कानूनी दिग्गज और मानवाधिकारों के चैंपियन

86 वर्षीय वरिष्ठ वकील इकबाल छागला का रविवार दोपहर खराब स्वास्थ्य के बाद निधन हो गया। स्वतंत्र भारत के बॉम्बे उच्च न्यायालय के पहले मुख्य न्यायाधीश महोम्मदली करीम चागला के पुत्र, वह कानूनी बिरादरी में एक उल्लेखनीय विरासत छोड़ गए हैं।

बॉम्बे हाई कोर्ट के मौजूदा न्यायाधीश, न्यायमूर्ति रियाज़ चागला के पिता चागला ने तीन बार बॉम्बे बार एसोसिएशन (बीबीए) के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया।

1939 में जन्मे, उन्होंने बॉम्बे हाई कोर्ट में अपनी प्रैक्टिस शुरू करने से पहले कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी से इतिहास और कानून में एमए किया। उन्होंने प्रसिद्ध खरशेदजी होरमासजी भाभा के अधीन प्रशिक्षण लिया और 1979 में उन्हें वरिष्ठ अधिवक्ता नामित किया गया। 1990 और 1999 के बीच, उन्होंने बीबीए अध्यक्ष के रूप में कार्य किया और बार एसोसिएशन ऑफ इंडिया की कार्यकारी समिति के सदस्य के रूप में अन्य प्रमुख भूमिकाएँ निभाईं। राष्ट्रीय कानूनी सेवा प्राधिकरण (एनएलएसए)।

तीन बार जजशिप की पेशकश किए जाने के बावजूद – दो बार बॉम्बे हाई कोर्ट द्वारा और एक बार सुप्रीम कोर्ट द्वारा – चागला ने इनकार कर दिया, संभवतः भारत के मुख्य न्यायाधीश बनने का अवसर खो दिया।

बीबीए अध्यक्ष के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, छागला ने अनुचितता के आरोपों पर बॉम्बे एचसी के चार न्यायाधीशों के इस्तीफे की मांग करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। बीबीए ने उनके नेतृत्व में एक प्रस्ताव पारित किया, जिसके परिणामस्वरूप कुछ न्यायाधीशों ने इस्तीफा दे दिया और अन्य को स्थानांतरित कर दिया गया।

चागला को नागरिक मुकदमेबाजी, कंपनी कानून और अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता में उनकी विशेषज्ञता के लिए अत्यधिक सम्मानित किया गया था। अपनी सत्यनिष्ठा और सौम्य व्यवहार के लिए जाने जाने वाले, वह एक लोकप्रिय वकील थे जो अक्सर जटिल और हाई-प्रोफाइल मामलों पर बहस करते थे।

बीबीए अध्यक्ष नितिन ठक्कर ने छागला को कानूनी बिरादरी का दिग्गज और मानवाधिकारों का चैंपियन बताया। “वह अपने अदालती आचरण, अपनी निष्पक्षता और अपनी सत्यनिष्ठा के कारण कई युवा वकीलों के लिए प्रेरणा रहे हैं। वह मानवाधिकारों की रक्षा के हिमायती और कानून के शासन को कायम रखने के लिए एक प्रखर योद्धा रहे हैं। सबसे बढ़कर वह एक सज्जन और महान इंसान थे। बॉम्बे बार एसोसिएशन ने एक दिग्गज खो दिया है और उनकी क्षति बहुत बड़ी है।”

बीबीए के पूर्व अध्यक्ष राजीव चव्हाण ने छागला की कानूनी प्रतिभा और खेल कौशल की सराहना की। “वह एक उत्कृष्ट वकील, मानवीय और क्रिकेट प्रेमी थे। उनकी क्षति को कानूनी समुदाय और उसके बाहर भी गहराई से महसूस किया जाएगा। अपनी पूर्णतावादिता के बावजूद, वह हमेशा दयालु और मिलनसार थे।” यह याद करते हुए कि कैसे छागला उनके प्रति दयालु थे, चव्हाण ने कहा कि दिवंगत वरिष्ठ अधिवक्ता ने सभी को मार्गदर्शन दिया और बड़ी चीजें हासिल करने के लिए प्रेरित किया।

बीबीए ने चागला के निधन पर शोक व्यक्त करते हुए एक बयान जारी किया: “श्रीमान. कानूनी क्षेत्र में आईएम चागला का योगदान अतुलनीय है। उनके समर्पण, सत्यनिष्ठा और उत्कृष्टता ने कानूनी पेशेवरों की पीढ़ियों को प्रेरित किया है। इस कठिन समय में हम उनके परिवार के प्रति संवेदना व्यक्त करते हैं।”

छागला का अंतिम संस्कार सोमवार, 13 जनवरी 2025 को सुबह 10:30 बजे मुंबई के वर्ली श्मशान में होगा।

उल्लेखनीय मामले

चागला ने मैगी नूडल्स पर भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) के प्रतिबंध के दौरान नेस्ले इंडिया का प्रतिनिधित्व किया और भारतीय बाजार में प्रतिबंध के बावजूद उत्पाद के निर्यात के लिए सफलतापूर्वक बहस की।

उन्होंने अपनी मां की वसीयत को लेकर कॉर्पोरेट वकील सिरिल और शार्दुल श्रॉफ के बीच हाई-प्रोफाइल कानूनी विवाद को भी संभाला, जिससे उनकी फर्म, अमरचंद मंगलदास का सौहार्दपूर्ण विभाजन दो संस्थाओं में हो गया।

2004 में, उन्होंने मुंबई में अवैध होर्डिंग्स के खिलाफ एक अग्रणी जनहित याचिका (पीआईएल) में डॉ. अनाहिता पंडोले का प्रतिनिधित्व किया।

26/11 के आतंकवादी हमलों के बाद, सोसायटी ऑफ इंडियन लॉ फर्म्स का प्रतिनिधित्व करने वाले चागला ने एक जनहित याचिका दायर की, जिसमें मुंबई में सुरक्षा उपायों की निगरानी और सलाह देने के लिए एक नागरिक समन्वय समिति की स्थापना की मांग की गई।

भारतीय कानून में एक महान व्यक्तित्व, इकबाल छागला को उनकी कानूनी कौशल, अटूट सत्यनिष्ठा और कानून के शासन को बनाए रखने के प्रति उनके समर्पण के लिए याद किया जाएगा।