जब फ्रांसीसी फर्डिनेंड डी लेसेप्स ने स्वेज नहर का निर्माण करके लाल और भूमध्य सागर को जोड़ने का सुझाव दिया, तो उनका विचार स्पष्ट था: एशिया से यूरोप तक एक छोटा शिपिंग मार्ग और पारगमन शुल्क से आय का एक स्रोत।
इस विचार का मिस्र के खेडिव, इस्माइल पाशा ने स्वागत किया और स्वेज़ नहर 1869 में खोली गई। तब से, यह दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण समुद्री मार्गों में से एक बन गया है।
यानी 19 नवंबर तक, गाजा पर इजरायल के युद्ध के लगभग छह सप्ताह बाद, जब यमन के हौथिस ने उन जहाजों पर हमला करना शुरू कर दिया, जिनके बारे में कहा गया था कि वे लाल सागर से स्वेज की ओर जाते समय इजरायल से जुड़े थे।
हौथिस ने कहा कि उनकी कार्रवाई तब तक जारी रहेगी जब तक इज़राइल गाजा पर अपना युद्ध समाप्त नहीं कर देता।
सैकड़ों जहाजों को उनके ऑपरेटरों और बीमाकर्ताओं द्वारा अफ्रीका के केप ऑफ गुड होप के आसपास जाने के लिए लाल सागर को दरकिनार करते हुए दक्षिण की ओर जाने के लिए मजबूर किया गया था।
अनिश्चित समुद्र
विश्व का लगभग 12 प्रतिशत व्यापार स्वेज़ नहर से होकर गुजरता है, जिसमें एशिया-यूरोप व्यापार का लगभग 40 प्रतिशत भी शामिल है।
ऊर्जा और परिवहन अर्थशास्त्र के विशेषज्ञ ममदौह सलामा ने अल जज़ीरा को बताया कि इतने अधिक ट्रैफ़िक को लंबे मार्ग पर मोड़ने से वैश्विक अर्थव्यवस्था पर नकारात्मक प्रभाव पड़ा है।
उन्होंने बताया, “केप ऑफ गुड होप मार्ग पर जाने वाले जहाज़… यात्रा के समय में लगभग 14 दिन जोड़ते हैं, जिसका मतलब है कि जहाज़ों के संपर्क में आने वाले जोखिमों के कारण बीमा लागत में वृद्धि के अलावा माल परिवहन की उच्च लागत भी शामिल है।”
कुछ विश्लेषणों के अनुसार, शिपिंग लागत तीन गुना से भी अधिक हो गई है।
राजनीतिक अर्थशास्त्री और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के पूर्व सलाहकार जियान ज़वानेह ने कहा कि लाल सागर में हौथी संचालन के लिए स्पष्ट अंतिम तिथि की कमी शिपिंग कंपनियों के लिए हालात बदतर बनाती है।
रिपोर्टों के बावजूद कि विभिन्न समाधान मंगाए जा रहे थे, स्वेज नहर का कोई तुलनीय विकल्प नहीं है।
कुछ रिपोर्टों में कहा गया है कि संयुक्त अरब अमीरात में जहाज माल उतार रहे थे और माल को भूमध्य सागर तक ले जाया जा रहा था।
इज़राइल में नेशनल असेंबली पार्टी के प्रमुख और इज़राइली संसद के पूर्व सदस्य सामी अबू शहादेह ने पुष्टि की, “वास्तव में ऐसे सामान हैं जो अमीरात से इज़राइली बाजार में आए हैं, लेकिन उनका प्रभाव सीमित है,” उन्होंने कहा कि इसकी भरपाई नहीं की जा सकती है। स्वेज के माध्यम से कितने बड़े जहाज चलते हैं।
इसके अलावा, यूएई मार्ग की लागत बहुत अधिक है।
“स्वेज़ नहर एशिया और यूरोप के बीच सबसे छोटा, तेज़ और कम खर्चीला मार्ग है। सलामा ने कहा, यह सच्चाई है जिसे नकारा नहीं जा सकता।
मिस्र ने कैसे किया है
मिस्र ने स्वेज़ नहर को अपने राजस्व के स्रोत के रूप में देखा था, और इसके एक बड़े हिस्से को डबल-ट्रैक बनाने के लिए 8 बिलियन डॉलर का निवेश किया था ताकि अधिक और बड़े जहाजों को तेजी से आगे बढ़ने की अनुमति मिल सके।
इसके लिए पूंजी जुटाने के लिए, मिस्र ने 2014 में लगभग 12 प्रतिशत की ब्याज दर के साथ सरकारी बांड जारी किए, जो उस समय बाजार में सबसे अधिक थी।
काम 2014 में शुरू हुआ और सिर्फ एक साल में पूरा हो गया, सरकार एक मेगाप्रोजेक्ट को पूरा करके जल्दी से राजस्व प्राप्त करना और मनोबल बढ़ाना चाहती थी।
जब अगस्त 2015 में परियोजना खोली गई, तो स्वेज़ नहर प्राधिकरण के तत्कालीन प्रमुख, मोहब ममिश ने राजस्व को $ 100 बिलियन प्रति वर्ष तक बढ़ाने का वादा किया।
लेकिन वे उम्मीदें कभी पूरी नहीं हुईं क्योंकि वैश्विक व्यापार उतनी तेजी से नहीं बढ़ा जितनी उम्मीद की गई थी और कोविड-19 महामारी के दौरान इसे काफी नुकसान उठाना पड़ा।
18 जुलाई को, यूएस सेंट्रल कमांड के प्रमुख जनरल माइकल कुरिला ने स्थिति पर चर्चा करने के लिए स्वेज नहर प्राधिकरण के प्रमुख ओसामा रबी से मुलाकात की।
रबी ने कुरिल्ला को बताया कि नहर का राजस्व 2022-2023 में 9.4 बिलियन डॉलर से लगभग 25 प्रतिशत गिरकर 2023-2024 में 7.2 बिलियन डॉलर हो गया है।
रबी ने कहा कि 9.4 बिलियन डॉलर का आंकड़ा नहर द्वारा अपने इतिहास में हासिल की गई सबसे अधिक राशि है।
ज़वानेह ने मिस्र को हुए नुकसान का संबंध इस तथ्य से बताया कि उसने अपने उत्तरी तट पर रास अल-हेकमा में एक बहुउद्देशीय मेगासिटी विकसित करने के लिए संयुक्त अरब अमीरात के साथ $35 बिलियन की साझेदारी पर हस्ताक्षर किए।
इज़राइल ने कैसे किया
अबू शहादेह के अनुसार, हौथी हमलों का इजरायली अर्थव्यवस्था पर गंभीर प्रभाव पड़ा है।
ऐसा विशेष रूप से इसलिए है क्योंकि “इज़राइल के पास प्राकृतिक संसाधन नहीं हैं और वह अपनी विभिन्न जरूरतों को पूरा करने के लिए आयात पर निर्भर है,” उन्होंने कहा।
अबू शहादेह ने बताया कि चूँकि इज़रायली लाल सागर बंदरगाह इलियट व्यावहारिक रूप से ठप है, इसलिए हाइफ़ा और अशदोद के भूमध्यसागरीय बंदरगाहों तक माल पहुंचाने की लागत में भारी वृद्धि हुई है, जिससे उपभोक्ताओं के लिए लागत बढ़ गई है।
द टाइम्स ऑफ इज़राइल की रिपोर्ट के अनुसार, अगस्त में इज़राइल का उपभोक्ता मूल्य सूचकांक अक्टूबर 2023 के बाद से अपने उच्चतम स्तर पर था।
अबू शहादेह ने कहा कि इज़राइल ने हवाई परिवहन या जॉर्डन के रास्ते ट्रकिंग जैसे विकल्प खोजने की कोशिश की है, लेकिन कोई भी “समस्या को रोकने के लिए पर्याप्त” नहीं था।
इज़राइल अपने बंदरगाहों तक बड़े टैंकरों को लाने की कठिनाई और खर्च को देखते हुए तरलीकृत प्राकृतिक गैस के उत्पादन और निर्यात के लिए एक क्षेत्रीय केंद्र बनने के अपने सपने को पूरा करने से भी चूक रहा है।
इस वर्ष, इज़राइल ने कई मासिक बजट घाटे को सकल घरेलू उत्पाद के 6.6 प्रतिशत से ऊपर बढ़ते देखा है, जिसे सरकार अपने भीतर बनाए रखने की कोशिश करती है।
अबू शहादेह ने कहा कि उन्होंने इजरायली समाज में बदलाव देखा है क्योंकि सरकार ने युद्ध को लम्बा खींचा और बढ़ाया है। उन्होंने कहा, लोगों पर बढ़ते दबाव के परिणामस्वरूप “हजारों मध्यम वर्ग के इजरायली” पैदा हुए हैं [emigrating]…कुशल श्रमिकों सहित, और यह इस युद्ध की एक और लागत है”।
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