पिकलबॉल क्या है और यह मुंबई जैसे भारत के शहरी केंद्रों में लोकप्रिय क्यों है? | खेल समाचार

मुंबई, भारत – ऐसे देश में जहां क्रिकेट सर्वोपरि है और फुटबॉल उसके बाद आता है, पिकलबॉल चुपचाप लेकिन लगातार अपनी जगह बना रहा है – न केवल एक मनोरंजक गतिविधि के रूप में बल्कि एक सामुदायिक खेल के रूप में भी।

पिछले दो वर्षों में, पिकलबॉल ने कई बड़े भारतीय शहरों, विशेष रूप से मुंबई और बेंगलुरु में लोकप्रियता हासिल की है, जिसमें बच्चों से लेकर वरिष्ठ नागरिक तक शामिल हैं।

1965 में संयुक्त राज्य अमेरिका में पिछवाड़े के बच्चों के खेल के रूप में आविष्कार किया गया, पिकलबॉल अब दुनिया भर में पेशेवर रूप से खेला जाता है। टेनिस, बैडमिंटन और टेबल टेनिस का मिश्रण, पिकलबॉल उठाना आसान है और खेलने में मज़ेदार है।

टेनिस की शारीरिक तीव्रता के बिना एक बेहतरीन कसरत के रूप में काम करते हुए, यह वृद्ध वयस्कों और कम प्रभाव वाले या सामाजिक रूप से इच्छुक व्यायाम चाहने वालों के लिए आदर्श है।

मुंबई के पास ठाणे शहर की निवासी पर्णिका वाघमारे के लिए, पिकलबॉल ने सामुदायिक सहभागिता को बढ़ावा देने में मदद की है।

वाघमारे, एक वास्तुकार, ने कहा, “मैं पिकलबॉल के माध्यम से पुराने दोस्तों के साथ फिर से जुड़ा।”

28 वर्षीय खिलाड़ी को टेनिस पसंद था लेकिन उन्हें प्रतिस्पर्धी रूप से खेलने का मौका नहीं मिला। पिकलबॉल ने उसे कोर्ट पर वापस आने का मौका दिया।

उन्होंने दो घंटे के पिकलबॉल सत्र के बाद अल जज़ीरा को बताया, “भले ही मैं फॉर्म में नहीं हूं, फिर भी मैं आसानी से खेल सकती हूं।” “मैं अपनी एथलेटिक क्षमता बनाए रखने के लिए हर सप्ताहांत खेलने की योजना बना रहा हूं और मुझे स्थानीय टूर्नामेंटों में प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद है।”

वाघमारे उन लगभग 15 लोगों में से एक थे जो रविवार की सुबह ठाणे के शरदचंद्रजी पवार मिनी स्टेडियम टीएमसी के एक आउटडोर कोर्ट पर पिकलबॉल खेलने आए थे।

व्यवसायी और लंबे समय तक बैडमिंटन खिलाड़ी रहे 53 वर्षीय सुजय कुमार ने कार्यक्रम स्थल पर सप्ताह में दो बार कोचिंग पाठ के लिए साइन अप किया है।

कुमार ने कहा, “हाल ही में मेरी पीठ में चोट लग गई थी, जिसके कारण मुझे बैडमिंटन से आराम लेना पड़ा, इसलिए मैंने पिकलबॉल चुना।”

“मैं एक महीने से खेल रहा हूं और यह बहुत अच्छा रहा है। पिकलबॉल के लिए एक समुदाय है, जो बैडमिंटन के मामले में नहीं है। मैं लगभग 20 नए लोगों से मिला हूं।”

पिकलबॉल क्या है?

पिकलबॉल को बैडमिंटन के आकार के कोर्ट पर कम, संशोधित टेनिस नेट के साथ खेला जाता है, जो इसे इनडोर और आउटडोर दोनों खेलों के लिए उपयुक्त बनाता है।

खिलाड़ी छिद्रित प्लास्टिक की गेंद को मारने के लिए आमतौर पर लकड़ी या मिश्रित सामग्री से बने एक ठोस पैडल का उपयोग करते हैं, जो बेसबॉल के समान आकार का होता है लेकिन काफी हल्का होता है।

खेल के प्रति दीवानगी शुरू में मुंबई के पॉश इलाकों – बांद्रा, अंधेरी, गोरेगांव और नरीमन पॉइंट – में शुरू हुई और अब धीरे-धीरे लगभग 20 मिलियन निवासियों के साथ भारत के दूसरे सबसे अधिक आबादी वाले शहर के अन्य हिस्सों में फैल रही है।

पिकलबॉल सभाओं की व्यवस्था करने वाली स्पोर्ट्स कंपनी Elev8 के सह-संस्थापक चिराग श्रीवास्तव ने कहा, “प्रवेश के लिए कम बाधा किसी के लिए भी खेल से प्यार करना बहुत आसान बनाती है।”

भारत के शहरी केंद्रों में, पिकलबॉल तेजी से सप्ताहांत की गतिविधियों के लिए एक पसंदीदा विकल्प बनता जा रहा है। दोस्त किसी खेल के दौरान मिलते हैं, या युवा जोड़े “पिकलबॉल डेट” की योजना बनाते हैं। पिकलबॉल सभाओं का उपयोग नेटवर्किंग टूल के रूप में भी किया जाता है।

श्रीवास्तव ने कहा, “पहले, यह टेनिस या स्क्वैश था जो निवेशकों या उद्योगपतियों को जोड़ता था, लेकिन अब वे पिकलबॉल के खेल पर मिल रहे हैं।”

मुंबई भारतीय पिकलबॉल का घर हो सकता है, लेकिन दक्षिण भारत में बेंगलुरु में यह खेल तेजी से लोकप्रिय हो गया है।

14 मिलियन निवासियों का हलचल भरा शहर अपनी भव्य, उच्च तकनीक वाली वैश्विक सॉफ्टवेयर कंपनियों के लिए भारत की “सिलिकॉन वैली” के रूप में जाना जाता है। और पिकलबॉल यहां गूंजता है।

पूर्व राष्ट्रीय स्तर के जूनियर टेनिस खिलाड़ी यशोधन नखरे, बेंगलुरु के समृद्ध इंदिरानगर इलाके में छह महीने से सप्ताह में चार बार पिकलबॉल खेल रहे हैं और “पिकल रिकलर्स” नामक एक छोटे समूह का हिस्सा हैं।

“हममें से छह लोग ‘पिकल रिकलर्स’ का प्रबंधन करते हैं, लेकिन हमारे समुदाय में कम से कम 26 से 27 लोग शीर्ष स्तर पर खेलते हैं। हम टूर्नामेंटों में भाग लेते हैं और अपने दोस्ताना मिनी-टूर्नामेंट की व्यवस्था करते हैं, ”24 वर्षीय ने कहा, जो एक परामर्श फर्म में काम करता है।

व्यवसाय भी पिकलबॉल के आकर्षण को देख रहे हैं, इसे अपने उत्पादों के विपणन के लिए एक उपकरण के रूप में उपयोग कर रहे हैं।

बेंगलुरु की एक पेय पदार्थ बनाने वाली कंपनी, लोकल फ़र्मेंट कंपनी (एलएफसी) ने अक्टूबर में 30 लोगों के लिए एक पिकलबॉल पार्टी की व्यवस्था की, जिसमें उन्हें एक इनडोर खेल क्षेत्र में डेढ़ घंटे तक होस्ट किया गया।

आवेदन प्रक्रिया के बाद चुने गए प्रतिभागियों ने पिकलबॉल खेला और कोम्बुचा और जिंजर एले का आनंद लिया।

“अब हमारे पास खेलने आए सभी लोगों और रुचि रखने वाले अन्य लोगों के लिए ‘डिंक एंड ड्रिंक’ नामक एक व्हाट्सएप समुदाय है। इसके लगभग 70 से 80 सदस्य हैं, ”एलएफसी में ब्रांड और संस्कृति प्रमुख तारिणी ठाकुर ने कहा।

“हम समय-समय पर पिकलबॉल गेम की व्यवस्था करने का प्रयास करते हैं। यह हमारे ग्राहकों से मिलने और उन्हें जैविक सेटिंग में हमारे पेय पदार्थों का स्वाद चखने का एक शानदार तरीका है।

पेशेवर बनना

जबकि कई लोग इसकी मनोरंजक अपील के लिए पिकलबॉल की ओर आकर्षित होते हैं, अन्य लोग इसे व्यावसायिक सफलता के मार्ग के रूप में देखते हैं।

उत्तर महाराष्ट्र के जलगांव की रहने वाली वृषाली ठाकरे 2017 से पिकलबॉल खेल रही हैं और भारत का प्रतिनिधित्व करती हैं।

पेशेवर रूप से प्रतिस्पर्धा करने की उनकी इच्छा ने उन्हें स्थायी रूप से मुंबई जाने के लिए प्रेरित किया। इस महीने, उन्होंने विश्व पिकलबॉल चैम्पियनशिप के हांगकांग चरण में स्वर्ण और रजत पदक जीता।

ठाकरे ने कहा, “मैं पेशेवर रूप से पिकलबॉल खेलने के लिए प्रेरित होता हूं क्योंकि यह वित्तीय स्थिरता प्रदान करता है।” “करियर के लिहाज से यह खिलाड़ियों के लिए एक अच्छा विकल्प बन गया है।”

ठाकरे की तरह, सोनू विश्वकर्मा अपने पेशेवर पिकलबॉल करियर पर ध्यान केंद्रित करने के लिए झारखंड के धनबाद से मुंबई चले गए।

22 वर्षीय ने कहा कि पिकलबॉल में रुचि 2022 बैनब्रिज कप के बाद आसमान छू गई, जो भारत में आयोजित पहला अंतरराष्ट्रीय पिकलबॉल आयोजन था, जिसका नाम खेल के जन्मस्थान के नाम पर रखा गया था।

विश्वकर्मा ने कहा, “पुरस्कार राशि 50,000 डॉलर थी, जो भारत में पिकलबॉल के लिए बहुत बड़ी थी।” “उस टूर्नामेंट के बाद से, पिकलबॉल की बढ़ती लोकप्रियता का कोई अंत नहीं हुआ है, और यहां तक ​​कि हम खिलाड़ियों को भी बहुत अच्छा प्रदर्शन मिला है।”

ठाकरे और विश्वकर्मा ऑल इंडिया पिकलबॉल एसोसिएशन (एआईपीए) द्वारा समर्थित कई खिलाड़ियों में से दो हैं। इसके अध्यक्ष अरविंद प्रभु का कहना है कि एआईपीए की योजना इस खेल को भारत के हर कोने तक फैलाने की है।

प्रभु ने कहा, “दीर्घकालिक दृष्टिकोण ओलंपिक है।” “यदि हां, तो पिकलबॉल को केवल 2032 या 2036 ओलंपिक में शामिल करने पर विचार किया जा सकता है। इसलिए हमारे पास तैयारी के लिए समय है. …अभी हम जिन 12-वर्षीय बच्चों को प्रशिक्षण दे रहे हैं वे सभी तब तक प्रतिस्पर्धा करने के लिए पात्र होंगे।’

विशिष्ट स्तर पर, पिकलबॉल भारत में अभूतपूर्व गति का आनंद ले रहा है, और अगले महीने, मुंबई देश की पहली वैश्विक फ्रेंचाइजी-आधारित पिकलबॉल लीग, वर्ल्ड पिकलबॉल लीग की मेजबानी करेगा।

उद्घाटन सत्र में छह टीमें शामिल होंगी, जो अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों के साथ स्थानीय प्रतिभा का मिश्रण करेंगी और इसका लक्ष्य लगभग 15 देशों के प्रतिभागियों को आकर्षित करना है।

लीग के सह-संस्थापक गौरव नाटेकर ने कहा, “इस लीग का उद्देश्य इसे व्यावसायिक रूप से सफल बनाना और भारत में पिकलबॉल के पारिस्थितिकी तंत्र को विकसित करना है।”

उन्होंने क्रिकेट के सबसे अमीर फ्रेंचाइजी टूर्नामेंट का जिक्र करते हुए कहा, ”हम वही करना चाहते हैं जो इंडियन प्रीमियर लीग ने सैकड़ों खिलाड़ियों के लिए किया है।”

भारत में पिकलबॉल का भविष्य

भारत में पिकलबॉल के निरंतर विकास में प्रमुख बाधाओं में से एक पर्याप्त बुनियादी ढांचे की कमी है।

अदालतों की संख्या और खेलने की मांग के बीच एक बड़ा अंतर है, लेकिन नाटेकर का मानना ​​है कि हितधारकों के लिए यह एक “अच्छी समस्या” है, जो पहले से ही अधिक अदालतों के निर्माण पर काम कर रहे हैं। प्रभु के अनुसार, मुंबई में लगभग 500 अदालतें हैं, जबकि अगले तीन महीनों में बेंगलुरु में 200 से अधिक होने की उम्मीद है।

एक धारणा यह भी है कि कुलीन शहरी वर्ग के कुछ सदस्य पिकलबॉल को एक विशिष्ट खेल के रूप में रखना चाहते हैं, एक ऐसा कारक जो नए लोगों के लिए इसके आकांक्षात्मक मूल्य और अधिक सुलभ बनने की चुनौतियों दोनों को बढ़ावा देता है।

प्रभु ने बताया, “आंशिक रूप से अमीर लोग इसे एक विशेष खेल बनाए रखना चाहते हैं और खेल की छवि को बनाए रखना चाहते हैं।”

“मुंबई में ऐसे क्लब हैं जहां केवल अमीर लोग खेलते हैं – किसी बाहरी व्यक्ति को अनुमति नहीं है। वे एक समूह बनाकर खेलते हैं। …वे इसे ऐसे ही रखना चाहते हैं। यही वह जगह है जहां किसी ऐसे व्यक्ति के लिए आकांक्षात्मक मूल्य आता है जो इतना अमीर नहीं है और इसे बड़ा बनाना चाहता है, ”उन्होंने कहा।

जैसे-जैसे पिकलबॉल भारत में गति पकड़ रहा है, यह सिर्फ एक खेल से अधिक बनता जा रहा है। यह विविध महानगरीय समुदायों को जोड़ने वाला एक पुल है और वैश्विक मान्यता का सपना देख रहे महत्वाकांक्षी एथलीटों के लिए एक अवसर है।