ऊर्जा सलाहकार जॉर्ज लुइस हिडाल्गो ने कहा, चूंकि इक्वाडोर का ऐतिहासिक सूखा जारी है, बिजली कटौती अप्रैल तक जारी रह सकती है।
दशकों से, विशेषज्ञों ने अधिकारियों से अपनी सौर और पवन ऊर्जा क्षमताओं का विस्तार करके और अपने थर्मोइलेक्ट्रिक संयंत्रों को मजबूत करके इक्वाडोर की ऊर्जा आपूर्ति बढ़ाने का आग्रह किया है।
लेकिन हिडाल्गो ने कहा कि बिजली और जीवाश्म ईंधन सब्सिडी ने इक्वाडोर की ऊर्जा कीमतों को क्षेत्र में सबसे कम रखा है: निवासी और व्यवसाय केवल इसके आसपास ही भुगतान करते हैं $0.10 प्रति किलोवाट घंटासरकारी अनुमान के अनुसार।
हिडाल्गो के अनुसार, आय की कमी ने निजी क्षेत्र को वैकल्पिक ऊर्जा में निवेश करने से हतोत्साहित कर दिया है।
उन्होंने कहा, “जबकि इक्वाडोर ऊर्जा देना जारी रखेगा, यह स्थिति जारी रहेगी।”
हिडाल्गो ने कहा कि पिछले कुछ वर्षों में, जैसे-जैसे जनसंख्या बढ़ती है, ऊर्जा की मांग आपूर्ति से अधिक हो गई है। यह एक ऐसी समस्या है जिसे राष्ट्रपति नोबोआ ने स्वयं स्वीकार किया है।
अक्टूबर में, उन्होंने सोशल मीडिया पर एक वीडियो पोस्ट किया जहां उन्होंने बताया कि इक्वाडोर के पास वर्तमान में एक है ऊर्जा की कमी जो 1,000 से 1,400 मेगावाट के बीच उतार-चढ़ाव करता है।
इसका मतलब है कि इक्वाडोर की बिजली की जरूरत उसकी उत्पादन क्षमता से दसवें हिस्से से अधिक हो गई है। 2022 तक, देश केवल लगभग उत्पादन करने में सक्षम था 8,864 मेगावाट कुल मिलाकर।
इस कमी ने नोबोआ के लिए एक राजनीतिक संकट पैदा कर दिया है, जिसे सरकार द्वारा लगाए गए बिजली कटौती के परिणामस्वरूप सड़कों पर विरोध का सामना करना पड़ा।
वे प्रदर्शन नोबोआ के लिए नाजुक समय पर आए हैं। उन्हें 2025 में फिर से चुनाव का सामना करना पड़ेगा, क्योंकि उनका वर्तमान जनादेश अपने पूर्ववर्ती के शेष कार्यकाल को पूरा करना है।
नवंबर में प्रदर्शनकारियों ने क्विटो में राष्ट्रपति भवन पर भी मार्च किया और नारे लगाए, “कोई रोशनी नहीं है।” कोई शिक्षा नहीं है. और क्या आपमें फिर से चुनाव के लिए कहने की हिम्मत है?”
दिसंबर तक, नोबोआ ने सरकारी ब्लैकआउट ख़त्म करने का वादा किया। उन्होंने प्रतिज्ञा की, “हम सामान्य जीवन जीने के लिए वापस लौटेंगे।”
पहले से ही, नवंबर में, नोबोआ ने घोषणा की थी कि उनके प्रशासन ने इक्वाडोर के पुराने थर्मोइलेक्ट्रिक संयंत्रों के रखरखाव पर 700 मिलियन डॉलर खर्च किए हैं, जो शुष्क अवधि के दौरान इक्वाडोर की जलविद्युत ऊर्जा प्रणाली का समर्थन करने के लिए डिज़ाइन किए गए थे।
वर्तमान में, पनबिजली बांध इक्वाडोर की लगभग 70 प्रतिशत ऊर्जा उत्पन्न करने के लिए जिम्मेदार हैं।
नोबोआ ने पड़ोसी देश से ऊर्जा खरीदना जारी रखने के लिए कोलंबिया के साथ एक समझौता भी किया। इस साल की शुरुआत में, कोलंबिया ने किया था बिजली निर्यात में कटौती इक्वाडोर को सूखे की अपनी समस्याओं के कारण।
इक्वाडोर सरकार ने तुर्किये से एक फ्लोटिंग थर्मोइलेक्ट्रिक प्लांट भी लाया है जो 100 मेगावाट और 23 बिजली जनरेटर का उत्पादन करता है जो कुल मिलाकर 80 मेगावाट का उत्पादन करता है।
इसके अलावा, नोबोआ ने खनन कंपनियों के लिए ऊर्जा सब्सिडी बंद कर दी है।
“इक्वाडोर में खनन कंपनियाँ एक अस्पताल के संचालन के लिए जितनी ऊर्जा की आवश्यकता होती है, उससे अधिक ऊर्जा की खपत करती हैं। और फिर भी, उनकी ऊर्जा दर पर राज्य द्वारा सब्सिडी दी गई है,” नोबोआ लिखा अक्टूबर में सोशल मीडिया पर। “सब्सिडी उन लोगों को मिलनी चाहिए जिन्हें इसकी सबसे ज्यादा जरूरत है।”
लेकिन सैमुएज़ा जैसे ब्लैकआउट से सबसे ज्यादा प्रभावित परिवारों के लिए बदलाव बहुत देर से आ सकते हैं।
जब से उन्हें नौकरी से निकाला गया, उनकी पत्नी एक लॉजिस्टिक्स कंपनी में कोषाध्यक्ष के रूप में काम करते हुए, परिवार का भरण-पोषण करने वाली के रूप में आगे बढ़ीं। इस बीच, सामुएज़ा एक राइड-हेलिंग ऐप के लिए ड्राइविंग का प्रयास कर रहा है, जिससे अब तक उसे न्यूनतम वेतन से भी कम कमाई हुई है।
सैमुएज़ा ने कहा कि सीमित घरेलू बजट के साथ, छुट्टियों का मौसम बिना किसी शोर-शराबे के आएगा और चला जाएगा।
लेकिन वह आशावादी हैं कि, नए साल में, बिजली कटौती बंद हो जाएगी और अर्थव्यवस्था इतनी ठीक हो जाएगी कि उन्हें नौकरी मिल सकती है।
फिर भी, वह अपनी वर्तमान दुर्दशा के लिए सरकार से निराश महसूस करते हैं।
सैमुएज़ा ने कहा, “बिजली कटौती नहीं होनी चाहिए।” “एक सरकार को इस प्रकार के मामलों के लिए तैयार रहना चाहिए, खासकर जब से हम पहले ही अप्रैल और मई में इसी चीज़ से गुज़र चुके हैं। तथ्य यह है कि उन्होंने समायोजन के लिए कुछ भी नहीं किया है, यह सरकार के बारे में ख़राब बयान देता है।”
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