भारत की शानदार और सबसे पुरानी हेरिटेज ट्रेन पैलेस ऑन व्हील्स पहली यात्रा पर निकली

भारत की शानदार और सबसे पुरानी हेरिटेज ट्रेन ‘पैलेस ऑन व्हील्स’ बुधवार को नई दिल्ली सफदरजंग रेलवे स्टेशन से इस पर्यटन सीजन की अपनी पहली यात्रा पर रवाना हुई।
राजस्थान पर्यटन विकास निगम (आरटीडीसी) की प्रबंध निदेशक सुषमा अरोड़ा, कार्यकारी निदेशक राजेंद्र सिंह शेखावत, ट्रेन का संचालन करने वाली निजी कंपनी के प्रबंध निदेशक ओएंडएम भगत सिंह लोहागढ़ और निदेशक प्रदीप बोहरा ने शाही ट्रेन को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया।
इस साल इस शाही यात्रा पर 32 यात्री रवाना हुए हैं। यात्रियों में अमेरिका और ब्रिटेन से पांच-पांच, स्पेन, ऑस्ट्रेलिया और सिंगापुर से दो-दो, श्रीलंका, यूक्रेन और पोलैंड से एक-एक और भारत से 12 यात्री शामिल हैं। ट्रेन में एक बार में 82 यात्री बैठ सकते हैं।
आरटीडीसी की प्रबंध निदेशक सुषमा अरोड़ा ने ट्रेन के पहले सफर पर अपनी खुशी और उत्साह व्यक्त किया। उन्होंने कहा, “यह हम सभी के लिए खुशी का क्षण है क्योंकि राजस्थान का गौरव ‘पैलेस ऑन व्हील्स’ इस पर्यटन सीजन के लिए अपने पहले सफर पर निकलने के लिए तैयार है। ट्रेन गुरुवार सुबह अपने पहले गंतव्य जयपुर पहुंचेगी और फिर पर्यटक सवाई माधोपुर के लिए रवाना होंगे।”
उन्होंने आगे कहा, “यह ट्रेन राजस्थान का गौरव है और इसकी वैश्विक छवि है। यह एक ऐतिहासिक क्रेन है और दुनिया के विभिन्न हिस्सों से लोग इस ट्रेन में यात्रा करने आते हैं। ट्रेन के बुनियादी ढांचे में राजस्थानी कला और संस्कृति का स्पर्श है। यह आरटीडीसी के लिए एक प्रतिष्ठित परियोजना है। पर्यटकों को पूरी यात्रा के दौरान सभी पाँच सितारा सुविधाएँ और सुख-सुविधाएँ मिलेंगी।”
आरटीडीसी के कार्यकारी निदेशक राजेंद्र सिंह शेखावत ने ट्रेन को हरी झंडी दिखाने के बाद कहा, “यह ट्रेन 1982 से चल रही है। राजस्थान की मेहमाननवाजी को ध्यान में रखते हुए लोग बहुत खुश होते हैं और यात्रा में डूब जाते हैं। राजस्थान मुख्य रूप से तीन चीजों के लिए मशहूर है, मेहमाननवाजी, स्वागत और सम्मान। राजस्थान में हर मेहमान या पर्यटक का स्वागत अतिथि देवो भव की भावना से किया जाता है और शाही ट्रेन भी इसी सिद्धांत पर चलती है।”
ट्रेन का संचालन करने वाली निजी कंपनी ओएंडएम के प्रबंध निदेशक भगत सिंह लोहागढ़ ने ट्रेन के डिजाइन के बारे में संवाददाताओं को बताया और बताया कि यह राजस्थान के राजघरानों की थीम से किस तरह मिलती-जुलती है। उन्होंने कहा, “ट्रेन का नवीनीकरण पिछले वर्षों से अलग है और लोग इस यात्रा पर निकलने के लिए वास्तव में उत्साहित हैं। राजस्थान के हर राजघराने की अपनी थीम हुआ करती थी और ट्रेन को डिजाइन करते समय इसी बात को ध्यान में रखने की कोशिश की गई है। रेस्तरां को आमेर के शीश महल को ध्यान में रखते हुए डिजाइन किया गया है।”
ट्रेन में सवार यात्रियों ने भी अपनी खुशी और उत्साह व्यक्त किया। वे इस शाही यात्रा पर जाने के लिए उत्साहित थे।
चेन्नई से आए पर्यटकों में से एक मदन गोपाल ने कहा, “मैं यात्रा का बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं और मैं सजावट देखने के लिए बहुत उत्साहित हूं। मुझे उम्मीद है कि हमारा अनुभव अच्छा और सुखद रहेगा। हम ट्रेन की मेहमाननवाजी को देखना चाहेंगे।”
इस ट्रेन में यात्रा कर रहे एक जोड़े पूजा और अजय जोशी ने भी बताया कि यह उनका काफी समय से सपना था। पूजा जोशी ने कहा, “यह एक सपना था, वास्तव में उनका सपना था और हमने इस साल इसे करने के बारे में सोचा।” इस पर अजय जोशी ने यह भी कहा, “यह बहुत लंबे समय से हमारी इच्छा सूची में था और वह भारत में थी इसलिए मैं यहाँ आया। हम पूरे भ्रमण के साथ-साथ शाही व्यवहार का भी अनुभव करना चाहते हैं।”
यह ट्रेन मात्र 7 दिनों में उत्तर प्रदेश के जयपुर, सवाई माधोपुर, चित्तौड़गढ़, उदयपुर, जैसलमेर, जोधपुर, भरतपुर और आगरा से शुरू होकर आठ शहरों को कवर करेगी।
पैलेस ऑन व्हील्स भारत की पहली लग्जरी और हेरिटेज ट्रेन है। इसे 42 साल पहले 1982 में लॉन्च किया गया था और यह भारतीय रेलवे और राजस्थान पर्यटन विकास निगम की संयुक्त पहल थी। इस सुपर लग्जरी ट्रेन ने राजस्थान पर्यटन को नई ऊंचाइयों पर पहुंचाने में अद्वितीय योगदान दिया है और इसे विदेशों में भी लोकप्रिय बनाया है।