सबरीमाला में भगवान अयप्पा की कहानी को जीवंत करने के लिए दिव्यांग कलाकार बाधाओं को पार करते हुए

सबरीमाला सन्निधानम में भित्तिचित्र बनाते हुए मनोज कुमार। | फोटो साभार: लेजू कमल

सन्निधानम के चारों ओर की दीवारों पर, मनोज कुमार का बायाँ हाथ अथक परिश्रम करता है, और उन्हें जीवंत कैनवस में बदल देता है जो भगवान अयप्पा की कहानी बयान करते हैं। यह कलात्मकता का एक उल्लेखनीय प्रदर्शन है जो बाधाओं को मात देता है।

पथानापुरम के पास चेकोम के मूल निवासी 40 वर्षीय कलाकार का दाहिना हाथ अंदर की ओर बढ़ा हुआ था, जो उनकी कोहनी के नीचे समाप्त होता था। इस तीर्थयात्रा सीज़न की शुरुआत के बाद से, वह सबरीमाला में रहे हैं, अन्नदानमंडपम, सबरी नंदनम और पंडालम मलिका की दीवारों पर भित्ति चित्र बना रहे हैं। दीर्घायु के लिए ऑयल पेंट से तैयार किए जा रहे ये भित्ति चित्र भगवान अयप्पा की जीवन कहानी, जंगलों से भगवान मणिकंद की खोज से लेकर उनके दिव्य कारनामों तक का वर्णन करेंगे।

जब उनसे पूछा गया कि इस तरह के चुनौतीपूर्ण काम को करने के लिए उन्हें क्या प्रेरणा मिलती है, तो उनकी प्रतिक्रिया तेज थी: “जब आपके पास अयप्पन आपके आश्रय के रूप में हो तो कुछ भी बाधा नहीं है।”

जीवित रहने का साधन

मवेलिकारा में राजा रवि वर्मा कॉलेज ऑफ फाइन आर्ट्स के पूर्व छात्र, मनोज कुमार ने कला को अपने अस्तित्व के एकमात्र साधन के रूप में अपनाया। उनकी विनम्र शुरुआत में उन्होंने अपने परिवार का समर्थन करने के लिए चुनावों के लिए बैनर, भित्तिचित्र और यहां तक ​​कि वाहन नंबर प्लेटें भी बनाईं। हालाँकि, अपनी कला से सीमित अवसरों और आय के साथ, उन्होंने अक्सर अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए रबर टैपिंग जैसी नौकरियों का सहारा लिया।

मनोज की यात्रा में महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब कोल्लम जिले के 75वीं वर्षगांठ समारोह के दौरान उनकी प्रतिभा ने लोगों का ध्यान खींचा। कोल्लम की प्रतिष्ठित कल्पना के उनके चित्रण ने व्यापक मान्यता की शुरुआत की।

हालाँकि, मंदिर के भित्तिचित्रों में उनका प्रवेश आसान नहीं था। लेकिन मंदिर प्रबंधन के प्रोत्साहन और उनकी गहरी आस्था ने उन्हें आगे बढ़ने के लिए आश्वस्त किया।

उनके द्वारा बनाए गए वर्णनात्मक भित्ति चित्र, जैसे कि पुथेन कावु महा विष्णु मंदिर में दशावतार श्रृंखला, ने काफी लोकप्रियता हासिल की है, तस्वीरें सोशल मीडिया पर वायरल हो रही हैं, जिससे उन्हें अन्य मंदिरों में भी इसी तरह का कार्यभार मिला है।

चार पूरे हो गए

उनकी अद्वितीय प्रतिभा को पहचानते हुए, त्रावणकोर देवास्वोम बोर्ड के अध्यक्ष पीएस प्रशांत ने मनोज को सबरीमाला में आमंत्रित किया। मनोज ने अब तक मंदिर में चार भित्ति चित्र बनाए हैं और वर्तमान में वह भगवान अयप्पा को बाघिन पर सवार दिखाने के चित्रण पर काम कर रहे हैं।

“मैं इस सीज़न में सभी 25 भित्ति चित्र ख़त्म करने की योजना बना रहा हूँ। यहां इन भित्तिचित्रों को पूरा करना शब्दों से परे एक सम्मान की बात है, क्योंकि मेरा योगदान यहां लंबे समय तक रहेगा, यहां तक ​​कि इस पवित्र पहाड़ी से लौटने के बाद भी,” कलाकार शांत गर्व के साथ कहते हैं।