‘संपत्ति मालिकों को संपत्ति के उनके बहुमूल्य अधिकार से वंचित नहीं किया जा सकता’: बॉम्बे एचसी

यह देखते हुए कि संपत्ति के मालिकों को संपत्ति के उनके बहुमूल्य अधिकार से वंचित नहीं किया जा सकता है, बॉम्बे हाई कोर्ट ने महाराष्ट्र सरकार को दो भाइयों – अशोक और अतुल पुराणिक – को छह सप्ताह के भीतर शेष मुआवजा देने का निर्देश दिया है – जिनकी पनवेल तालुका में जमीन 1970 के दशक में अधिग्रहित की गई थी। सिडको नवी मुंबई टाउन परियोजना के लिए भूमि अधिग्रहण अधिनियम।

अदालत ने अधिग्रहण की कार्यवाही और हलफनामे के प्रबंधन में विफलताओं के लिए सरकार को फटकार लगाई, यह देखते हुए कि अधिकारियों के दृष्टिकोण ने भूमि मालिकों के संपत्ति के संवैधानिक अधिकार का उल्लंघन किया है। हालाँकि, अदालत ने कहा कि वह राज्य पर लागत नहीं लगाएगी, “क्योंकि यह करदाता ही होगा जो राज्य के अधिकारियों के आचरण का बोझ उठाएगा”।

अदालत ने पुराणिकों के भतीजे रंजीत को “तुच्छ और कष्टप्रद मुकदमे” दायर करने और मामले को वर्षों तक खींचने और अपने चाचाओं को उनके उचित मुआवजे से वंचित करने के लिए प्रत्येक को 5 लाख रुपये का भुगतान करने का भी निर्देश दिया है।

एचसी गंगाधर पुराणिक की पैतृक संपत्ति से जुड़ी याचिकाओं पर सुनवाई कर रहा था, जिनके तीन बेटे- आनंद, अशोक और अतुल को उनकी मृत्यु के बाद उत्तराधिकारी के रूप में नामित किया गया था। आनंद के बेटे रंजीत ने 1970 के दशक में शुरू की गई नवी मुंबई टाउन परियोजना के लिए सिडको द्वारा भूमि अधिग्रहण को चुनौती देते हुए कई याचिकाएं दायर की थीं। यह भूमि नवी मुंबई की स्थापना के उद्देश्य से अधिग्रहित कुल 95 गांवों का हिस्सा थी। तीन राज्यों ने मुआवजे की राशि 60.56 करोड़ रुपये आंकी थी, जिसमें से 35.54 करोड़ रुपये अग्रिम मुआवजे के रूप में भुगतान किए गए थे।

मुआवजे का एक हिस्सा 2018 में भूस्वामियों को भुगतान किया गया था, लेकिन रंजीत ने आनंद की परिवार की शाखा के हिस्से के रूप में अपने हित का दावा करते हुए कार्यवाही को चुनौती दी। उनकी याचिकाओं के कारण मुआवजे के भुगतान में देरी हुई और इसके कारण अशोक और अतुल के बैंक खाते फ्रीज कर दिए गए।

2021 में, राज्य ने ज़मीन मालिकों को रुपये वापस करने का निर्देश दिया। 35.54 करोड़ अग्रिम मुआवजे का दावा करते हुए दावा किया गया कि संपत्ति कोर्ट रिसीवर के कब्जे में थी, जिससे भुगतान गलत हो गया। बदले में, सिडको ने तर्क दिया कि अधिग्रहण समाप्त हो गया था और धनराशि वितरित नहीं की जानी चाहिए थी। हालाँकि, अदालत को राज्य के दावे का समर्थन करने वाला कोई सबूत नहीं मिला और कोर्ट रिसीवर की भागीदारी को नकारते हुए फैसला सुनाया कि भूमि का कब्ज़ा 2018 में राज्य को सौंप दिया गया था।

पीठ ने राज्य के विरोधाभासी हलफनामों पर नाराजगी व्यक्त की, जिसमें कहा गया कि मामले को अनावश्यक रूप से लंबा खींचा गया। इसने महाराष्ट्र के मुख्य सचिव को राज्य के अधिकारियों के आचरण की जांच शुरू करने और छह महीने के भीतर जवाबदेही तय करने का निर्देश दिया।

रंजीत की बार-बार की गई कानूनी चुनौतियों को निरर्थक माना गया, अदालत ने रुपये का जुर्माना लगाया। अशोक और अतुल के पक्ष में 5-5 लाख। पीठ ने लंबी मुकदमेबाजी के कारण सार्वजनिक संसाधनों के दुरुपयोग की भी आलोचना की और कहा कि संपत्ति में रंजीत की रुचि उनकी शाखा के हिस्से तक ही सीमित थी, जिसे बंटवारे के लिए एक संदर्भ अदालत द्वारा हल किया जा सकता था।

“इसका गंभीर परिणाम राज्य के अधिकारियों और सिडको सहित सभी संबंधित पक्षों द्वारा समय और धन का व्यय है, जबकि भूस्वामी न तो सौंपी गई भूमि का आनंद ले रहे हैं, न ही उस मुआवजे का आनंद ले रहे हैं जो उनका वाजिब हक है,” की एक पीठ ने कहा। जस्टिस गिरीश कुलकर्णी और सोमशेखर सुंदरेसन ने कहा। इसमें कहा गया है: “इसलिए ये कार्यवाही इस बात का ज्वलंत उदाहरण है कि कैसे पारिवारिक विवाद में मुकदमेबाजी राज्य द्वारा भूमि अधिग्रहण के आचरण को खराब कर सकती है, भले ही संपत्ति का अधिकार एक संवैधानिक अधिकार है, हालांकि मौलिक अधिकार नहीं है।”

हाईकोर्ट ने अशोक और अतुल की याचिका मंजूर करते हुए कोर्ट में जमा मुआवजा राशि दो सप्ताह के भीतर भूस्वामियों को जारी करने का आदेश दिया। इसने अधिग्रहण को रद्द करने की रंजीत की याचिका खारिज कर दी और उसे उसी समय सीमा के भीतर लगाई गई लागत का भुगतान करने का निर्देश दिया।

पीठ ने यह कहते हुए राज्य के अधिकारियों पर लागत लगाने से परहेज किया: “हालांकि राज्य पर भी लागत लगाने का मामला मौजूद है, हम ऐसा करने से बचते हैं क्योंकि करदाता ही राज्य के अधिकारियों के आचरण का बोझ उठाएगा।” इसने मुख्य सचिव को अधिग्रहण की कार्यवाही और हलफनामों के प्रबंधन में विफलताओं का आकलन करने का निर्देश दिया, यह देखते हुए कि राज्य अधिकारियों के दृष्टिकोण ने भूमि मालिकों के संपत्ति के संवैधानिक अधिकार का उल्लंघन किया है।