जातिगत आरक्षण के खिलाफ विचार व्यक्त करना एससी/एसटी सदस्यों के खिलाफ दुश्मनी या नफरत को बढ़ावा नहीं देता: बॉम्बे हाई कोर्ट

Mumbai: जाति आरक्षण प्रणाली के खिलाफ विचार व्यक्त करना अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के सदस्यों के खिलाफ शत्रुता या घृणा या दुर्भावना की भावना को इंगित या बढ़ावा नहीं देता है; उच्च न्यायालय की नागपुर पीठ ने कहा है कि यह जाति आरक्षण प्रणाली के संबंध में उनकी एक अभिव्यक्ति मात्र है।

उच्च न्यायालय ने अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम के तहत एक मामले में एक महिला और उसके पिता की रिहाई को बरकरार रखा है। [SC/ST Act]उसके अलग हुए साथी द्वारा दायर किया गया। न्यायमूर्ति उर्मिला जोशी-फाल्के ने फैसला सुनाया कि महिला के संदेश, जिसमें जाति आरक्षण प्रणाली के बारे में राय व्यक्त की गई थी, अनुसूचित जाति या अनुसूचित जनजाति के खिलाफ शत्रुता, घृणा या दुर्भावना को बढ़ावा नहीं देती थी।

एक 29 वर्षीय सॉफ्टवेयर इंजीनियर और मध्य प्रदेश की एक 28 वर्षीय महिला, जिन्होंने कॉलेज में रहते हुए एक मंदिर में गुप्त रूप से शादी कर ली। उनके रिश्ते में तब खटास आ गई जब महिला को पता चला कि उसका साथी चंभर समुदाय से है, जो एक अनुसूचित जाति है।

उस व्यक्ति ने आरोप लगाया कि उसने अपमानजनक व्हाट्सएप संदेश भेजे और जाति आधारित आरक्षण प्रणाली पर अपने विचार व्यक्त किए। उन्होंने आरोप लगाया कि उन्होंने लिखित शब्दों में उन्हें अपमानित किया और उनका अपमान किया तथा एससी और एसटी के सदस्यों के खिलाफ शत्रुता, घृणा और दुर्भावना की भावनाओं को बढ़ावा दिया। इसलिए, उन्होंने उसके और उसके पिता के खिलाफ एससी/एसटी अधिनियम के प्रावधानों के तहत शिकायत दर्ज की।

ट्रायल कोर्ट ने अगस्त 2021 में पिता-बेटी को बरी कर दिया, इसलिए उस व्यक्ति ने इसके खिलाफ हाई कोर्ट में अपील की।

व्यक्ति के वकील ने तर्क दिया कि संदेशों का उद्देश्य समुदायों के बीच नफरत पैदा करना है। हालाँकि, बचाव पक्ष ने तर्क दिया कि संदेशों में जातिगत आरक्षण पर व्यक्तिगत राय झलकती है और इसमें आपत्तिजनक भाषा नहीं है। उन्होंने शिकायत दर्ज करने में देरी को भी उजागर किया और इसकी मंशा पर सवाल उठाया।

न्यायमूर्ति जोशी-फाल्के ने कहा कि एससी/एसटी अधिनियम का उद्देश्य कमजोर समुदायों को अपमान और उत्पीड़न से बचाना है, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि साक्ष्य अधिनियम की धारा 3(1)(यू) के तहत कानूनी सीमा को पूरा नहीं करते हैं।

“संदेश केवल जातिगत आरक्षण प्रणाली के बारे में व्यक्त की गई भावनाओं को दर्शाते हैं। ऐसे संदेश कहीं भी अनुसूचित जाति या अनुसूचित जनजाति के खिलाफ शत्रुता, घृणा या दुर्भावना को बढ़ावा देने का कोई प्रयास नहीं दिखाते हैं। अधिक से अधिक यह कहा जा सकता है कि उसका निशाना सिर्फ शिकायतकर्ता था, ”न्यायाधीश ने कहा।

अदालत को महिला के पिता को दोषी ठहराने वाला कोई सबूत भी नहीं मिला। यह निष्कर्ष निकाला गया कि संदेशों ने केवल जाति-आधारित आरक्षण पर राय व्यक्त की और ट्रायल कोर्ट के डिस्चार्ज आदेश को बरकरार रखते हुए अपील को खारिज कर दिया।