था, जिसमें उन्हें महिषासुर मर्दिनी के रूप में दर्शाया गया था। चित्र 24 राष्ट्रीय नेताओं से घिरा हुआ था, और वीओसी एकमात्र दक्षिण भारतीय नेता थे जिन्होंने उनके बीच जगह हासिल की थी। बंदे मातरम ने तमिलनाडु में स्वदेशी आंदोलन की गतिविधियों और वीओसी सहित नेताओं को महत्व दिया।

श्री मणिकंदन का कहना है कि राष्ट्रवादी कवि सुब्रमण्यम भारती ने भारत के अलावा एक तमिल साप्ताहिक, बाला भारत, एक अंग्रेजी मासिक का भी संपादन किया था। इसे अब बंदे मातरम् के स्तम्भों के माध्यम से दुनिया जानती है। दक्षिण अफ्रीका से इंडियन ओपिनियन साप्ताहिक पत्रिका चलाने वाले महात्मा गांधी ने पुडुचेरी से प्रकाशित बाला भारत का नियमित रूप से उल्लेख किया था। 20वीं सदी की शुरुआत में तमिलनाडु में घटी घटनाओं ने देश का ध्यान आकर्षित किया। वीओसी ने 1906 में ब्रिटिश समुद्री व्यापार को चुनौती देते हुए स्वदेशी स्टीम नेविगेशन कंपनी लॉन्च की। उन्होंने और सुब्रमण्यम शिवा ने मार्च 1908 में तिरुनेलवेली में एक बैठक को संबोधित किया, जिसमें बिपिन चंद्र पाल की प्रशंसा की और लोगों से विदेशी वस्तुओं का बहिष्कार करने का आह्वान किया। वीओसी की गिरफ्तारी के बाद जिले ने स्वत: प्रतिक्रिया दी और ब्रिटिश शासन के खिलाफ उठ खड़ा हुआ। विद्रोह वेंकटचलपति की पुस्तक थिरुनेलवेली एझुचियुम वीओसी-यम 1908 का विषय है, जिसने उन्हें साहित्य अकादमी पुरस्कार दिलाया।

1908 की शुरुआत में तमिलनाडु हथियारों से लैस था। 25 जनवरी को नरमपंथियों और नई पार्टी के सदस्यों द्वारा एक बैठक आयोजित की गई, जिसमें भारथिअर भी शामिल थे, जो बाल गंगाधर तिलक और बिपिन चंद्र पाल के अनुयायी थे। बैठक में लोगों का मूड बताया गया. “बंदे मातरम ने बैठक को ‘मद्रास में राष्ट्रवाद की जीत’ के रूप में वर्णित किया और इसे पहले पन्ने पर कवरेज दिया। इसने सुब्रमण्यम अय्यर द्वारा पेश किए गए एक प्रस्ताव को अपनाया और भारथिअर ने चकराय चेट्टियार के संशोधन का समर्थन किया। प्रस्ताव में सभी भारतीयों से उपनिवेशवादियों और औपनिवेशिक वस्तुओं का बहिष्कार करने का आह्वान किया गया,” श्री मणिकंदन कहते हैं, जिन्होंने इस कार्यक्रम को प्रकाशित करने वाले समाचार पत्र की एक प्रति भी सुरक्षित कर ली है। यह बैठक भारथिअर की राजनीतिक गतिविधियों में एक मील का पत्थर साबित हुई। उन्होंने भारथिअर की पत्नी चेल्लाम्मल द्वारा प्रकाशित पुस्तक स्वदेश गीतांगल (खंड-2) के लिए उनके मित्र और मद्रास के मेयर चकराई चेट्टियार द्वारा लिखी गई प्रस्तावना का भी संदर्भ दिया। चकराई चेट्टियार लिखते हैं, “दो विशेष अवसरों पर, श्री भारती, मैंने और अन्य लोगों ने ऐसी भूमिकाएँ निभाईं, जिनकी तर्कसंगत नरमपंथियों द्वारा हमेशा केवल उपद्रवी के रूप में निंदा की गई है, लेकिन जो मेरी राय में हमेशा युवा उत्साह की विशेषता रही है…”। अख़बार के मुताबिक़ राष्ट्रवादियों में भारी उत्साह व्याप्त था. “पहले कभी नहीं माना जाता था कि मद्रास में राष्ट्रवादी बहुमत मौजूद है। इसके बाद राष्ट्रवादियों ने तिलक महाराज के जय और बाबू बिपिन पाल के जय के नारे लगाए।”

‘एक भव्य बैठक’

बंदे मातरम ने 17 मार्च, 1907 को मरीना बीच पर 5,000 से अधिक लोगों की भीड़ के बारे में पहले पन्ने पर एक लेख प्रकाशित किया, ‘मद्रास में एक भव्य स्वदेशी बैठक: नई भावना की जीत’। बैठक की अध्यक्षता जी. सुब्रमण्यम ने की। अय्यर, द हिंदू के संस्थापकों में से एक। “चिदंबरम पिल्लई ने वर्तमान स्वदेशी आंदोलन का एक लंबा और रोमांचक विवरण दिया। उन्होंने कहा कि स्वदेशी विष्णु का आधुनिक अवतार था, जो हमें राष्ट्रीय स्वतंत्रता के गौरव को जगाने के लिए आया था। भाषण के दौरान बंदे मातरम के जबरदस्त नारे लगाए गए।” श्री मणिकंदन ने कहा कि बंदे मातरम ने स्वदेशी आंदोलन और वीओसी के भाषणों पर नियमित रूप से रिपोर्टिंग की थी। 19 मार्च, 1907 को, इसने स्वदेशी स्टीम नेविगेशन कंपनी और स्वदेशी उद्योगों और उन्हें कैसे विकसित किया जाए, इस पर कुड्डालोर में एक बड़ी सभा में वीओसी के भाषण की सूचना दी। जब वीओसी, सुब्रमण्यम शिवा और वीओसी के एक मित्र पद्मनाभ अयंगर को 1908 में गिरफ्तार किया गया, तो बंदे मातरम ने एक लेख प्रकाशित किया, ‘पद्मनाभ अयंगर श्री चिदम्बरम पिल्लै-लिविंग नेशनल सेल्फ-बलिदान के सह-कार्यकर्ता के रूप में’। इसने पद्मनाभ अयंगर को बहुत महत्व दिया, जो तमिलनाडु में पर्याप्त ध्यान पाने में विफल रहे।