52 साल की उम्र में लहरें बनाते हुए: श्यामला गोली ने विशाखापत्तनम से काकीनाडा तक 150 किलोमीटर की तैराकी की

तैराक श्यामला गोली जिन्होंने विशाखापत्तनम से काकीनाडा तक 150 किलोमीटर की दूरी तय की। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

52 साल की उम्र में श्यामला गोली ने वह हासिल कर लिया है जिसका ज्यादातर लोग सपना भी नहीं देख सकते। एनीमेशन स्टूडियो निर्माता से मैराथन तैराक बने इस खिलाड़ी ने हाल ही में बंगाल की खाड़ी में विशाखापत्तनम के आरके बीच से आंध्र प्रदेश के काकीनाडा के एनटीआर बीच तक 150 किलोमीटर की कठिन तैराकी छह दिनों में पूरी की। समुद्र के प्रति प्रेम के साथ दो साल की लंबी तैयारी के बाद दृढ़ संकल्प के साथ शुरू की गई यात्रा चुनौतियों से रहित नहीं थी। यह उसके लचीलेपन और दृढ़ता का प्रमाण है।

तैराकी, जो दो मौसम-प्रेरित स्थगनों के बाद शुरू हुई, एक सहायता प्राप्त, चरणबद्ध अभियान था। हर दिन औसतन 30 किलोमीटर की दूरी तय करने के लिए, श्यामला दिन के दौरान तैरती थीं और भोजन के लिए संक्षिप्त ब्रेक लेती थीं और नावों में रात भर आराम करती थीं। उनके साथ 12 सदस्यीय सहायता टीम थी जिसमें एक पर्यवेक्षक, स्कूबा गोताखोर, एक डॉक्टर और एक फिजियोथेरेपिस्ट, दो नावें और दो कयाक शामिल थे। हालाँकि, दूसरे दिन, टीम के कुछ सदस्यों को समुद्री बीमारी का सामना करना पड़ा और उन्हें किनारे पर लौटना पड़ा, जिससे उनकी गति धीमी हो गई। इसके बावजूद, अनुकूल ज्वार और हवाओं ने उनकी यात्रा में सहायता की।

समुद्री दिग्गजों के साथ तैरना

यह अभियान समुद्री जीवन के साथ अविस्मरणीय मुलाकातों से भरा था। श्यामला की यात्रा के सबसे हृदयस्पर्शी क्षणों में से एक पुदीमाडाका समुद्र तट के पास ऑलिव रिडले कछुओं के एक समूह के साथ उसकी मुठभेड़ थी। फ़िरोज़ा पानी में सरकते हुए, उसने समुद्र तट के किनारे इन लुप्तप्राय प्राणियों की सूक्ष्म हलचल देखी। “मैंने समुद्र में छह दिनों के दौरान इनमें से कई कछुए देखे। कुछ उदाहरणों में, वे कुछ देर तक मेरे बगल में तैरते रहे और उनमें से एक ने मेरे पैरों को भी छुआ, जैसे कि मेरी यात्रा में मेरे साथ चल रहे हों,” वह भारत के समुद्र तट के किनारे अपने घोंसले के मैदानों को संरक्षित करने के महत्व पर जोर देते हुए याद करती हैं।

तैराक श्यामला गोली जिन्होंने विशाखापत्तनम से काकीनाडा तक 150 किलोमीटर की दूरी तय की। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

शायद सबसे मनमोहक क्षण तब आया जब श्यामला पुदीमाडाका समुद्र तट के पास तैर रही थी, तभी उसकी नज़र एक व्हेल पर पड़ी। रास्ते में, उसने सौम्य विशाल की विशाल छाया देखी। सावधानी से आगे बढ़ते हुए, उसने शुरू में इसे डॉल्फिन समझ लिया; यह एक व्हेल निकला। “जब मैंने व्हेल को अपनी ओर आते देखा तो मैं अचंभित रह गया और मेरे चालक दल ने मुझे थोड़ी देर के लिए नाव पर चढ़ने की सलाह दी। अपने इतने करीब विशाल समुद्री जीवों की उपस्थिति को महसूस करना एक बहुत ही असामान्य अनुभव है। लेकिन अंततः व्हेल ने खुद को पुनर्निर्देशित किया और तैरकर दूर चली गई,” वह कहती हैं। श्यामला खुले समुद्र में जितनी गहराई तक तैरती गई, पानी के नीचे की दुनिया उतनी ही अधिक जीवंत होती गई। वह अक्सर जेलिफ़िश के फूलों के बीच से तैरती थी और उसे समुद्री साँपों के बीच से गुज़रना पड़ता था।

उनकी यात्रा उतनी ही अन्वेषण के बारे में थी जितनी कि सहनशक्ति के बारे में। वह 52 समुद्र तटों को तैरकर पार कर गई, जिनमें से कई लोगों के लिए अज्ञात थे। वह कहती हैं, “आंध्र प्रदेश की तटरेखा भारत में सबसे लंबी है और इसके समुद्र तटों में शीर्ष पर्यटन स्थल बनने की अपार संभावनाएं हैं।” अपनी पूरी यात्रा के दौरान, वह अपने लक्ष्य को पूरा करने के लिए दृढ़ संकल्पित रहीं। उनके आहार में दही चावल और गुड़, शहद, अदरक का रस, नींबू का रस और सेंधा नमक से बना पेय शामिल था। “समुद्र में तैरने के दौरान सबसे बड़ी चुनौती स्वाद की समझ खोना है और त्वचा भी प्रभावित होती है। श्यामला कहती हैं, ”मैं अभी भी इन प्रभावों से उबर रही हूं।”

एक परिवर्तनकारी यात्रा

काकीनाडा जिले के समालकोट की मूल निवासी श्यामला के लिए तैराकी एक परिवर्तनकारी यात्रा रही है। 2015 में हैदराबाद में अपने एनीमेशन स्टूडियो व्यवसाय में नुकसान झेलने के बाद अवसाद से जूझते हुए, उन्हें एक्वा-फोबिया के बावजूद, पानी में आराम मिला। वह बताती हैं, “तैराकी मेरी थेरेपी बन गई और इससे मुझे मानसिक स्थिरता हासिल करने में मदद मिली।” 2016 में अपना प्रशिक्षण शुरू करने के बाद से, उन्होंने भारत और श्रीलंका के बीच पाक जलडमरूमध्य, कैलिफ़ोर्निया में कैटलिना चैनल और लक्षद्वीप जल पर विजय प्राप्त की है।

तैराक श्यामला गोली जिन्होंने विशाखापत्तनम से काकीनाडा तक 150 किलोमीटर की दूरी तय की। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

इस तैराकी के लिए श्यामला की तैयारी दो साल पहले शुरू हुई थी। उनके आहार में प्रतिदिन एक घंटा योग, ताकत और कार्डियो पर ध्यान केंद्रित करने वाले सप्ताह में तीन बार जिम सत्र और पूल में प्रतिदिन 10-15 किलोमीटर तैरना शामिल था। सप्ताहांत में, उन्होंने अपने प्रशिक्षकों की सलाह पर इसे 25-30 किलोमीटर तक बढ़ा दिया।

उनके आहार ने उनकी सहनशक्ति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। वह गुड़, शहद, अदरक का रस, नींबू का रस और सेंधा नमक से बने पेय के साथ हर दिन चार उबले अंडे खाती थीं और जंक फूड से परहेज करते हुए घर का बना खाना ही खाती थीं।

मानसिक लचीलापन

श्यामला के लिए मानसिक तैयारी उतनी ही महत्वपूर्ण थी जितनी शारीरिक प्रशिक्षण। वह दैनिक लक्ष्य निर्धारित करती थी और जब भी उसे आराम की आवश्यकता होती थी तो अपने शरीर की सुनती थी। “ऐसे बुरे दिन भी थे जब मैं प्रशिक्षण के लिए पानी में नहीं उतर पाता था, लेकिन मैंने इस पर ज़ोर नहीं दिया। आराम भी उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कड़ी मेहनत,” वह कहती हैं। अपनी यात्रा के माध्यम से, श्यामला महिलाओं को अपने स्वास्थ्य को प्राथमिकता देने के लिए प्रेरित करना चाहती हैं। “खुद से प्यार करें और रोजाना कम से कम एक घंटा अपनी सेहत पर खर्च करें। आत्म-देखभाल की यात्रा शुरू करने में कभी देर नहीं होती,” वह आग्रह करती हैं।